– Скарлетт, – говорит он наконец. – Можно этот смарм как-то выключить?

– В этом нет необходимости.

– Ты не ответила на вопрос!

Мартин почесывает волосы в интимной зоне. Что сейчас делает Дэниз? Интересно, Изабель все так же привязана к своей электронной няне? И ребенок. Что с ним?

– Скарлетт, покажи мне мою жену в портале «Взгляд в мир».

– У вас нет жены, Мартин.

– Покажи мне мою бывшую жену в портале «Взгляд в мир».

– Доступ заблокирован.

– Покажи мне мою дочь в портале «Взгляд в мир».

– Доступ заблокирован.

– У моего ребенка уже есть профиль Everybody?

– Да.

– Покажи мне его.

– Доступ заблокирован.

Мартин сбрасывает с себя одеяло. О сне больше нечего и думать.

– Скарлетт, свет!

– Мартин, еще очень рано. Вам лучше опять лечь и поспать. Достаточная продолжительность сна необходима для безупречного функционирования человеческого организма.

– Вот как! Зачем же ты меня тогда разбудила?

Тем не менее Мартин встает.

– Я вас не будила. Если вы хотите, я могу вызвать мини-дрона, который сделает вам инъекцию снотворного. Он сможет прибыть через шестнадцать минут…

– Ой! – кричит Мартин. – Черт возьми! Включи же, наконец, свет!

– Что случилось, Мартин?

– Что случилось, Мартин? – повторяет Мартин вслед за Скарлетт. – Что может случиться? Я ударился пальцем, потому что ты не включила этот чертов свет.

Внезапно комната наполняется ярким светом, от которого Мартин щурится.

– Что это? Слишком ярко!

– Как скажете, – говорит голос. – Если хотите, свет можно сделать поменьше. Для меня это тоже только половина пятого.

– Что ты только что сказала?

– Насколько яркий свет вы предпочитаете?

– Не груби мне.

– Я не грублю.

– Двадцать пять процентов, – говорит Мартин.

Сумеречный свет освещает спальню. Он рассматривает поврежденный палец на ноге. Прекрасное начало следующего дерьмового дня.

НОВОСТИ 4U

Прошлой ночью стала неизбежной Третья мировая война между шестьюдесятью четырьмя странами. Наши автоматизированные вооруженные силы вели ее как флэш-войну и победили в течение восьми часов и шестнадцати минут! По оценке одного военного чиновника, восемь миллионов было убито, еще несколько человек раздавлено. Ему возражают местные специалисты, которые утверждают, что число жертв составляет тридцать три миллиона. К сожалению, среди наших юношей тоже был один смертельный случай. Ефрейтор Йонас Матрос служил в 16-м Армейском центре дистанционного управления в небольшом городке Флайовер. По дороге в туалет он запутался в своих развязавшихся шнурках, споткнулся о робот-пылесос и так неудачно упал, ударившись затылком о край своего собственного письменного стола, что сразу умер. Мы никогда не забудем его.

Если бы он пользовался шнуровальным прибором фирмы DNY, этого бы с ним не случилось! DNY: Do nothing yourself (англ. – Ничего не делайте сами). Бургомистр Флайовера сегодня утром заявил, что в честь Йонаса Матроса перед 16-м Армейским центром дистанционного управления будет сооружена стела. Споры ведутся только о том, как его изобразить – с развязанными или завязанными шнурками. С роботом-пылесосом все в порядке, если не считать небольшого шока. В настоящее время он находится в клинике для лечения машин.

Тони Партийный Босс смотрит в панорамное окно своего кабинета. Он все еще ощущает смену часовых поясов после поездки в Кван 1. А сейчас…

– Это действительно было необходимо? – спрашивает он.

– Что вы имеете в виду, господин президент? – спрашивает его генерал Дрэгквин.

Тони поворачивается к нему:

– Эта Третья мировая война, как ее называют средства массовой информации, она действительно была необходима?

– Я не понимаю, в чем проблема, – говорит генерал. – Мы ведь победили.

– Но какой ценой? – спрашивает Тони.

– Тридцать три миллиона погибших, – отвечает Айша.

– Только восемь миллионов, насколько… – хочет поправить ее генерал, но Айша взглядом заставляет его замолчать.

– И все это перед самым партийным съездом! – говорит Тони. – Как будто мне мало того давления, которое я постоянно испытываю. Конрад Повар затыкается перед каждой камерой, требует новых выборов и распространяет свои «предположения» о том, что я причастен к покушению на Джона Наша! Вы знаете, что сегодня означает слово «предположение»? Это ложь, за которую не подают иск в суд!

– В нашей партии тоже много шума, – признается Айша генералу. – Было бы хорошо, если бы вы смогли предоставить нам немного информации.

– Поэтому я еще раз спрашиваю вас, – говорит Тони, – была ли эта Третья мировая война действительно необходима?

– Ну, наши аналитики все еще корпят над данными и пытаются понять, что вызвало решение алгоритмов защиты, – отвечает генерал Дрэгквин. – Сейчас мы исходим из цепочки событий самых различных автономных триггеров, то есть триггеров на нашей стороне и триггеров на стороне противников, которые спровоцировали друг друга своими триггерными реакциями на срабатывание триггеров.

– Вам надо заниматься чем-то связанным с языком, – говорит Айша. – Мне кажется, именно в этом кроется ваш талант. Но как министр обороны вы, на мой взгляд, чувствуете себя не в своей тарелке.

Тони тоже качает головой.

– Да, вы сейчас вашей болтовней тоже спровоцируете у меня срабатывание триггера. Значит, вы не знаете, что именно вызвало Третью мировую войну?

– Это не совсем так, – говорит генерал. – Мы знаем. Просто эти сведения еще не обработаны.

– То есть вы на полном серьезе хотите мне заявить, – говорит Тони, – что в решении, которое привело к Третьей мировой войне, не участвовал ни один человек?

– Я бы этого не сказал. Были люди, которые данные отдельных… – генерал вздыхает, – …триггеров…

– Если вы еще раз скажете слово «триггер»… – перебила его Айша, – я клянусь вам девственной киской Святой Девы, что оторву вам ваш триггер, засуну его в булочку для хот-догов и брошу в зоопарке в клетку саблезубым тиграм.

– В зоопарке запрещено корм… – попробовал возразить генерал.

– Несмотря на запрет! – кричит Айша.

– Правильно ли я понимаю вашу тактику отвлечения внимания? – спрашивает Тони. – В непосредственном решении о развязывании войны в тот момент, когда она началась, не участвовал ни один человек?