— Ради такой женщины, как ты, я готов на любые подвиги.Меня беспокоит один вопрос. Как Драный узнал ваш адрес и кто его убил?

— Наверное, эта тайна будет похоронена вместе с Драным.Теперь мы вряд ли докопаемся до истины.

— Ребята, а давайте поедем в ночной бар? —неожиданно предложила Танька. — Посидим хотя бы часок. Надо же нам отойтиот этого кошмара. Поехали, а?

Спустя примерно полтора часа (Танька, как всегда, собираласьслишком долго) мы уже сидели за столиком в премиленьком ресторанчике «Стараяплощадь» в Большом Черкасском переулке и слушали салонный джаз. Кухня здесьбыла так себе, зато вина — превосходные, а под хорошее вино даже плохопрожаренный ростбиф (для ростбифа с кровью он был, пожалуй, жестковат) шел на«ура». Танька рассказывала что-то из школьной жизни и выглядела совершенносчастливой, будто бы и не было никакого трупа в ее квартире несколько часовназад. Танькины плоские шутки хотя и были давно мне известны, казалисьсмешными, и Толик больше не раздражал. Мужик как мужик. Не хуже и не лучшедругих, а там — Таньке решать. Правда, она у меня такая дуреха, ничегошеньки несмыслит в этой жизни. Но за это, наверное, я ее и люблю.

Танька, задрав голову, весело хохотала.

— Толик, налей мне еще, — попросила она.

Да, отличное вино заказал Макс. Терпкое, ароматное, но послеводки от него лучше воздержаться. И так уже голова кругом идет. Позже, может быть,завтра, а может, через неделю, когда Макс окончательно рассчитается с долгами,а я верила, что так и произойдет, мы обязательно придем сюда вдвоем. Посидим,поговорим о своем. И вина выпьем, много вина. А сейчас — все, завязываю.

Полупустой бокал на высокой ножке решительно был поставленна стол.

— Ленуль, ты чего? — спросила Танька и, недожидаясь ответа, продолжила о чем-то щебетать, заискивающе заглядывая Толику вглаза.

Не слушая ее, я посмотрела в глубь зала и, перехвативзаинтересованный взгляд сухощавого мужчины, который показался мне смутнознакомым, невольно вздрогнула. Зак? Неужели это он? Дорогой костюм, белоснежнаярубашка, шелковый галстук, перехваченный бриллиантовой заколкой. А онизменился… Дела, судя по всему, идут хорошо… Какие дела? Известно какие, ведьЗак сутенер. Работает с девчонками вроде меня, стрижет себе потихоньку баксы.После Маринки я попала в его руки. И лупил он меня, бывало, и обдирал каклипку, и под ментов подкладывал, когда надо было уладить «производственныевопросы» — именно так выражался этот гад. А я… Я находилась от него в такойзависимости, что даже жила под его крышей. В двухкомнатной квартире, которую онспециально снимал для меня. Возможно, меня он по-своему любил. Ну, может, и нелюбил, но ценил точно.

Однажды он загремел на полгода в Бутырку. За наркотики,кажется. Пользуясь случаем, я собрала вещички и умотала на все четыре стороны.Разыскивал он меня или нет — не знаю. Но в том, что мы рано или поздновстретимся, не сомневалась ни минуты. И вот наконец встреча состоялась. Обиднотолько, что именно сейчас.

Зак поприветствовал меня кивком напомаженной головы инахально улыбнулся.

— Ребята, может, вернемся домой? — заерзав,предложила я.

— Ну уж нет, — запротестовала Танька, прижимаясь кТолику. — Мы ведь недавно пришли. Главное веселье еще впереди.

Макс погладил меня по руке и поцеловал в мочку.

— Лен, давай еще посидим. Мне так здорово, когда тырядом!

— Макс, я хочу побыстрее лечь с тобой в постель, —прошептала я.

— Не торопись! У нас с тобой еще все впереди!

— Я хочу именно сейчас.

— Ух, какая ты у меня нетерпеливая!

— Девушка, можно пригласить вас на танец?

Я подняла голову и вздрогнула от испуга. Передо мной,гаденько улыбаясь, стоял Зак.

— Это моя девушка, и она не танцует, — отрезалМакс.

— Такая красивая девушка не может не танцевать! —не отступал Зак.

Опасаясь шумного скандала, я сказала:

— Максимчик, посиди немного, хорошо? — и нехотяподнялась с места.

Как только Зак подвел меня к сцене и, приобняв за талию,повел в танце, я зло процедила сквозь зубы:

— Послушай, какого черта тебе надо?

— Для начала давай поздороваемся. Здравствуй, Лена!

— Здравствуй, Зак. Ты так и не ответил на мой вопрос.Какого хрена тебе надо?

— Мы не виделись несколько лет, а ты так груборазговариваешь! Леночка, я умираю от любопытства! С кем ты сидишь за однимстоликом? Это твой клиент?

— Это мой друг! — вспылила я. — Я уже давноне занимаюсь проституцией!

— Надо же… С каких это пор ты стала такая порядочная?

— Какая тебе разница?

— Разница, Леночка, есть. Всегда жалко терять хорошихлюдей. Ведь ты профессионалка. Тебе еще работать и работать. Кстати, а твой такназываемый друг знает, чем ты зарабатывала себе на жизнь?

— Не знает. Но если ты вздумаешь ему об этом сказать, яубью тебя, не задумываясь ни на секунду.

— О, какие мы стали воинственные…

На мое счастье, музыка закончилась. Подчеркнуто вежливо Закпоцеловал мою руку и повел к столику, где сидела наша компания.

— Вот что, детка, — ровным голосом сказал он,продолжая гаденько улыбаться, — если через полчаса ты не выйдешь в холл, яза последствия не отвечаю. Расскажу твоему дружку правду.

То-то он обрадуется, сердечный!

— Что ты от меня хочешь? — остановилась я.

— Я хочу задать тебе пару вопросов. Смотри, не наделайглупостей, а то будешь потом жалеть.

Дружок у тебя парень ревнивый, это и дураку понятно. Зачемтебе лишние неприятности? Я засек время, учти!

— Ваша дама прекрасно танцует, — сказал он,обращаясь к Максу. — Благодарю вас, сударыня! — Это уже относилось комне.

Трясущимися руками я налила себе полный бокал вина и залпомопустошила его.

— Могла бы и меня попросить, — обиженным голосомпроизнес Макс.

— О чем?

— О том, чтобы я за тобой поухаживал… Ты ведь пришласюда не одна, а с мужчиной.

— Извини, просто мне захотелось успокоиться.

— Успокоиться? Что случилось, Лена?

— Да так, ничего…

Макс недобро покосился на Зака и сжал кулаки.