Смертность возросла и еще по одной, более видимой причине:распалась российская система здравоохранения. В больницах воцарилисьантисанитарные условия, денег не хватало, оборудования не хватало, лекарствастали дефицитом. Внезапно в России вспыхнули заболевания, какие было принятосвязывать только с беднейшими странами третьего мира: дифтерия, холера, сыпнойи брюшной тиф.

Туберкулез, этот великий убийца времен промышленнойреволюции, в ХХ веке был по большей части уничтожен – появились антибиотики,улучшилось состояние общественной гигиены. Но в 90-е годы туберкулез в Россиивспыхнул с новой силой – появились сотни тысяч больных с туберкулезом вактивной стадии и еще больше – в пассивной. Особое беспокойство вызывалопоявление заразной разновидности туберкулеза, перед которой пасовали всеизвестные антибиотики. Плодородной почвой для этого бедствия стали тюрьмы –туберкулез в активной форме поразил до 10 процентов всех российских заключенных,а их немало. В условиях перенаселенных камер и минимальной медицинской помощиболезнь распространялась быстро и требовала новых жертв. Каждый год в тюрьмыпопадали 300 000 человек (в основном, люди молодые), чуть меньше выходили насвободу, отбыв свой срок. Два специалиста по российским проблемам в сферездравоохранения (доктор Александр Гольдфарб из нью-йоркскогонаучно-исследовательского института здравоохранения и Мерседес Бесерра изгарвардской медицинской школы) дали следующие цифры: из тюрем ежегодно выходят30 000 больных туберкулезом в активной форме и 300 000 носителей пассивноговируса. Если эту волну не остановить, утверждает Гольдфарб, число больныхтуберкулезом будет удваиваться ежегодно и к 2005 году достигнет 16 миллионовчеловек (11 процентов населения).

Условия жизни в российских тюрьмах для 1 миллиона молодыхлюдей были устрашающими, но они едва ли были намного лучше для 1,5 миллионавоеннослужащих срочной службы. В начале 90-х годов ежегодно погибали около 2тысяч новобранцев – дедовщина, самоубийства, убийства, несчастные случаи,какие-то непонятные обстоятельства (армия точную цифру подобной смертности недает).

В эпоху Ельцина на гребень волны взлетели и заболевания,передаваемые половым путем. За период с 1990 по 1996 год число больныхсифилисом с 7900 человек скакнуло до 388 200. До падения коммунизма СПИД вРоссии был практически неизвестен. Но с тех пор расплодились наркоманы,свершилась новая сексуальная революция – и СПИД принялся косить российскоенаселение в геометрической прогрессии. Правительство не имело представления оточных масштабах этого явления, но, на основе роста зарегистрированных случаевСПИДа, доктор Вадим Покровский, ведущий эпидемиолог страны, дал следующуюоценку: к 2005 году число ВИЧ-инфицированных достигнет 10 миллионов (почтивсе – в возрасте от 15 до 29 лет).

Во многом рост смертности был предопределен свободнымвыбором россиян: вредная диета, активное курение, пожалуй, самое высокоепотребление алкоголя в мире. Свою лепту вносил и рост употребления наркотиков.Поначалу посткоммунистическая Россия была лишь перевалочным пунктом дляпересылки опиума и героина из стран Юго-Восточной и Средней Азии на Запад. Новскоре наркотики стали оседать в России. К 1997 году внутрироссийский рынокнаркотиков раздулся до колоссальных размеров, став одним из крупнейших в мире.По официальным оценкам, в России появилось от 2 до 5 миллионов наркоманов (3процента населения). В основном это молодежь.

Поколение постарше выбрало себе другую отраву – алкоголь.Назвать цифры потребления алкоголя в России невозможно – огромноеколичество водки производилось на подпольных перегонных заводах. В 1996 году оталкогольного отравления умерло более 35 000 россиян (для сравнения: в тот жегод в США таких смертей было несколько сотен).

Алкоголизм и преступность способствовали поразительномуросту таких категорий, как насильственная, травматическая и случайная смерть –эти показатели выросли, как никакие другие. С 1992 по 1997 год 229 000 россиянсовершили самоубийство, 159 000 отравились дешевой водкой, 67 000 утонули(как правило, вследствие опьянения) и 169 000 были убиты.

При таких устрашающих показателях смертности сократилась ирождаемость. К концу 90-х годов ежегодное количество абортов, финансируемыхгосударством, составляло 3 миллиона – это почти в три раза выше цифрырождаемости. Советские женщины давно пользовались абортами как основнымсредством контроля за деторождаемостью. В начале 90-х годов средняя россиянкаделала три-четыре аборта, а многие – до десяти. Аборты, наркомания, алкоголизм,заболевания, передаваемые половым путем, – в итоге к концу 90-х годовтреть взрослых россиян была признана неспособными к воспроизводству.

Многие молодые женщины не стали матерями не по собственномувыбору, их вынудили обстоятельства. Несколько миллионов молодых россиянок сталина тропу проституции; из них несколько сот тысяч превратились в сексуальныхрабынь в других странах. Российские бандиты заключили союз с зарубежными ипродавали своих соотечественниц как товар в Европе, Израиле, Турции, Китае,арабских и других странах.

Быстрое снижение рождаемости наряду с еще большим ростомсмертности привело к неумолимому падению численности населения. В 1992 годунаселение России составляло 148,3 миллиона. К 1999 году эта цифра сократиласьна 2, 7 миллиона. Если бы не иммиграция в Россию из регионов, где положение ещеболее бедственное – Украина, Кавказ, Средняя Азия, – население России с1992 по 1999 год сократилось бы на 6 миллионов. Эти показатели не учитываютмиллионов россиян (в основном наиболее крепких и предприимчивых молодых людей),перебравшихся в Европу и Северную Америку неофициально.

В России шел процесс демографического самоубийства. Молодыемужчины отравлялись алкоголем и наркотиками, заражались СПИДом илитуберкулезом, погибали в бессмысленных бандитских разборках или отсиживались втюрьмах. Молодые женщины, по тем или иным причинам, отказывались рожать детей.Молодое поколение исчезало – и с ним исчезало будущее России.

Больше всех от социально-экономического спада в Россиипострадали дети. В 1992 году в России родилось 1,6 миллиона детей; в тот же годчисло новорожденных, от которых отказались родители, составило 67 286 (4процента от всех родившихся). В 1997 году отказ родителей от детей приобрелкатастрофические масштабы. В тот год родилось 1,3 миллиона детей, но от 113 000(9 процентов) родители отказались. Поскольку в России серьезной программыпо опеке, усыновлению и удочерению нет, в большинстве случаев эти детиоказались на улице. По сведениям некоторых западных агентств по оказанию помощи,к концу 90-х годов по городам России бродяжничало около миллиона бездомныхдетей. Остальные попали в широко разветвленную сеть сиротских домов. Там имзачастую приходилось жить в темных переполненных палатах, недоедать,недополучать лечение, подвергаться постоянным нападкам со стороны персонала иребят постарше. По крайней мере, 30 000 российских сирот были помещены впсихоневрологические интернаты для «неизлечимых» детей; такой легко устранимыйдефект, как расщелина твердого нёба, признавался основанием для того, чтобызанести ребенка в категорию «дебил» и отправить в лечебное учреждение, где егов конечном счете ждала смерть. Но такой исход совсем не обязателен – ведь у95 процентов российских сирот есть родители.