— Нет, — сердито ответила Ливия. — Я сама выбрала Райана.

— Ты сделала неправильный выбор. — В глазах Молниеносного зада вспыхнула молния. — Посмотри на этого клоуна. Я видел подобных ему бесчисленное количество раз. Ему нужны только твоя красота, твои деньги, твоя сила. Он паразит.

— Папа, ты так обо всех говоришь.

— Потому что это правда. Думаешь, он заинтересовался бы тобой, не будь ты моей дочерью?

— Папа, ты его не знаешь, — ответила Ливия, её взгляд ожесточился. — И если ты думаешь, что я ничего не проверила, то ты и меня не знаешь.

Райан чуть было не открыл рот, но на этот раз благоразумно промолчал. Одно неверное движение, и Молниеносный зад может убить его раньше, чем Ливия успеет среагировать. Со стыдом и болью он сможет жить. Но то, что она забудет его, ранит его гораздо сильнее, чем молния.

Лицо Августа исказилось в гневном оскале.

— Ливия, отойди.

Она недолго колебалась, но осталась на месте.

— Нет, отец.

— Отойди, дочь.

— Нет, — повторила она, и это слово было так приятно слышать. — Я не позволю тебе убить его, как родителей Нарцинии.

Глаза Августа расширились от удивления, его челюсти сжались.

— Кто тебе сказал это? Феликс?

— Это имеет значение?

— Феликс, — сказал её отец, делая собственные выводы. — Он заплатит за эту клевету своим языком.

— Ты не тронешь ни язык, ни любую другую часть Феликса, — заявила Ливия, хватая Райана за руку. — И ты не причинишь вреда моему нынешнему парню. Я взрослая и могу встречаться с кем захочу.

— Я твой отец, — повысил тон Август, — и ты должна меня слушаться.

— Если ты их тронешь, я уйду.

Эти слова заставили Молниеносный зад замолчать, и он несколько раз моргнул. Он выглядел так, будто вот-вот споткнётся. Иллюзия непобедимости развеялась, и на краткий миг под образом правящего железным кулаком диктатора Райан увидел одинокого, параноидального старика.

— Я уйду, — сказала Ливия, изо всех сил стараясь не закричать. — Уйду и не вернусь. Бахус и Марс могут забрать твою гнилую мерзкую империю, мне всё равно.

— Ливия. — Тон Августа немного смягчился. Впервые Райан услышал в голосе титана что-то кроме гнева и жестокости. — Ты моя наследница, моя дочь. Но также ты молодая и наивная женщина. Опыт приходит с возрастом, и мой долг как твоего отца — защищать тебя от угроз, которых ты не видишь. Твоя мать…

— Я могу себя защитить, — твёрдо ответила Ливия. — Даже от тебя.

Кулаки Августа сжались до такой степени, что у обычного человека пошла бы кровь. Может ли этот тиран отменить свою собственную силу? Может ли он навредить самому себе?

— Я не смог защитить твою мать, но тебя я защищу. Феликс — бессовестный предатель, а этот мелкий говнюк… — Молниеносный папаша посмотрел на курьера с той же ненавистью, которую он обычно приберегал для Лео Харгрейвса. — Этот человек настраивает тебя против меня, твоего родного отца.

— Нет, папа, — твёрдо возразила Ливия. — Ты сам это делаешь.

Август превратился в статую из слоновой кости, неподвижную, как камень.

— Папа, пожалуйста. Я хочу быть с ним. — Ливия глубоко вздохнула. — Он добр ко мне и заставляет меня улыбаться.

Молчание Августа растянулось на несколько мучительных секунд. Воздух был тяжёлым и пронизан электричеством, как будто в любой момент могла разразиться гроза. В микроволновой печи произошло короткое замыкание.

— Ты, — Зевс-мафиози впился взглядом в Райана. — Как тебя зовут?

К этому времени курьер достаточно оправился, чтобы составлять полные предложения.

— Райан «Квиксейв» Романо. Я бессмертен, только не…

— Если ты проявишь неуважение к моей дочери, — перебил его Август, его голос гремел как гром, — я убью тебя.

— Хорошо, Молниеносный папа.

Глаза Августа опасно сузились. Это прозвище ему не понравилось.

— Если ты разобьёшь ей сердце, я убью тебя.

— Хорошо, Молниеносный папа, — повторил Райан, возвращая мужчине злобный взгляд. К этому моменту он понял, что подчинение будет расцениваться как слабость, но открытое неповиновение недопустимо. Он должен заявить о себе, не проявляя чрезмерного неуважения.

— Если ты расстанешься с ней, я убью тебя.

— Хорошо, Молниеносный папа.

— Спасибо, отец, — с облегчением прошептала Ливия, держа Райана за руку.

Август в холодной ярости вылетел из комнаты. Он не взглянул на Райана и изо всех сил старался игнорировать его. Выходя, тиран ударил по стене, и его кулак прошёл сквозь камень, как сквозь бумагу.

Райан кашлянул.

— Почти вот таким я и представлял знакомство с твоими родителями.

— Ты с ума сошёл?! — прошипела Ливия. — Ты не мог подождать, пока я проснусь, прежде чем уходить? Он мог убить тебя!

— Я хотел приготовить тебе завтрак, — ответил Райан, указывая на серебряное блюдо. Кофейным чашкам пришёл конец, но выпечка уцелела.

Гнев Ливии мгновенно сменился румянцем, и она одарила его горько-сладкой улыбкой.

— Мы сходим к Венере и Нарцинии, — сказала она. — Они в мгновение ока вылечат твои раны.

— Ничего страшного. Это может немного подождать.

— Райан, в тебя ударила молния.

— Не в первый раз. У тебя есть мазь? — Ливия нахмурилась при его вопросе, но кивнула. — Хорошо. Я намажусь, а ты вернёшься в постель.

— А что потом?

— А потом я принесу тебе завтрак, на этот раз как положено.

— Какой же ты галантный дурак, — хихикнув, сказала Ливия и помогла ему подняться на ноги. — Как ты себе это представлял? Знакомство с моим отцом?

— Твой папочка направляет ружьё мне в спину, а Бахус проводит свадьбу.

Она хихикнула.

— Я бы на это не рассчитывала. Бахус поклоняется более странному богу, чем католическая церковь. — Её бледные пальцы коснулись его раны. Кожа болела, но сердце успокоилось. — После завтрака всё равно отправимся к Венере. Я уже говорила тебе, Райан, ты больше не будешь страдать.

Райан обнял её за талию, а она обвила руками его шею.

— А следующий завтрак? Что желаешь?

Ливия улыбнулась и, не сказав ни слова, коротко поцеловала его в губы.

Значит, клубника.

[1] Название главы отсылает на американский комедийный телесериал «Как я встретил вашу маму».

[2] В нашей реальности у Всемирного торгового центра было две башни по 110 этажей каждая. Они были разрушены в результате теракта 11.09.2001.

[3] В комментариях под оригиналом писали про отсылку к покемонам, и, наверное, это она. Покемонами называют дикими, если их не поймал тренер покемонов.

Том 3 Глава 100 Фрагмент прошлого: Старикам на этой планете не место

20 ноября 2004 года, Ватикан.

Один атеист однажды сказал ему, что он никогда не верил в Господа Всемогущего, однако Сикстинская капелла зародила в нём сомнение.

Как кто-то может сомневаться в существовании Бога в этом месте? Кардинал Андреас Торке видел, как