внимание. И дело было не только в потрясающем в образе этого существа. Не только в его коже, чёрной, как темнейший мрак, которое казалось вырезом в самой ткани пространства, не только в его золотистой мантии, в сиянии которой меркли звёзды и даже целые созвездия, и которая разливалась в безграничные дали, не только в длинных костлявых руках, котом, казалось, стоит только стиснуть пальцы, и они схватят звёзды, сверкающие вокруг, словно те были светлячками… Не только в глазах, удивительных, живых, человеческих голубых глазах, которые выглядывали из чёрного трупа.

Дело было не в этом.

Некая незримая сила витала вокруг этого монстра, которая и привлекала взор. Не каждый отдавал себя отчёт, что это было такое. Фан Линь был одним из немногим, кому это было под силу. Он чувствовал, что само присутствие этого монстра как бы открывает чёрную дыру внутри его сердца. Как будто он не просто здесь, перед ним, но повсюду и внутри его. Как будто чёрная ладонь сжимает его сердце.

Мужчина вздохнул.

И стиснул кулаки.

Затем он немедленно посмотрел на Маю, которая стояла справа от него. Девушка была безмерно бледной, и в то же время… Фан Линь удивился… Он не выронила меч, не поникла, но, стиснув зубы, сжимала его изо всех сил.

— Расслабься немного, — сказал Фан Линь, и девушка вздрогнула, словно натянутая струна.

— Мас…

— Излишнее напряжение только мешает.

Мая приоткрыла губы, затем кивнула, повернулась и стала внимательно следить за новоявленным противником.

Это был он, промелькнула у неё в голове. Мастер мира мёртвых… Тот самый, с который её отец едва ли не заключил свою сделку. Тот самый, который всё это спланировал. Тот самый, который отравил Сяо. Тот самый, который убил мастера Лян Фэйсюэ.

Когда последняя мысль промелькнула в сознании девушки, она посмотрела на меч у себя в руках. Последний переливался ровным белоснежным светом.

— Мы отомстим, — прошептала Мая, и сама удивилась уверенному тону, который прозвучал в её голосе.

Она изменилась подумала девушка, когда меч отвели ей тихим «Знаю»…

Действительно изменилась.

Не успела девушка подумать об этом, как холодный пот выступил у неё на спине. Она вздрогнула, приподняла голову и обнаружила, что светлые голубые глаза мертвеца смотрят прямо на неё. Его взгляд не был похож на взгляд монстра или чудовища, или даже сильного культиватора, который подавляет тебя своей волей. Нет, это был самый обыкновенный взгляд, который, казалось, мог принадлежать самому обыкновенному человек. И тем не менее странная тревога овладела сердцем Маи. Ей казалось, что на неё смотрели откуда-то… Извне.

Как будто два глазных яблока уставились на неё прямо из погребальной урны.

Мая стиснула зубы.

— Закончил пялиться? — вдруг раздался резкий голос. Мая повернулась и увидела своего мастера. Он шагнул вперёд, невозмутимо сокращая расстояние между собой и чёрным монстром, и немедленно обращая на себя внимание голубых глаз последнего.

Наконец чёрная челюсть Мастера отворилась, и он заговорил удивительно ясным и мелодичным голосом.

— Ты… Фан Линь?

— Мы знакомы? — усмехнулся мужчина.

Каждый солдат на поле боя прекрасно слышал их разговор.

— Я помню тех, кто посмел у меня похитить, — спокойно ответил Мастер.

— Ты об этом? — Фан Линь усмехнулся и вытянул руку. В ней появилась золотая книжка.

— Да.

— Хм… А это точно твоя? Просто она нигде не подписана, вот и сомневаюсь. Кстати, может представишься?

— Я есмь верховный владыка секты Праведного Истока, страж Истока Семи Потусторонних Рек, владыка и Мастер древнейшего города Юду, Цветущее Созвездие, Золотой Бессмертный Голубого Небосвода Хань Цзи.

— Длинное имя.

— …

— Так… И чего ты он нас хочешь, Хань Цзи? Чтобы я вернул твой дневник? Для этого ты всё затеял?

— …Я предлагаю вам, — в удивительно юном голосе старика впервые зазвучали высокомерные нотки. — Склониться передо мной и сделаться рабами моими. Многие годы я провёл, властвуя среди мёртвых, и теперь мой светоч соблаговоли озарить живых своим безграничным сиянием.

— Ах вот как… А если мы… Не знаю… Не согласны?

— Тогда вы умрёте, — ответила старик.

— А если… — снова заговорил Фан Линь всё тем же нахальным голосом, как вдруг глаза его сощурились, и он бросился в сторону. Хань Цзи в это время приподнял руку и выпустил из пальца золотой луч. Он был тонким, как ниточка или волос, и сверкал едва заметным блеском, и тем не менее Фан Линь чувствовал, нет, он знал, что если даже самую малость с ним соприкоснётся — ему конец. Он бросился в сторону, в то время как Хань Цзи всё ещё стоял на месте и говорил, совсем не двигая челюстью.

— Твоя дерзость мне наскучила, мальчишка. Знай своё место, когда говоришь с нашим сиятельством.

Золотистый луч вспыхнул и растворился. Фан Линь выдохнул, улыбнулся и сказал:

— Прошу прощения, ваше сиятельства. Можно ещё сказать?

— Говори.

— Только не вам… Мая! Цель ему в сердце. Он тянет время! — после этих слов усмешка немедленно оставила лицо Фан Линь. Мужчина сделался предельно серьёзным ринулся вперёд. Мая растерялась. Изменилось лицо и Хань Цзи. В его безмерно человеческих голубых глазах вдруг промелькнул монструозный золотистый блеск…

410. Мастер 2

В глазах Хань Цзи промелькнул ужасающий золотистый блеск. Он повернулся к Мае и резво вытянул свой длинный и сморщенный палец, который накрывал золотистый ноготь. Последний вспыхнул, испуская тонкий луч золотистого света. Девушка в последнюю секунду выставила перед собой меч, прежде чем он вонзился в её тело. И всё равно Маю отбросило на несколько сотен метров, и на губах её выступила кровь.

Фан Линь стиснул зубы, уловил момент и ринулся прямо на Хань Цзи. В это время в голове мужчина проносились стремительные мысли. Теперь он понимал, что Мастер Мира Мёртвых сразу после своего явления устроил продолжительную тираду. На самом деле он просто хотел сделать вид, будто явился собственной персоной, и победа уже была на его стороне. На самом же деле на данный момент только малая толика его силы смогла проникнуть на звёздные небосвод. С его стороны это был шаг отчаяния. Он понимал, что, если ничего не сделает, врата будут закрыты, и потому пошёл на риск.

Прямо сейчас Хань Цзи был особенно уязвимым. Если Фан Линь сможет уничтожить его фантом прежде, чем врата пропустят остатки его силы, силы истинного Золотого бессмертного, он не только сможет закрыть разлом, но и серьёзно ранет Мастера Мира мёртвых, после чего последний ещё не скоро сможет предпринять вторую попытку проникнуть в их реальность.

Это был шанс.

Один на миллион.

Именно поэтому Фан Линь ринулся вперёд, совершенно