«Нет, нет, мертва, к сожалению», — заверил его Тирано. — «Но у меня есть запасная».

Райан подавил рвотные позывы и завершил видеозвонок. Ему ещё долгие годы будут сниться кошмары. Даже самые отбитые фанаты ежа Соника[2] не заходили так далеко, как доктор Чешуйчатый.

Курьер на мгновение перевёл дыхание, но внезапно затаил его. Над столом поднялись два длинных уха — это чудовище восстало из глубин Ада.

— Нет, — сказал Райан с фальшивой паникой.

Плюшевый посмотрел на своего создателя, затем на атомную бомбу и, наконец, снова на своего создателя. Тем временем Эжен-Анри проигнорировал их всех и скрылся под простынями, считая, что происходящее ниже его королевского внимания.

— Нет! — запретил Райан кролику.

И впервые с начала этого цикла покрытый мехом демон ответил ему.

— Я всегда буду твоим другом!

Кролик поспешно нажал на кнопку атомной бомбы, которая издала громкий «клик».

Ничего не произошло.

Кролик нажал ещё раз, и ещё, и ещё, с каждым разом всё сильнее и сильнее расстраиваясь. Его глаза покраснели, и он сердито посмотрел на Райана.

— Это реквизит, — с ухмылкой ответил курьер. — Настоящую я отдал Вулкан.

Он подкупил своего любимого гнома-Гения таким количеством технологий, что в этот раз она даже не попросила его наведаться в «Star Studios». Вулкан настояла на том, чтобы Райан стал её помощником, и не принимала отказ.

Курьер был более чем готов помочь ей, но только короткими промежутками времени. Хотя Райан теперь мог общаться с Вулкан, не испытывая ощущения, будто его пырнули в живот, всякий раз, когда она открывала рот, тень его Жасмин продолжала быть рядом. К тому же курьер собирался заняться в этом цикле фабрикой «блаженства» и Нарцинией и потому предпочёл бы остаться подрядчиком, работающим на несколько филиалов организации Августи.

Глаза плюшевого посинели от разочарования, и Райан бросил ему гравитационную пушку.

— Держи, если хочешь продолжить серию самоубийств по нарастающей, — сказал он. — Только целься в сердце. Если выстрелишь в голову, есть вероятность, что ты выживешь. По собственному опыту знаю.

Потусторонний ужас с любопытством осмотрел пушку, которая была в десять раз больше его самого.

— Пожалуйста, не убивай никого другого! — взмолился Райан и оставил демона наедине с его экспериментами, встав с кресла и направившись к двери.

— Ну что? — спросил Покров, поджидающий его в коридоре. Ему удалось починить свою стеклянную маску, и Райан не понимал, зачем тот продолжает скрывать своё истинное лицо.

— Он не поможет саботировать фабрику томатного сока, — разочарованно ответил Райан. — Он боится гнева своих боссов больше, чем нашего.

Если бы сейчас был Мета-забег, курьер смог бы это изменить, но сейчас у Райана было полно дел с Августи.

С момента налёта на бункер прошли сутки, и прошлую ночь Райан провёл в гавани, помогая Джейми охранять поставки наркотиков. Луиджи в этот раз не появился, вероятно, по настоянию Ливии, но Джейми всё равно пригласил Райана остаться у него. Этот парень был таким милым, что курьеру захотелось его усыновить.

День Райан провёл в бункере Мехрона, улаживая здесь дела. Он связался с Алхимо, который должен добраться до Нового Рима на следующий день и помочь взять под контроль мейнфрейм бункера. С доктором Стичем и Тирано, помогающими удалённо, у курьера будет лучшая в мире медицинская команда для поиска лекарства от психического состояния.

А ночь он посвятит Ливии.

— Тогда нам нужно будет очистить верхние эшелоны Dynamis, — сказал Матиас. — Мы планировали подождать, пока Гектор Манада уйдёт на пенсию, но мы можем ускорить его уход.

— Я много раз видел падение Гектора Манада. — сказал Райан, пожав плечами. — Его дети, возможно, захотят перейти на более безопасный и качественный продукт с того, что способен вызвать пандемию

— Фоллаут не согласится, — сказал Матиас. — Энрике — возможно, как только мы предоставим ему необходимые данные, чтобы показать разрушения, которые может вызвать Кровоток; и особенно если его семья солгала ему. Но Альфонс — совершенно другой зверь. Он не откажется от Кровотока даже ради лучшей альтернативы.

— Почему нет? — нахмурившись, спросил Райан. — Он красный, лазутчик коммуняк. Он хочет превратить всех в Геномов, и, может быть, даже бесплатно.

Вигилант оставался скептически настроенным.

— Подумай, как следует. Фоллаут не только контролирует производство подделок, но с лекарством Тирано он также может отнимать способности. Если я правильно понимаю, с Эликсирами Мехрона дело обстоит иначе.

Райан задумался над словами Покрова и был вынужден признать, что он, возможно, попал в самую точку. Атомный крушитель планировал сделать всех людей Геномами, чтобы люди вроде Августа не могли монополизировать власть, но он не желал сосуществовать с другими организациями. Он не колеблясь лгал своим близким союзникам, чтобы Dynamis смогла установить монополию на поддельные Эликсиры.

Если бы Dynamis могла как давать суперсилы, так и отнимать их, то она сама стала бы силой, не имеющей себе равных. Людей удерживал бы в узде страх потерять свои способности, полученные от поддельных Эликсиров, и Манада монополизировал бы рынок.

— Потенциальные побочные эффекты его подделок заботят Фоллаута меньше, чем контроль над обществом, которые они дают его организации, — сказал Покров. — Если бы он действительно был героем, которым себя считает, он бы вообще не создал что-то настолько опасное. В конце концов, Альфонс Манада верит только в своё видение. Он не отклонится от избранного пути, если только его не заставят.

— Я могу остановить время, — сказал Райан, вспомнив, как Бьянка побежала жертвовать собой. — И его я остановлю.

— А сможешь? — с сомнением спросил Покров. — Среди самых опасных Геномов, активных в Италии, он стоит на третьем месте после Августа и Лео.

— С ресурсами этой базы — смогу.

— Райан, это место должно исчезнуть, — настаивал Покров. — Возможно, здесь найдётся что-то, что может победить Фоллаута или даже Августа, это правда. Но риск распространения опасного оружия среди населения слишком велик. Даже распространение формулы подделок Мехрона не кажется мне хорошей идеей. Это может ослабить позиции боевиков-Геномов, но наше послевоенное общество слишком хрупко, чтобы пережить десять миллионов человек с огнемётами вместо рук.

— Ты сейчас убеждаешь убеждённого, — ответил Райан. — Я уничтожу это место только после того, как оно поможет разрешить текущий кризис.

Покровный Мэтти скрестил руки.

— Ты действительно веришь, что Психов можно вылечить?

— А ты нет, мой прозрачный друг?

— Нет, — ответил вигилант, а затем добавил: — но если есть шанс, что это возможно… если есть хоть малейший шанс, что это возможно, я не могу помешать тебе попробовать. Это помогло бы слишком многим людям.

— Про твою маму: один из Геномов, которых я позвал, специализируется на мозгах. — Покров приподнял голову от слов Райана. — Он может