Однако я же в совсем другом мире. Тут такие странные твари водятся, что возможно всё. К тому же на спине меня-кошки явно просматривались белые чешуйки. Они отбрасывали отблески, когда на них попадал свет. Во что же я такое превратилась? И главное – как?

Кто такие оборотни, я знаю. Эти существа в моём родном мире существуют. Живут в горах и иногда охотятся на людей. По большей части ради того, чтобы обратить укусом и разбивать кровь своего немногочисленного племени. Но иногда и убивают. Однако они превращаются в волков или медведей. И я к ним никакого отношения не имею. Чистокровный человек, иначе бы не попала на отбор к богам. Как, как я могла стать чем-то вроде этой странной кошки?

Я размышляла об этом, пока драконы общались между собой. А потом огорошила эта новость – бой. Никогда ничего подобного не видела. Но в обычной ситуации я бы отказалась смотреть, однако сейчас очень-очень хотелось прочистить мысли и отвлечься. Удивительно, что желудок за это время так и не показал ей, моей головушке, пример, как надо правильно очищаться. Я уже раз десять была на грани, но еда упорно оставалась внутри.

– Почему они хотят драться? – обратилась я к красному, когда мы летели вслед за Медным и этой синей мразью бесчувственной.

– За тебя, – было мне ответом.

Я аж поперхнулась. Сразу накатила паника:

– Ты же обещал меня не отдавать!

Дракон опустил в полёте голову и послал мне успокаивающие эмоции.

– Медный вызвался отомстить Холодному за то, как он себя с тобой повёл. Я никому тебя не отдам, не бойся этого. Никогда. Не отдам, даже если сама будешь просить, – и прозвучало это так странно.

Стоило бы возмутиться подобному самоуправству, но я только во вторую очередь подумала, что вообще-то как бы принадлежу этому дракону. И совсем не хочу, чтобы это изменилось. Так что первая реакция была чистой радостью. Красный это почувствовал и довольно фыркнул.

– А почему Медный за меня вступился? Почему не ты? – было немного обидно, хоть и льстило внимание такой громадины, как он.

– Не хочется доводить до убийства, – кисло ответил мне красный. – Точнее, мне-то очень хочется его разорвать на клочья, но это не лучшее решение. Я давно никого не убивал и хочу, чтобы так и оставалось.

Думаю, он не собирался мне показывать, но я всё равно словила пару секундных образов, в которых различила его и других драконов. Поверженных, окровавленных, поджаренных…

Неожиданно Холодный резко взмыл вверх, второй последовал его примеру. И они, разогнав облака, зависли высоко над землёй друг напротив друга. Красный тоже остановился на месте. Справа и слева от нас появились ещё двое, хорошо мне знакомые ещё по первой ночи в лесу с сияющими грибо-деревьями. Показалось, или эти драконы выглядят обеспокоенными?

– Бой до смерти? – услышала я чужой голос в голове.

– Нет, и потому вы здесь, – ответил красный. – Подстраховать обоих.

Я во все глаза смотрела на противников. Медный сиял в лучах солнца, переливаясь желтыми и оранжевыми бликами. Его треугольные мощные крылья неспешно, величественно колебали воздух. Напротив Холодный. Из-за отблесков синей чешуи он немного терялся на фоне яркого голубого неба, особенно светлые крылья, их на таком расстоянии было сложней всего различить. Но я рада, что мы не подлетели ближе.

И вот Холодный взревел, сорвался с места и помчался на противника. Я затаила дыхание. Медный нырнул под него, переворачиваясь на спину, а задними лапами попытался схватить за брюхо. Драконы завертелись клубком. Я слышала громогласные рыки и утробный стрекот. Звуки были такие невероятные, что я бы ни за что не приписала их драконам. Хотя, что я могу о них знать? Без году неделя в этом мире.

Разорвав хват, противники разлетелись и тут же снова сблизились. Яростно хлопая крыльями, они сцепились лапами и старались поудачней укусить друг друга в шею и плечи. Медный своей единственной парой лап держал Холодного за его передние. Это хорошая тактика, потому что задними последний пытался нанести хоть какой-то урон, но не дотягивался.

Извернувшись, синий всё же достал Медного, чирканув по нижнему краю его крыла. Тогда тот скрутил противника подвижным хвостом, примотав его лапы к туловищу. Хвост Медного явно выигрывал в силе, был длиннее и мощнее, потому жалкие попытки Холодного своим хвостом исправить ситуацию – не увенчались успехом.

Тогда он рванулся, желая освободиться. Но из-за этого Медный смог изловчиться и схватить противника за шкирку.

Раздался высокий протяжный крик-визг, я даже зажала уши. Синий заметался, отчаянно пытаясь вырваться из захвата. И ему это удалось. Как мог быстро он отлетел в сторону и, развернувшись, плюнул огнём.

В Медного полетел плотный шарообразный сгусток бело-голубого пламени. Тот легко увернулся. От второго тоже. И дыхнул в ответ. Его огонь был на мой взгляд совершенно обычным, оранжево-красным, он конусом выходил из его широко распахнутого рта. Медный водил головой, двигая пламя вслед за уворачивающимся противником. Маневренность того подкачала, потому пару раз задело. Я испытала жестокое удовлетворение.

А потом подумала – не слишком ли страшные раны в ответ за то, что он сделал со мной? Засомневалась, но красный, видимо, почувствовал мои эмоции, повернул голову, посмотрел в глаза и просто сказал:

– Не жалей его.

В это время Холодный решил перестать делать то, что у него плохо получается, и отлетел подальше, из зоны поражения. Медный же, как заведенный, продолжал изрыгать огонь и помчался следом. И тут синий ему ответил. На этот раз его пламя тоже было конусным, но всё таким же белым. Раздался грохот, словно от нескольких одновременных раскатов грома, и шипение. А затем белое пламя начало побеждать.

Медный, резко взмахнув крыльями, подлетел выше, когда оно уже было совсем к нему близко. И плюнул ещё раз. Холодный не успел среагировать, лишь вильнул в сторону, чтобы не задело. Однако у Медного был план. Он стрелой промчался сквозь свой же огня и, схватив ничего не подозревающего синего за крыло, рванул его в сторону.

С душераздирающим криком Холодный, бешено колотя всеми конечностями, попытался оторваться от противника. Но Медный догнал его. Лапами ухватил за спину, зубами сжал шею и стал рвать плоть. В какой-то момент Холодный собрался, обвил кое-как Медного хвостом и, вывернувшись задними лапами, полоснул его по нижней части крыльев, оставив длинные рваные раны.

Держаться в воздухе противнику синего было теперь почти так же сложно, как ему самому на полутора крыльях. И тогда Медный сделал нечто такое, чего я уж точно не ожидала. Он утробно зарычал от боли и несколько раз сильно ударил Холодного крыльями, а затем просто взял и… спеленал его, полностью завернув в них. Так, постоянно стараясь побольнее цапнуть друг друга зубами, они понеслись к земле в свободном падении, быстро набирая скорость.

Я снова затаила дыхание, наблюдая за происходящим. Медный и не думал отступать. Земля неизбежно приближалась. И вот я уже ощутила волнение и удивление всех трёх драконов поблизости. Только от красного ещё исходили гордость и предвкушение. У самой земли Медный расправил крылья, но это почти не замедлило падения, потому как они просто взвились вверх от порыва ветра. Всем своим весом и набранной скоростью падения дракон впечатать Холодного в землю.