– Я же сказала, что вот-вот описаюсь, – в пятый раз повторила Лорел.

Уоррен даже не посмотрел в ее сторону.

– Ты бы лучше оставил компьютер в покое и еще раз осмотрел дом. Пойми, сюда что-то подкинули.

Он тихо рассмеялся:

– То, что мне нужно, спрятано в недрах этой машины.

– Нужно найти то, что подбросил Кайл. Тогда ты сможешь излить свою злость на истинного виновника твоих бед.

Уоррен пропустил ее слова мимо ушей.

Лорел попробовала другую тактику:

– Ты и вправду хочешь, чтобы наши дети увидели меня связанную, как какую-нибудь заложницу? В мокрых брюках? И как же ты им это объяснишь?

– Тебе вовсе не нужно в туалет. Просто хочешь освободиться.

– Я сейчас лопну! Посмотри, меня даже в пот бросило!

Он окинул ее коротким взглядом.

– Если тебе так уж приспичило – мочись в штаны. Я кину их в стиральную машину, пока не вернулись дети.

Тревога вновь захлестнула Лорел.

– Как же они вернутся, если я не заберу их из школы? Ты сам за ними поедешь?

– Может, я отправил сообщение какой-нибудь девушке из офиса с просьбой забрать их?

Мысль о том, что во время приступа паранойи Уоррен отправляет электронные сообщения, не приходила Лорел в голову.

– Кому же?

– Нелл Робертс.

Лорел вспомнила хорошенькую темноволосую уроженку Луизианы, младшую сестру крашеной блондинки – по слухам, любовницы Остера. Как поступит Диана, когда Нелл Робертс приедет в школу за детьми, которых ее, Диану, попросили подвезти домой? Позвонит Лорел на мобильный, который лежит в заднем кармане брюк Уоррена. Тот придумает правдоподобное объяснение, и все. Конец истории.

– И когда же они вернутся? – спросила она невзначай.

Уоррен пожал плечами:

– Когда вернутся, тогда и вернутся. Но Нелл за ними не поедет. Ничего я ей не писал. Ты такая прекрасная мать, что, как я понял, сама все организовала. Так ведь?

Его ехидный тон разозлил Лорел, но зато теперь она знала, что есть шанс столкнуться с Дианой Риверз.

– Уоррен, прошу, разреши мне сходить в туалет. Неужели у тебя не осталось простой человеческой порядочности?

Он поднял на нее глаза:

– Скажи пароль к почтовому ящику и можешь идти.

«Ну хорошо, – сердито подумала Лорел. – Ты сам этого хотел». Она закрыла глаза и расслабила сфинктер мочевого пузыря. Через мгновение между ног стало мокро, влажное пятно расползлось по внутренней стороне бедер и заду. Через минуту Уоррен почувствует запах мочи и долго не продержится. Лорел сидела на кожаном диване известной фирмы «Рош-Бобуа» ценой в семнадцать тысяч долларов, привезенном на заказ из Франции через мебельный салон Уэст-Палм-Бич. Она все еще мочилась, когда Уоррен резко выпрямился.

– Твою мать! – воскликнул он. – Ты что, диван испортила?

– Я же сказала, что мне нужно в туалет.

– Слезай с чертова дивана!

– Да иди ты! Развяжи меня – встану.

Уоррен бросил на Лорел убийственный взгляд, но та сидела спокойно, словно Будда, почти радуясь облегчению.

– Омерзительно, – сказал Уоррен.

– Ты сам этого хотел, вот и получил.

Он сходил на кухню и принес острый как бритва разделочный нож. Опустился на колени и стал разрезать скотч, стягивающий лодыжки Лорел. Кровь побежала по сосудам, и Лорел ощутила, как горят затекшие ноги. Она протянула руки, чтобы Уоррен перерезал ленту на запястьях, но он лишь только покачал головой.

– И не мечтай. Сними штаны и брось их в стирку. А потом мы найдем тебе сухие.

Снять брюки было нелегкой задачей, учитывая, что только они скрывали телефон от Уоррена. Лорел аккуратно спустила брюки, скомкала их вокруг кармана, в котором покоился мобильник, и направилась в комнату для стирки. Острый запах мочи напомнил женщине о времени, когда Грант и Бет бегали в подгузниках. Воспоминание вновь пробудило материнский инстинкт. Проходя через кухню, она бросила взгляд на часы – одиннадцать минут третьего. Еще минут пятьдесят, не больше, – и дети ворвутся в дом. Всего пятьдесят минут на то, чтобы сбежать или ударить Уоррена посильнее и действовать, не опасаясь его гнева.

Судя по всему, Уоррен почувствовал, как в ее душе крепнет решимость. Сопровождая Лорел в прачечную комнату, он держался футах в десяти от нее и не выпускал из рук оружия. Лорел удалось тайком вытащить телефон, когда она бросала мокрые брюки в стиральную машину. Но тут возникла другая трудность: невозможно, будучи до пояса голой, пронести в спальню мобильник – Уоррен непременно его заметит. Она решила спрятать телефон под мышку, но вовремя поняла, что муж наблюдает за ней сквозь раздвижную дверь.

– Пошевеливайся, – потребовал он. – Идем.

– Секундочку.

Лорел хотела проверить, не пришло ли текстовое сообщение, но не осмелилась. Доставая из шкафчика над стиральной машинкой большую бутыль с моющим средством «Пьюрекс», она незаметно сунула «Моторолу» на полку. Запустила стирку и, оставив «Пьюрекс» на машине для сушки белья, направилась к спальне, уверенная, что Уоррен предпочтет пялиться на ее голый зад, а не обыскивать шкаф.

Лорел встала под душ и хорошенько вымылась – насколько позволял скотч на запястьях. Он не размок под струей воды, а приклеился еще сильнее, пачкая руки липкой серой массой. К удивлению Лорел, пока она принимала душ, Уоррен повесил на дверцу кабинки полотенце. Лорел вытерлась, достала из ящика комода чистые трусики, а из шкафа – пару черных эластичных штанов для занятий йогой, вполне подходящих, чтобы сорваться с места и ринуться прочь, если вдруг представится случай.

Она села на кровать и стала одеваться, как вдруг заметила, что Уоррен смотрит на треугольник волос на ее лоне. Муж любил, когда там все было выбрито, и Лорел обычно ему подчинялась. Но Дэнни нравился естественный вид, и Лорел с радостью исполнила его желание. Перемена не вызвала неудовольствия мужа, хотя несколько месяцев назад он упомянул о ней в разговоре. Уоррен уставился на поросший волосами холмик, словно детектив, обнаруживший улику, которая поможет распутать преступление века.

– В чем дело? – осведомилась Лорел. – Комментарии с галерки?

– Кайлу нравится, когда женщины бреют лобок. – пробормотал Уоррен. – Он сто раз об этом говорил, я сам слышал.

– Конечно, нравится.

Уоррен прищурил глаза.

– Что ты имеешь в виду?

Лорел вздохнула, прикидывая, стоит ли говорить откровенно.

– Я просто считаю, что только незрелым мужчинам нравятся гладко выбритые гениталии. Хотя какая, собственно, разница? Или вам хочется спать с девочкой-подростком, а женщина без волос на лобке – единственный вариант замены?