ответил мотт, стоя у самого края винтовой лестницы. Он смотрел вниз так, будто что-то мог там рассмотреть.

— Хоть глаз выколи, — буркнула я себе под нос, чем заставила Теона повернуть голову.

— Я бы воздержался от таких желаний пока мы здесь, — подначил он и направился вниз. — Миррор очень привлекают людские грезы.

Ах гад! Хоть бы предупредил, что здесь лучше помалкивать.

Прикусила язык и спустилась вниз следом за ним. Кто знает, может в его словах была доля правды. Ведь раз мы здесь, чтобы он вернуть не что иное как Тьму, то ничего хорошего ждать не приходиться.

— Провидец сказал, что я должна обуздать крылья, — держась о стену обеими руками, старалась не отставать от мотта, который спускался чуть ли не во вразвалочку. — Есть варианты, как это сделать? А то мне не нравится идея их появления в любой момент.

Не говоря о том, что они порвали единственную приличную одежду, которая мне, в кои-то веки, досталась. И почему я не заметила дырок в свитере, когда вернулась из избы провидца?

— Точно не болтовней, — неожиданно резко отозвался Теон.

Вот и ответ. Потому что мотт умеет взбесить так, что не до других неудобств.

Недовольно фыркнув ему в ответ, прижалась к стене башни еще сильнее, потому что света становилось все меньше.

Не знаю сколько мы спускались, я старалась не смотреть вниз и не потерять из виду мотта, который, судя по темпу, благополучно забыл о моем существовании.

Когда темнота поглотила его силуэт окончательно, я наконец ступила на устланную мхом землю. Задрала голову и увидела кусочек неба, свет которого сюда не мог добраться.

— Стой там, где стоишь.

Приказ мотта я услышала отчетливо и была рада повиноваться. Но было рано, потому что от звука удара камня о камень у меня чуть не остановилось сердце. Хоть бы предупредил!

Глаза постепенно начали привыкать к темноте, и я с трудом рассмотрела, что мотт переносит камни из центра основания башни к стене. Те, что поменьше он просто отбрасывал, те, что крупнее — тоже. Самые большие — перекатывал.

Когда камней не осталось, он присел на корточки и принялся что-то искать. Получилось у него на удивление быстро. Все движения мотта были быстрыми, но не от спешки. Даже в темноте я различала уверенность и заученность каждого движения.

Отперев замки, а их я насчитала четыре, Теон выпрямился и носком сапога отбросил деревянную крышку люка. В его движении было больше силы, чем нужно…

В каждом движении стоило нам только оказаться в башне.

Он на шаг отошел от того, что мне казалось колодцем, и посмотрел на меня. Как я почувствовала это во мраке — не знаю.

— Закрой глаза, — быстро сказал он. — Сейчас, Лея!

И я зажмурилась ровно в ту секунду, когда башню залило ярким светом, таким будто я смотрела прямо на солнце. Прикрыла лицо ладонями, и как только свет начал убывать медленно открыла глаза.

— Что это было? — спросила я, жадно оглядываясь по сторонам.

Основание башни прекрасно освещал естественный дневной свет. Я видела кучу камней у стены заросшие мхом почти во весь мой рост, странные нацарапанные на стенах символы и устрашающее черное отверстие с водой.

Сначала я решила, что это воды моря, ведь оно совсем рядом, но нет. У морей не бывает черных вод…

Подняла лицо к небу и снова осмотрелась. Ну и местечко.

Теон так и стоял на месте. Его не удивляла ни перемена в освещении, ни расписанная непонятным языком башня.

— Миррор пожирает свет, — пояснил он.

Значит, это колодце и есть миррор. В груди снова появилось странное чувство, которое предвещало появление крыльев.

Закрыла глаза и сжала ладони в кулаки, сосредотачиваясь. Провидец сказал, что мне нельзя в миррор, и если здесь, на дне этой башни, появятся два огромных крыла, то я точно завалюсь прямо в люк.

Показалось мне, или аргумент сработал, но ощущение крыльев исчезло. Слава небесам!

Выдохнула и открыла глаза.

— Ты останешься здесь и подождешь пока я вернусь. Поняла? — сказал голый по пояс мотт и не собирался на этом останавливаться.

— Что ж непонятного, — прикрыла ладонью нижнюю и уже тоже обнажённою часть его тела.

— Миррор легко может убить женщину. А тебя, с твоими крыльями, он просто сожрет. Я доходчиво объяснил?

— Более чем, — севшим голосом ответила я. — Подожди, ты что будешь туда… нырять?

— Угадала, — с сарказмом произнес он и нагнулся к своей куртке откуда достал часы на цепочке.

А затем подошёл и вручил их мне. Только это были не часы! На разделенном на две зоны циферблате была только одна стрелка.

— Я вернусь, когда указатель будет там, где встречаются вторая и третья четверть. Если стрелка перейдет за границу ты должна будешь закрыть миррор.

— Закрыть? — я не хотела понимать, что он имеет в виду.

— Крышка там, — он указал на деревянный люк. — Замки лежат рядом с миррором, там же и ключ. О камнях можешь не беспокоиться.

— В смысле? Ты что можешь не вернуться?!

Мотт прищурился, будто не понимал моего удивления.

— И все ради Тьмы? — не унималась я. Хотелось схватить его и хорошенько потрясти за плечи, чтобы пришел в себя.

— Ты все поняла? — спокойно, будто я только что ничего ему не говорила, спросил он.

— А сделка?! Ты же обещал.

Теон запрокинул голову назад и усмехнулся. А когда снова посмотрел на меня, мне захотелось самой нырнуть на дно миррора, чтобы только скрыться от него такого.

— Не переживай, иномирянка, — он шагнул на меня, и я попятилась. — Сделка в силе. Правитель вернет тебя в Третьемирье, если я…

Приложила к его губам палец не давая договорить.

— Никаких если. Свои слова будешь отрабатывать сам, так что долго не плавай.

Он отпрянул и больше ничего не говоря опустился в черную воду, уходя под нее с головой. И опять у меня было четкое ощущение, что он делал это не раз.

Так и оставаясь у стены, я опустилась на корточки и уставилась на странные часы. Стрелка какое-то время была на месте, затем начала движение вниз. Медленное, но верное. Значит, время Теона в мирроре истекает.

Когда стрелка перевалила за первую четверть, мои ноги распрямились словно пружины и я принялась ходить кругами, не сводя с часов взгляда. Правда, я то и дело поглядывала на колодец, чтобы не провалиться.

Взглядом нашла и крышку, и замки с ключом, но тут же выбросила эти мысли из головы.

Ладони вспотели, а часы нагрелись от того, как крепко я их держала.

Как вообще Теон найдет