Оставим в стороне вопрос, каким образом расположение звезд и планет может оказывать на вас какое-либо влияние; поговорим о том, насколько эти самые гороскопы соответствуют истине.

В начале 1980-х гг. команда ученых, возглавляемая Шоном Карлсоном из Калифорнийского университета в Беркли, решила это проверить. Исследователи организовали масштабный эксперимент (результаты были опубликованы в журнале Nature за 1985 г.), в ходе которого астрологов попросили соотнести личности людей с гороскопами, составленными с помощью натальных карт, а также с профилями, составленными на основании так называемого Калифорнийского психологического (личностного) опросника – для этого добровольцы, участвовавшие в эксперименте, предварительно заполняли анкету.

Наряду с астрологами найти собственные психологические профили среди множества других должны были и сами волонтеры.

Скорее всего, вы не удивитесь, узнав, что процент правильных попаданий у астрологов не превысил уровень простых совпадений. Но интересно отметить, что такие же результаты продемонстрировали и волонтеры! Имея перед глазами всесторонние психологические профили самих себя, они не смогли их распознать.

Какие еще нужны подтверждения тому, что гороскопы составляются от фонаря? Однако до тех пор, пока астрологи не особо углубляются в детали, подавляющее большинство клиентов будут поражаться точности их заключений.

Результаты Карлсона совпадали с результатами более ранних экспериментов, проводимых французским психологом Мишелем Гокленом[44]. Действуя под вымышленным именем, он отправил данные десяти известных преступников, осужденных за убийства, профессиональным астрологам, попросив их сделать гороскопы. Ни один из этих гороскопов не выявил каких-либо психопатических отклонений, все они содержали лишь стандартную банальную чепуху. Затем Гоклен разместил в газете объявление, предлагая бесплатно составить гороскоп любому желающему. К нему обратилось много людей, и каждому Гоклен – под видом его собственного – отправил один из гороскопов известных серийных убийц. Подавляющее число благодарных клиентов прислало восторженные письма: все они восхищались точностью гороскопов!

8 марта 2014 г. самолет авиакомпании Malaysia Airlines вылетел из международного аэропорта Куала-Лумпура, направляясь в Пекин. Через час после взлета наземные диспетчерские службы потеряли связь с экипажем. Было установлено, что лайнер как минимум один раз сменил курс, прежде чем полностью пропал с экранов радаров. В течение последующих недель были развернуты масштабные международные поиски.

Между тем, хотя профессиональные авиаторы предлагали совершенно рациональные объяснения случившегося, на улице любителей теорий заговора наступил настоящий праздник. Может быть, один из пилотов сошел с ума и угнал собственный самолет в Северную Корею? Или рейс 370 захватили террористы? А вдруг случившееся было связано с кризисом на Украине, разразившимся как раз в то время? Исчезнувший самолет вытеснил на телеканале CNN не только репортажи о событиях на Украине, но и все остальные важные новости.

Суеверная толпа бесновалась. Правительство Малайзии обратилось к шаманам, чтобы те помогли в поисках, задействовав ритуальную магию. Ну почему же, почему, причитали поклонники хрени, новостные средства массовой информации даже не заикнулись о нападении монстров или похищении инопланетянами? А вдруг эта тайна связана с легендарными исчезновениями в Бермудском треугольнике?[45] Певица Кортни Лав разместила на своей страничке в Facebook фотографию, где, как она утверждала, видно то ли нефтяное пятно, то ли обломки самолета. Ведущий канала CNN Дон Лемон, беседуя с Брэдом Мельтцером, автором телешоу «Разгадка», посвященного всевозможным «тайнам» и заговорам, предположил, что, возможно, в данном случае обычной теории заговора недостаточно и следует искать сверхъестественные объяснения. «Зрители интересуются, почему я до сих пор не озвучил такую возможность. И вот сейчас я просто спрашиваю вас: может быть, с этим самолетом случилось нечто странное, такое, что находится за пределами нашего понимания?» Несколько дней спустя он поинтересовался у бывшего инспектора министерства транспорта США Мэри Скиаво, возможно ли, что самолет попал в черную дыру. И тут же добавил: «Понимаю, это звучит нелепо».

Приглашенный ведущий экстренных выпусков CNN Лин Берри пошел еще дальше, обратившись за консультацией к Лизе Уильямс, которая объявила себя профессиональным медиумом. Согласно статье в интернет-журнале Mediaite от 21 марта 2014 г., Уильямс, по ее собственному утверждению, знала, что некоторые пассажиры все еще живы и «удерживаются в непонятном месте», где много деревьев. Далее в статье говорилось: «Уильямс сказала, что голоса из „загадочной мистической страны“ сообщили ей, что тайна исчезновения самолета будет наконец-то раскрыта в течение ближайших трех недель». Разумеется, прошло куда больше трех недель, и до сих пор (ноябрь 2014 г.) не найдено ни самого самолета, ни какого-либо объяснения того, что же с ним произошло. Заявление об оставшихся в живых пассажирах отличается особой жестокостью по отношению к людям, которые вопреки всему надеются на то, что это правда, что их близкие действительно могут быть живы, однако их надежды снова и снова разбиваются вдребезги.

И в довершение ко всему израильский иллюзионист Ури Геллер, прославившийся на весь мир благодаря сгибанию металлических ложек, заявил, что ему уже поступило предложение помочь в поисках. Только этого нам не хватало: согнутого самолета.

В 1990 г. один из выпусков телешоу «Лицом к лицу» с Конни Чанг на канале CBS был посвящен силиконовым грудным имплантатам.

Эти имплантаты, изобретенные в 1961 г. двумя техасскими хирургами, позволяли миллионам женщин искусственно увеличивать грудь. Подавляющее большинство операций проходило успешно, и полученные результаты радовали женщин. Однако в некоторых случаях имелись осложнения, а пациентки жаловались на различные неприятные симптомы. В 1980-е гг. американская группа защиты прав потребителей Public Citizen – организация, созданная Ральфом Нейдером, выдвинула предположение о том, что протекающие имплантаты могут вызывать рак, но доказательств этому не нашлось, и идея сошла на нет. В 1984 г. Мария Стерн подала иск о возмещении ущерба против производителя имплантатов Dow Corning и выиграла суд на основании исключительно сомнительных доказательств того, что силиконовые имплантаты могли спровоцировать диагностированное у нее аутоиммунное заболевание.