переписывали рецепты зелий, чтобы потом всегда иметь под рукой и приготовить любое по необходимости. Но если другие преподаватели ограничивались только теорией, то преподавательница зельеварения посвящала ей только половину урока, а остальную половину разрешала попрактиковаться в самом зельеварении, сварив какое-нибудь несложное зелье на свой выбор. Сегодня выбор ребят пал на "Опыт водолаза" — зелье, позволяющее увеличить объем легких до невероятных размеров.

— А кто-то влюбился, — громким шепотом сообщила Алиса, прикрыв рот ладонью.

— Заткнись! — буркнул он, кидая в нее кусочек ядовитой луковицы.

— Боевой маг должен уметь приготовить не только яды, — вещала Зинаида Ильинична, прохаживаясь взад-вперед перед их столом. — Зачастую нам приходится действовать не только на суше, но и в воде, под водой, под землей, и даже в небесном пространстве. И в каждом из них есть свои недруги и свои препятствия. Заклинания заклинаниями, артефакты артефактами, но может случиться так, что ни того, ни другого под рукой у вас не будет, либо же воспользоваться ими не будет возможности. И тогда вся ваша надежда на успех выполнения задания будет зависеть от того, насколько хорошо вы приготовите нужное зелье.

Дима имел свое мнение на этот счет, но решил не спорить. Тем более, что со стороны неугомонной Алисы прилетела записка. Текст был короткий: "Сегодня в семь возле спортивного комплекса, передай остальным"

Почему она не могла дождаться десяти минут до окончания уроков, чтобы сказать об этом лично — никто так и не понял.

*************

Считалось, что войти в спортивный комплекс можно было только изнутри Академии. Причем вход преграждали сразу две стальные, добротные двери, которые разделял предбанник, он же раздевалка. Каждая дверь запиралась на три замка, а пространство между ними было напичкано заклинаниями от непрошеных гостей.

Но мало кто знал, что снаружи есть еще один вход, умело замаскированный. Его наличие объяснялось тем, что самый первый директор БАМа тоже был большим любителем спортивных упражнений, но занимался не днем, как все, а исключительно по ночам. То ли природа над ним так пошутила, то ли еще что… Короче, чтобы не тратиться каждый раз на открывания замков и обезвреживание заклятий, директор сделал для себя отдельный вход, он же и выход. Позже закрашенную в цвет стены дверь убирать не стали, оставили, как аварийную, на случай пожара. То, что об аварийном выходе знали от силы два человека во всей Академии, почему-то никого не смутило.

Но Алиса, не без помощи Рахни, тоже вошла в курс дела, тем самым став третьим.

— Темно, блин, как у негра в интерьере! — ругнулся Валера, в очередной раз оцарапав ладони об стену. — Достань фонарик, что ли.

— Нельзя, — серьезно ответил Ваня, поглядывающий в сторону темных окон Академии и светлых — общежития, откуда лилась уже привычная попсовая музыка. — Алиса дала четкие инструкции: свет не включать, ни с кем не заговаривать, в случае чего разбегаться.

— Она что, уже главной стала? — ворчливо спросил брат-близнец. — Чего это вы ее все слушаетесь?

— Потому что она, хоть и слегка ку-ку, а знает, о чем говорит.

— Удивительный случай, — рассеянно заметила Луиза, сунув руки в карманы.

На улице уже стоял глубокий вечер, стрелки показывали половину двенадцатого. Наконец, со стороны арки появился свет фар тормозящего автомобиля. Хлопнули дверцы, машина тронулась с места, а темная фигурка стремительно пересекла двор, спрятавшись за деревьями так, чтобы ее нельзя было обнаружить со стороны общаги.

— Принесла? — шепотом спросил Дима.

— Угу, — Алиса посветила экраном мобильного телефона, и показала связку ключей, покоившуюся на ладони. — Дубликаты от входной двери, тренажерки, спортзала, и остальных помещений. Хорошо еще, что физрук в отпуске, подобраться к оригиналам было несложно.

— Ну, давай тогда, открывай, — нетерпеливо попросил Валера.

Встав возле стены, девушка принялась неторопливо ощупывать ладонями каждый сантиметр. Со стороны она напоминала сапера, который с той же сосредоточенностью, осторожностью, напряженный, как тетива лука, готовящийся отскочить назад, обезвреживает мину. Наконец, Алиса радостно выдохнула, и вставила ключ в скважину, появившуюся прямо в воздухе. Дверь не сразу, но открылась.

— Петли потом надо будет смазать, — озаботился Ваня, морщась от страшного скрипа.

— Топай быстрее, — Дима толкнул его в спину.

Оказавшись в коридоре, они двинулись вперед, даже сейчас не рискнув включить фонарики. Сердце колотилось, как безумное, Дима понимал, что он делает что-то не то, отчаянно хотелось выскочить, и вернуться в общагу, но какая-то часть его сознания не давала это сделать. Алиса открыла первую дверь, просунула голову в комнату с манекенами, и шепотом сказала:

— Стойте здесь, я на разведку.

Спустя пять минут послышался ее голос:

— Выходите, здесь никого нет.

Подсвечивая фонариками, ребята собрались в центре спортзала, нервно оглядываясь.

— Со светом не запалимся? — спросила Луиза, глядя на окна.

— Тут особые стекла. Даже если ты включишь свет, снаружи будете казаться, что он выключен. Первый директор, конспиратор хренов, постарался, — беззаботно ответила Алиса. — Ну, что, погнали?

— Погоди, — Ваня поднял ладони. — Сначала надо бы спросить, не хочет ли никто отказаться, пока есть последний шанс.

— Ваш последний шанс был, когда вы ждали меня снаружи. А сейчас уже поздно пить "Боржоми", когда почки отказали. Становитесь в круг.

Одногруппники послушно подчинились.

— Вытяните руки.

— Эй, ты что собралась делать? — возмутился Дима, увидев в ее руках перочинный нож.

— Расслабься, это обычная клятва на молчание. Я просто слегка надрежу вам кожу, и произнесу волшебные слова.

— Интересно, как ты заставишь клятву работать, если мы даже плести заклинания не то, что толком, а вообще не научились? — иронично спросил Валера.

Алиса растерялась.

— Об этом я не подумала… Ладно, пес с ним. Давайте тогда просто пообещаем, что никто никого не сдаст. А если сдаст, остальные будут иметь полное право потом найти его, и наказать, как им вздумается.

— А что, я согласна, — Луиза первая протянула руки, ухватив близнецов. — Только давайте в круг встанем.

Все происходящее напомнило Диме детские игры, когда они с пацанами во дворе, дурачась, приносили клятвы, а потом же их нарушали по первому же поводу, аргументируя, что если они дети, то никакой ответственности за свои решения не несут. Но тут, похоже, все было намного серьезнее….

Действие длилось недолго — пообещали хранить молчание, никогда не отступать от своей цели, поддерживать другого, если он отступил, и закончили традиционным американским "чтоб мне сдохнуть, если вру!". Алиса, видимо, успокоилась, и уже более деловито предложила начать.

— Сначала немного интересных фактов. Как вы знаете, в разных книгах описывают появление магии по-разному. В книжке про Гарри Поттера, например, магия передается через волшебную палочку, и активируется определенным словом, в других книжках чародеи просто изрыгают из своих ладоней