Когда этот вечный путешественник Роркарт вернётся из далёких далей, надо будет освежить информацию. Уж он-то в курсе статистики по видам драконов на всей планете. Не удивлюсь, если и про другие миры каким-то образом осведомлён. Хотя, если учесть, как далеко мы располагаемся от края галактики, то берут сомнения.

– Подогреешь? – питомица протянула мне палку с тушкой кролика.

Взял её хвостом и, поднеся к морде, тихонько дыхнул.

– Спасибо большое! – порадовалась она, принимая еду обратно. Её радость и предвкушение приятного вкуса затопили нас. Даже Морок остановился (да, он остался подключенным к разговору) и обернулся.

– Я знаю, что хочу в качестве награды победителя! – вдруг выдал Медный. Мы с интересом уставились на него. – Пусть чувствует эмоции всех животных, которых ест.

Питомица поперхнулась куском мяса и закашлялась.

– А ты жесток! – выдала она затем. – Может не стоит так радикально?

– И что бы предложила ты? – спросил Изумрудный.

Она задумалась на секунду, после чего выдала:

– По моему достаточно эмоций людей, раз уж всё вокруг этого вертится. А то ведь с голоду иначе помрёт.

– Тогда уж, – решил и я внести свою лепту, – пусть это будет касаться всех разумных животных.

– Отлично! То, что надо! – поддержал Медный. – Не понимаю, как вообще можно есть разумных существ…

Морок хмыкнул:

– Это говорит тот, кто сожрал дельфина.

– А они что, разумны!? – ужаснулся он в ответ.

– Вполне. Они даже дают имена друг другу.

– Меня сейчас вырвет, – буркнул Медный и с силой зажмурился. – Никогда больше так не буду…

Я оставил откачивать его после потрясения братьям, а сам, предупредив Изумрудного, что завтра полечу делать кольца собственности, отправился к себе.

По пути размышлял, как отреагирует Холодный на своё наказание. Идея просто блеск, как мне кажется. Вполне возможно, это именно то, что надо, дабы повлиять на его мировоззрение относительно людей в частности и своего рациона в целом. Хотелось бы мне посмотреть на выражение его синей морды, когда узнает…

Ещё интересно, что мне скажут Изумрудный и Морок по поводу питомицы. И ведь так по разному отреагировали… От Морока столь сильного удивления не ожидал.

Я оставил малышку в логове, сказав, что буду к закату, а сам полетел на осмотр владений. А то пару дней уже филонил. Даже утренний ритуал пропускал. Это не критично, но хотелось бы наверстать. К тому же, облака опять собрались у гор…

Итак, я снова осталась одна. Но на этот раз ничего не боялась. Сердце немного дёрнулось, когда дракон сказал, что ему надо отлучиться. Но теперь-то я знаю, что он меня не бросит!

Так что принялась осматривать с целью облагораживания мой новый дом. Первым делом от греха убрала грёбанное гнездо, которое мне чуть шею не сломало, пока спала в нём одну ночь. Кровать надо сделать нормальную. Хотя бы относительно.

Одна из кусто-клеток лежала на боку, её-то я и решила для этого дела приспособить. Размером она как раз была небольшая, метра два в длину или чуть больше – ровненько, чтоыб в полный рост вытянуться. Подозреваю: этот куст ещё только зреет. Да, я успела тут полазить и понять, что такие штуки растут прямо из трещин в камне. Поражаюсь драконам, чего только не придумают.

Натаскала с лежбища дракона себе листьев, травок, а всякой соломы-сена позаимствовала в других клетко-кустах. Получилась вполне себе неплохая кровать. Достаточно уютненько, словно в коконе буду спать.

Ещё я переоделась в тряпки, что носят люди Холодного. На вид – кусок ткани да и всё. А вот на ощупь – чуть ли не шёлк! И фактура такая странная, словно не руками делали, а как-то… не знаю… В общем, это было первое, о чём я спросила моего дракона, когда ближе к закату он вернулся. Еды, кстати, тоже принёс мне. И не только фруктов на этот раз, ещё и тушку какого-то небольшого животного. Опознать я его не смогла.

– Сами люди? Нет, люди так не умеют, что ты, – ответил он мне. – Это паучий шёлк. Один из драконов на рынке продаёт. Разводит шелковичных пауков уже очень давно. Выдрессировал так, что они даже разную по плотности ткань умеют делать.

– Ого-о-о! – протянула я.

– Как люди такое могут сотворить, что ты…

– Как-как, с помощью прядильного станка, например, – и показала ему картинку. – Я и сама таким пользоваться умею, между прочим.

Дракон на некоторое время завис. Потом пристально так, пронзительно на меня посмотрел и спросил:

– Где такое делают? На севере?

– В моём родном мире. Откуда я сюда попала.

– Ты так много помнишь?! – У него аж глаза округлились.

– Ну, я всё помню. Совершенно всё, мне кажется…

После этого заявления он плюхнулся на попу и закрыл глаза. Мне стало немного неловко, потому, потоптавшись минуту, решила сменить тему:

– А что за кольцо собственности?

Он раскрыл глаза и приблизил ко мне свою морду:

– Оно нужно, чтобы я всегда мог тебя найти. И всегда знал, если тебе плохо.

Название этой штуки мне не понравилось, но полезность оценила сразу. И пусть похоже на метку невесты, которую я возненавидела, когда обнаружила на себе… Пусть. Этому дракону я готова сама доверить такое право. Больше не хочу теряться.

– Я согласна, – сказала ему решительно. – Надевай своё кольцо.

С усмешкой дракон подхватил меня кончиком хвоста и, поднеся к своей спине, поставил на неё. Я комично поскользнулась и ухватилась за шипы вдоль позвоночника.

– Выбирай чешуйку, из которой я его сделаю.

О, вот оно что. Как интересно. И даже персональный подход. Не дурно.

– Вот эту! – ткнула в первую приглянувшуюся. Они у него как бы все одинаковые, но раз просил выбрать, то я выбрала.

Меня поставили обратно на твёрдую землю, а потом в мои руки упала та самая чешуйка. Дракон просто взял и тем же кончиком хвоста её вырвал. Не поморщился.

– Завтра, – сказал он, глядя как я рассматриваю это чудо размером с мою ладонь без пальцев, – из этой сделаю. Где тебе удобней носить будет? На шее?

– НЕТ! – слишком резко крикнула я. Уж простите, но рабский ошейник – это перебор. – Браслет, пусть будет браслет на руке.

С тех пор, как я получила чешуйку, не могла от неё оторваться. Она словно грела мои прохладные тонкие пальцы, но не горячо, а так нежно, приятно… Я держала её в ладошке, когда ужинала и когда забралась в импровизированную постель. Которую дракон, кстати, оценил по достоинству. Интересно, а чешуйки на спине меня-кошки… они были такими же?

– Послушай… – начала я неуверенно, а потому сказала вслух. – Я хотела спросить про… Ну… Как я стала кошкой?