— Надеюсь, я не заразил тебя диабетом, — пошутил Райан.

И, к его удивлению, она хихикнула и расслабилась. Похоже, его остроумие пробило её раковину.

— Рири, насчёт твоей машины памяти…

— Используешь её? Восстановишь воспоминания другой «я»? — Она ответила на его вопрос кивком. — Что заставило тебя передумать?

— Даже после того, что случилось между нами… ты протянул мне руку. — Тень улыбки появилась на её лице. — Пора… пора мне сделать то же самое для тебя.

====

[1] «Думай, Марк, думай» — мем из мультсериала «Неуязвимый» (1 сезон, 8 серия), в котором Омни-мэн склонился над избитым сыном Марком. Супергерой приложил пальцы к вискам со словами «Думай, Марк». Этот кадр стал объектом многочисленных пародий.

[2] Ёж Соник — главный персонаж серии видеоигр «Sonic the Hedgehog» от компании Sega. К сожалению (но, скорее, к счастью), я не знаю, как чудят фанаты Соника.

[3] Философский трактат, опубликованный Рене Декартом в 1637 году в Лейдене. Считается переломной работой, ознаменовавшей переход от философии Ренессанса и начавшей эпоху философии Нового времени и современное научное познание. Известен как источник знаменитой фразы «Я мыслю, следовательно, я существую».

[4] Гадюка, Журавль, Богомол, Тигрица, Обезьяна — участники «Неистовой Пятёрки» из мультфильма «Кунг-фу Панда».

[5] Идею про 10000 часов вроде как популизировал Малкольм Гладуэлл в своей книге «Гении и аутсайдеры» («Outliers: The Story of Success»)

[6] «Зелёный шершень» — американский сериал про супергероя Зелёного шершня и его помощника Като, эксперта в боевых искусствах (его и играл Брюс Ли). Сериал выходил в 1966–1967.

Том 3 Глава 98 Белая ночь

Ливия ждала его в мотеле «Мёртвая земля».

Райан подъехал к месту встречи на своей Плимут Фьюри, отремонтированной после боя с Землёй; правда, ему пришлось залить салон духами, чтобы скрыть вонь Свалки. Сам курьер сменил свою обычную одежду на элегантный чёрный пиджак с фиолетовой рубашкой-поло под ним; Мрачняку понравилось бы отсутствие ярких цветов.

Жаль, что он не мог совершить налёт на кашемировую фабрику Dynamis, не приведя компанию в состояние повышенной боевой готовности или не начав войну с Августи. Он также не мог воспользоваться репликатором материи Мехрона, пока Алхимо не взломает мейнфрейм бункера.

Конечно, Райан всегда мог потратить деньги, но костюм из кашемира нельзя было купить. Его брали, либо силой, либо умом.

Ливия тоже приложила много усилий к своему внешнему виду, больше, чем Райан когда-либо видел с её стороны. На ней было элегантное платье без рукавов и золотые браслеты, а также чёрные чулки, красные туфли на высоком каблуке и золотые серьги. Она украсила волосы прекрасной пунцовой розой и использовала чёрную подводку для глаз; это хорошо контрастировало с её сапфировыми глазами и серебряными волосами, струящимися по спине. Хотя она не могла сравниться со своей лучшей подругой Фортуной в плане красоты, Райан счёл Ливию очень милой. Настоящей принцессой.

Она пока не заметила его из-за окружающей темноты, поэтому он некоторое время издалека наблюдал за ней. Ливия ждала на стоянке, сцепив руки. Она ёрзала на месте и тяжело вздохнула, будто пытаясь успокоиться.

Она не знала, как пройдёт свидание, и это заставило её нервничать.

Райан подъехал к ней, положив конец её безмолвной агонии. Ливия тут же поправила выражение лица, когда заметила его, и тепло улыбнулась его появлению.

— Вы заказывали карету из тыквы, принцесса? — спросил курьер, остановившись перед ней.

— В полночь твоя машина превратится в овощ? — поддразнила она его, садясь рядом. Её духи пахли розой и клубникой. — Осталось всего три часа.

— Ливия, я могу путешествовать во времени. Я могу сделать так, чтобы три часа длились целую жизнь.

— Я в этом не сомневаюсь, — сказала она, закрывая за собой дверь машины. — Но я бы предпочла, чтобы ты вернул меня домой до двух часов ночи, иначе мой отец может расстроиться.

— У тебя никогда не было бессонной ночи[2] в городе? — весело спросил Райан, проезжая по улицам Нового Рима. — Боже, как вовремя я появился в твоей жизни.

Ливия, смутившись, слегка покраснела.

— Меня не настолько опекали, — возразила она. — Я с помощью моей силы могу переживать дикие моменты опосредованно, без похмелья, сонливости и побочных эффектов, которые им сопутствуют.

— Смотреть — не то же самое, что жить.

— Знаю, но я не очень люблю вечеринки, — призналась она. — Я предпочитаю более простые встречи с несколькими друзьями. Чем больше людей меня окружает, тем больше моя сила выходит из-под контроля. Слишком много взаимодействий одновременно.

— Отмена блокирует твои видения? — спросил Райан, и его спутница ответила коротким кивком. — Тогда ты всегда можешь проводить время с ней.

Ливия покачала головой.

— Мне не нравится Грета. Эта женщина способна на всё. Она может быть такой же отвратительно жестокой, как Огр Адам, если у неё будет мотивация. — Дочь Молниеносного зада нахмурилась, когда они подъезжали к шоссе, где Райан и Феликс однажды устроили автомобильную погоню вместе с её тётей Плутон. — Куда мы идем?

— Подальше, — ответил Райан.

Она удивлённо моргнула.

— Подальше от города?

— Ну, я подумал, что ты, скорее всего, посетила все рестораны Нового Рима, либо напрямую, либо с помощью твоей силы. Но есть одно место, в котором, я уверен, ты ещё не бывала.

— В часе езды от Нового Рима? — скептически спросила Ливия, а затем озорно усмехнулась. — Сомневаюсь. Если только… если только ты не собираешься увезти меня из города, чтобы изнасиловать в глуши?

— Ты носишь пояс верности? Я уже давненько такие не вскрывал.

Улыбка Ливии стала смущённой и игривой. Молодая женщина была не такой невинной, какой казалась.

— Услышь тебя мой отец, он бы стёр тебя в порошок.

— У меня в багажнике есть громоотвод. Твой отец хоть знает, что ты в машине с лихим курьером? — Озорная улыбка его спутницы сама по себе была ответом. — Он разрешил бы тебе с кем-нибудь встречаться?

— Только с Августи. Мой отец не доверяет никому, кто не из нашего клана. Он больше не позволит Феликсу приблизиться ко мне, даже если… — Её застенчивая улыбка стала кислой.

— Значит, ты ослушиваешься его, пока мы говорим? — задумчиво сказал Райан, пытаясь отвлечь её от плохих воспоминаний. — Опасной жизнью живёшь.

Его спутница хихикнула, что Райан воспринял как хороший знак.

— Не настолько опасной, как твоя. Если честно, ты первый, кто вообще осмелился пригласить меня на свидание. Большинство мужчин просто слишком напуганы, чтобы попытаться. — Она тепло посмотрела на него. — Это одна из вещей, которые мне в тебе нравятся, Райан. Ты осмеливаешься на всё.

— Ты ещё ничего и не видела, — ответил он, держа ногу на педали газа. — Ты пристегнулась?

— Да,