— Мы сегодня проверяем датчики возле станции, — на всякий случай уточнила я. Вдруг этот недалекий полицейский думает, что я буду целый день сидеть в своём кабинете.

— Да? — спросил Танн, доедая второй сандвич. Он их уничтожал с ужасающей скоростью. — Это хорошо. Проветришься после вчерашнего.

Закрыв рот, я осторожно покосилась на Танна. А точно ли он меня охраняет?

Находясь в полных раздумьях об этом, я решила не спрашивать «муженька» и о нашем незваном госте — следователь это или скрывающийся повелитель, но спокойный тон сохранить я вряд ли сумею: несмотря на то, что повелитель (или напоминавший его мужчина) едва удостоил меня своим вниманием, я, увы, не могла ответить тем же. Это у правителя во дворце имелся гарем из ста теток, а у меня в списке имелся только он один.

Пока один.

И всё же, повелитель теперь законный супруг Найви Днарр, и поэтому ( собенно поэтому!) лишние подозрения одного из представителей рода Днарров мне точно не нужны.

Пускай всё остается как есть. Если Танн ещё не знает, кто к нам пожаловал на станцию — узнает скоро сам. Без меня.

Я же на самом деле отправилась работать, памятуя, что это мой единственный билет вырваться с Арна на Землю… ну или на ближайшую орбитальную станцию.

Сегодня рабочий день начался штатно — и мы с парочкой молодожёнов трудились не покладая рук без перерыва, компенсируя по времени наш вчерашний простой. Профессор тоже периодически показывался из своего кабинета, проверял наши данные и о чем-то тихо беседовал с компьютером. В общем, обычная рабочая рутина, которая мне очень нравилась. Хотя… нет. Не совсем. Где-то за пару часов до окончания рабочей смены, я решила проверить один из полуавтоматических датчиков, которые инженер — господин Ааан Шеррех — собрал по моим эскизам. Естественно, в будущем, где до сих пор верили в передачу генов на расстоянии и пили всякие травяные настойки во время свадьбы (хорошо, что мухоморами не закусывали, а то ведь могли бы) — в общем, в светлом будущем было совсем плохо с чем-то неавтоматическим и полуавтоматическим.

И сейчас именно этот датчик показывал странные данные.

—Может, настройки? — покосившись на меня, спросил Арраш. Я пожала плечами.

—Может быть. Но проверить надо.

— Хочешь, я схожу? — предложил Арраш и даже услужливо приподнялся в своем кресле, но я махнула рукой.

— Не, не надо. Сама проверю.

И только оказавшись снаружи станции, я поняла, почему Арраш предложил пойти самому: полуавтоматический датчик был установлен совсем рядом с тем местом, где я вчера нашла тело. Ну вот прям в двух шагах — рядом с кустами.

Я посмотрела на свой браслет-коммуникатор и подумала, что неплохо бы вызвать на подмогу Танна… но тут же отругала себя за это малодушие.

«А, прорвемся!» — решила я, делая шаг вперед. И всё шло хорошо, пока я не дошла до места. Там рядом были высокие кустарники на больших, больше человеческого роста, камнях… именно поэтому я смогла услышать отрывок разговора.

— … я тебе говорю, она ничего не заметит, — прохрипел мужской голос. — Поверь мне.

—Ты не знаешь её.

— Я знаю, что эти таблетки отлично действуют на всех без исключения. Слышишь, Заура, на всех — без разницы, какого пола, возраста или расы существо это выпьет. Тебе нечего опасаться.

— Ааан, я не знаю…

—Подожди! — в мужском голосе послышалось волнение. — Кто здесь?

Я дернулась, понимая, что меня раскрыли, нога дернулась — и камень под ногой звонко отскочил в сторону, а через минуту я увидела страшное, черное лицо радскара… инженера нашей временной базы. И он, кажется, шел меня убивать.

Я испуганно заорала, бросилась бежать, поскользнулась на камне, который только что отскочил от меня на дорогу, подвернула правую ногу… но всё таки с криками добежала до станции. Точнее, до временного дворика, где наши выставили стол и несколько тяжелых садовых кресел для отдыха. Не знаю как, но я забежала (не доковыляла, именно добежала, даже не испытывая ещё при этом ещё никакой боли) за одно из этих кресел и вцепившись в него двумя руками, спряталась за ним.

Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Если что, буду отбиваться креслами.

Правда… я, оказывается, со страху закрыла глаза. Ну, или настолько ополоумела от ужаса, что не сразу поняла, как меня кто-то зовёт.

— Саша, что случилось?

Я замотала головой, пытаясь понять, почему этот равнодушный пустой голос меня так задевает. Почему все не так…

А когда, наконец, осмелилась поднять голову, поняла, что надо мной сейчас возвышался повелитель.

— Саша? — так же отстранённо-безразлично повторил мужчина. — Что происходит?

— Там, они… я… черные радскары — опасны же. А я… и нога болит.

Мой браслет на руке пикнул — и я вдруг услышала быстрые шаги.

— Вот ты где, — фыркнул Танн. — А я смотрю, у тебя пульс зашкаливает.

Даже находясь в состоянии жесткой паники, я всё же отметила про себя этот момент. То есть он меня «охранял», подключившись к моему коммутатору? Прекрасное решение. А главное, очень удобное.

— Саша? — теперь меня уже звал именно Танн. Повелитель же (или просто похожий на него мужик), молча наблюдал за всем этим цирком, сложив руки на груди.

— Что случилось, Саш? — Танн присел возле меня на корточки и попытался отодрать мои пальцы от кресла. — Почему ты так сидишь?

— Я вышла проверить датчик, — тяжело дыша, ответила я.

— Вы же проверяли датчики до обеда, — нахмурился Танн.

— Да, но мы обнаружили разницу в показаниях, которую нельзя списать на погрешности… ну, я и вышла проверить.

Я замолчала, переводя дыхание.

—И? — нахмурился Танн. — Что случилось?

—Датчик располагался совсем рядом с тем местом, где вчера… где мы нашли… там, возле большого кустарника.

— Где ты вчера нашла тело? — прямо спросил Танн. Я кивнула.

—Там кто-то был.

—Кто?

—Я не знаю... не уверена. Но это был черный радскар.

—И ты пошла туда одна? — не поверил Танн.

—И ты отпустил туда её одну? — высокомерно хмыкнул правитель. — Как, оказывается, здесь весело.

Он и впрямь веселился. За мой счет. Я закрыла глаза, представляя, насколько глупой я ему сейчас кажусь. В этот момент мне сильно захотелось, чтобы это был всё-таки не правитель. Прям мечта новая у человека родилась. На самом деле, ну может же у правителя быть какой-то дальний родственник, похожий на него как две капли воды… говорят, случаются иногда такие вещи.

Пока я мечтала о глупостях, к нам подошёл ещё кто-то. Точнее, подбежал.

— Что здесь происходит, — подал голос Шеррех, заставив меня вздрогнуть. — Саша?