На навершии своей булавы Нармер изображен в нижнеегипетской короне. Он сидит под балдахином на троне, установленном на высокой платформе. Перед ним находится паланкин с сидящим в нем человеком (возможно, женщиной). Три человека как будто танцуют. Рядом изображено здание, перед которым стоит жертвенный сосуд. На этом сооружении сидит птица Бену, или феникс. Храм феникса находился в Гераклеополе, столице царей-Тростни-ков. Следовательно, не нужно слишком напрягать воображение, чтобы увидеть в этой сцене на навершии булавы изображение некой важной церемонии, проведенной в Гераклеополе. Возможно, фигура в паланкине, как я сказал, принадлежит женщине. Это могла быть царевна из рода завоеванного правителя, и здесь изображен ее вынужденный брак с победителем. Однако это, конечно, всего лишь предположение.

Под этой сценой написано, что царь во время неназванной военной кампании захватил 120 000 пленников, 400 000 быков, 1 420 000 коз. Этот факт доказывает, что речь идет не просто о победе, а о полном истреблении целого народа. Такое знаменательное событие должно было остаться в памяти людей на века. Я склонен видеть здесь истоки зловещей репутации Гераклеополя в поздний период, когда его стали считать тем местом, где солнечный бог уничтожил человечество, хотя это представление вполне могло восходить к войнам Второй династии. Вероятно, Гераклеополь, завоеванный Ка или Скорпионом, поднял против Нармера восстание, и царь жестоко наказал изменников. В конце концов он женился на последней оставшейся в живых представительнице древнего царственного рода, дабы упрочить свои притязания на трон Инси, который он и его предшественники занимали по праву завоевателей. Женитьба давала ему законные права на престол, поскольку в Египте они передавались по женской линии.

В связи с этим следует отметить, что преемник Нармера Менес во время своего восшествия на престол был еще мал. Таким образом, он вполне мог быть ребенком, рожденным от брака, который Нармер заключил в конце своего правления. Однако все это только предположения, и сцена на навершии булавы может изображать совсем не свадьбу. Тот факт, что царь представлен в короне Нижнего Египта, не помогает определить место проведения церемонии, поскольку, как мы уже видели, его изобразили в той же короне на палетке, которая, похоже, запечатлела событие, происходившее в Тинисе. В действительности царь-Сокол Тиниса уже достаточно удобно ощущал себя в белой короне Гераклеополя или в красной короне Саиса и, похоже, носил их поочередно.

Гробница Нармера представляла собой выложенную кирпичом яму площадью 26 на 16 футов (примерно 7,9 х 4,9 м) и около 10 футов (3 м) глубиной. Крышу, сделанную, вероятно, из бревен, поддерживали двенадцать колонн. Гробница находилась рядом с захоронениями царей Ре и Ка. В ней были обнаружены различные фрагменты с его именем. Похоже, большинство предметов, найденных в месте, получившем название «главного хранения» в Нехене, относятся к правлению именно этого царя, поскольку среди них были обнаружены и большое навершие булавы, и палетка с его именем.

На одной из палеток, обнаруженных в том же «хранилище», изображены птицы, звери и пленницы из некой завоеванной области. Присутствие среди животных слонов позволяет предположить, что царь распространил свою власть до Нижней Нубии. Небольшая печать также подтверждает, что Нармер был великим завоевателем. На ней есть надпись о том, что он захватил ливийцев, которые вполне могли быть жителями западной части Дельты.

Таким образом, прежде чем царь умер (около 3407 года до н. э.), перед ним склонился весь Египет. Он стал преемником правителей Тиниса – города, где находилась его резиденция и где он был погребен. Он также был наследником царей-Соколов Нехена, где его предки основали первую династию в 5012 году до н. э. Благодаря завоеваниям своих предшественников и, возможно, своей женитьбе он стал царем-Тростником Ихнасии (хотя неизвестно, действительно ли он носил титул Инси). Следовательно, он был правителем всего Верхнего Египта. Вдобавок он стал владыкой царства Осы в Дельте (благодаря завоеванию). Вот почему его малолетний сын, впоследствии известный как Менес, стал наследником объединенных государств Верхнего Египта и захваченных земель Нижнего Египта.

Великий Менес (или Мени, как звучит его имя, если отбросить ненужное греческое окончание – с) был довольно юн, когда умер Нармер. Это следует из того факта, что он занимал трон в течение 62 лет. Такое долгое правление предполагает, что на момент смерти Нармера Менесу не могло быть больше пятнадцати лет. По праву своего рождения он, прежде всего, был царем-Соколом Тиниса и Не-хена и представителем династии, которая стала преемницей древней династии Нехена. В качестве царя-Сокола более древней династии он принял имя Аха, то есть «Боец», под которым его знали на юге.

Мы помним, что Нижний Египет был завоеван его отцом (?) Нармером. Однако, хотя новый правитель и соединил белую корону Гераклеополя (древнего города Ихнасии) с красной короной Саиса, не похоже, чтобы он использовал царский титул Биа, то есть Оса, связанный с этим государством. Можно предположить, что для населения Дельты он оставался всего лишь «Соколом» и сыном старого «Сокола», который покорил их и правил ими издалека. Иными словами, Мени не был законным царем Нижнего Египта по праву рождения, а египтяне всегда были приверженцами законности. На самом деле побежденный правитель Биа мог быть еще жив и пребывать в изгнании или же мог иметь наследника. Как мы увидим ниже, законная наследница его престола была жива и через три поколения после завоевания.

Мени женился (возможно, вскоре после восшествия на престол) на Нейтхотеп. Ее имя означало «Умиротворение, или Удовлетворение богини Нейт». Нейт являлась богиней-покровительницей Саиса – столицы царства Биа. Поэтому Нейтхотеп обычно считают нижнеегипетской царевной. Однако я бы рискнул предположить, что она скорее была царевной «племен Сета» и дочерью правителя Нуби (то есть Омбоса, верхнеегипетской столицы этого народа), поскольку ее похоронили в пустыне рядом с этим городом. Как уже было сказано, между этими племенами, Ливией и Нижним Египтом существовали определенные связи, и богиню Нейт могли знать на юге, в Нуби, поскольку здесь был найден ее символ. Страбон рассказывал, что Минерву, которую отождествляли с Нейт, почитали в Эсне, то есть еще дальше к югу. На египетских памятниках и Нейт, и Сета изображают обучающими фараонов стрельбе из лука. Эсну называли «Домом Нейт в Землях Юга», а богиню иногда величали «Госпожой Элефантины». Нейт считалась женским дополнением Херишефа, бога Ихнасии (Гераклеополя). В соседнем районе – в Фаюмском оазисе – жили «племена Сета». Одним из священных животных бога Сета был крокодил. «Тексты пирамид» называют бога-крокодила Себека сыном Нейт. Нейтхотеп носила титул маа (обычно читается как сема), который означал «объединительница» или «прародительница». Он был расширен и превратился в титул «Соединившая Обоих Владык» или «Породившая Обоих Владык». Египетские царицы носили древний титул Маа Хур Сет, который означал «Объединившая (или породившая) „народ Соколов“ и „народ Сета“». Этот факт опять-таки связывает Нейтхотеп с почитателями Сета. В одной надписи имя царицы выписано следующим образом. Знак хетеп находится внутри обычной «рамки сокола», в то время как знак Нейт – над ней. Именно так в других случаях выписываются знаки Сокола и Сета. «Рамка сокола» обычно являлась верхнеегипетской эмблемой, поэтому такое упоминание Нейт связывает ее с Югом. Существует возможность, что «племенами Сета» управляли царицы, поскольку в Туринском папирусе среди властителей, предшествовавших Менесу, упоминаются «семь правительниц», а согласно мифу о войне между Сетом и Хором, первый бог был связан с царицей юга по имени Асо. Поэтому Нейтхотеп, на которой женился Мени, могла быть наследницей правящего рода «народа Сета».