от лотерейщика только чистой и опрятной формой охранника.

Маньяк стоял спокойно, продолжая улыбаться, потому его никто не тронул, а подоспевшие охранники зафиксировали успевшего подняться Марту, взяв его за предплечья с обеих сторон.

- Стоп, горячие финские парни, остыли оба! – спокойным голосом провозгласил длинноволосый мужчина. На принадлежность к финской нации, кстати сказать, из двух парней претендовать мог только Маньяк, и то с большой натяжкой. А он-то как раз и не собирался нагреваться: стоял, скрестив на груди руки, и с улыбкой смотрел на Марту, чем, похоже, повергал того в ещё большее бешенство.

- Не надо устраивать драки в баре, – продолжал длинноволосый. – Мы для этих целей специально арену открыли. Там и выясняйте отношения. Можете сейчас, но лучше вечером. При большом скоплении народа. Сейчас у всех ещё дел полно. Правда, Марта?

Марта вопрос проигнорировал, продолжая прожигать Маньяка взглядом.

-Я тебя порву, урод! – прорычал он.

- Чего-то не страшно, – пожал плечами Маньяк.

- И да, Марта, – вновь заговорил длинноволосый. – Маньяк не словом не соврал: ни про то, что он так же разговаривал бы с руководителем стаба, ни про корову своей бабушки и её счастливую коровью судьбу, – длинноволосый усмехнулся. – Ни про то, что ты его совсем не напугал. Подумай над этим. Вы, конечно, оба хороши, но драку начал ты, потому мебель за твой счёт.

- Тебе жить осталось до вечера, – бросил Маньяку Марта, двигаясь на выход из бара. – Молись.

Маньяк тут же сложил ладони перед собой в молитвенном жесте, поднял глаза к потолку и начал нараспев молиться, ежесекундно поднимая к потолку руки, как будто прося у него помощи:

- О Стикс всемогущий! К тебе взываю! Яви свою великую силу и развей у этого придурка его комплексы по поводу его коровьего имени! – Скрип зубов ещё не успевшего выйти из бара Марты был отчетливо слышан даже за барной стойкой.

- А по поводу имени у Марты и правда комплексы, – сказал длинноволосый, когда за Мартой закрылась дверь. – И вообще человек он в общении тяжёлый.

- Я заметил, – хмыкнул Маньяк, усаживаясь на барный стул напротив собеседника, стоящего за стойкой.

- Организатор он хороший, грамотный, – пояснил длинноволосый. – За то и держим.

- А ты, я так понял, местный ментат? – перевёл Маньяк разговор на другую тему.

- Есть у меня такой дар, – кивнул длинноволосый, наливая понемногу коньяка в две пузатые рюмки. – Но ментатов здесь много, стаб-то большой, и я по специальности не работаю. Я непосредственный начальник этого, с коровьем именем…

- И бычьем характером, – добавил Маньяк.

-Ага. Ну и хозяин этого, - длинноволосый окинул взглядом помещение бара, – и некоторых других заведений. Меня зовут Меломан.

- А я Маньяк, – протянул руку Маньяк.

Меломан пожал протянутую руку, причём рукопожатие его было крепким и уверенным. Вот с этим человеком Маньяк бы поостерегся конфликтовать, чувствовались в нём сила и ум.

Затем Меломан подвинул одну из рюмок Маньяку и предложил:

- За знакомство.

Коньяк был очень мягким и ароматным – закусывать такой просто грех. Оба помолчали несколько секунд, наслаждаясь послевкусием, и Маньяк задал следующий вопрос:

- Ты сказал, что есть у тебя такой дар. Значит, есть и не такой? – вопрос был на грани фола, всё-таки дар - личное дело каждого, и Маньяк смягчил его улыбкой, мол, это я так, шучу немного. Меломан ответил, однако, довольно откровенно:

- Есть и не такой. Эмоции собеседника чувствую, так что можешь быть откровенным – юлить всё равно бессмысленно, – усмехнулся Меломан. – Дары других ещё блокировать могу на время, ну и так ещё по мелочи… Давно в Улье живу.

- Понимаю, – покивал Маньяк.

- Дар Марты я заблокировал, когда он на обломках стола лежал, а то мои парни его бы не скрутили, и вы мне всю избушку бы разнесли, а вот твой заблокировать не смог…

Маньяк ответил коротким смешком:

- Трудно заблокировать то, чего нет.

- Это как так?

- Не знаю, – пожал плечами Маньяк. – Вот знахаря хорошего ищу.

- У нас есть в стабе два знахаря. Одного зовут Жид, ты с ним из Норы приехал. Опытный знахарь, но характер… - Меломан поморщился.

- Да, я был у него в Норе, – кивнул Маньяк. – Ничем он мне помочь не смог. Или не захотел.

- Или не захотел, – подтвердил Меломан. – Но работу свою он делает честно, ты не подумай. Просто за дополнительные советы и рекомендации он берёт дополнительную плату.

- Да, на него даже мухи, поди, не садятся, – улыбнулся Маньяк, – парковочные места-то, небось, тоже не бесплатные.

- Это точно, – рассмеялся Меломан. – А второй знахарь, Сноб его имя, вряд ли чем-то тебе поможет. Молодой он совсем. Месяц как в Улей попал. Обучаем его пока, горохом подкармливаем.

- Так мне всё же придется идти на поклон к Жиду? – скорчил кислую физиономию Маньяк.

- Нет, – покачал головой Меломан. – Я подскажу тебе, где могут помочь твоему горю. Ну или хотя бы дадут грамотную консультацию. Причём абсолютно бесплатно! Подскажу бесплатно, а не помогут бесплатно, – уточнил Меломан. – Хотя, может, и там без оплаты обойдётся.

- Это что ж за место такое волшебное? – заинтересовался Маньяк.

- Это не место, это человек. Знахарь, Хруст. Слышал о таком?

- Нет, не приходилось.

- Легендарный человек! Даже странно, что не слышал о нём, если интересуешься темой непростых знахарей.

- Стикс велик… - пожал плечами Маньяк.

- Ну да, – согласился Меломан. – Хруст, по слухам, недалеко от наших краёв сейчас обитает. Дальше на север и ближе к внешке. Точнее может знать Борн, это знахарь Спецуры, ещё доного стаба в нашем регионе. Инфа не стопроцентная, сам понимаешь, и Хруст может куда-нибудь податься, и Борн может не знать где его найти. Просто, по слухам, они общаются. Борн крестник Хруста и тоже знахарь.

- Понятно, что не стопроцентная, но всё равно спасибо, – поблагодарил Маньяк. – Это уже шанс.

- Да, если Хруст тебе не поможет, то вряд ли вообще кото-то поможет – круче знахарей я не видел и не слышал о таких. Это настоящий шаман Стикса.

- Я думал, самые крутые знахари сидят в больших стабах и только иногда выезжают на профилактику трясучки