хотите подготовиться? Да, госпожа? — красноносый мастер жадно смотрел на духовные камни, которыми Тяньша оплатила съём помещения. — Ну у меня-то вы это быстро сделаете! Если что-то надо — сразу же кричите «мастер Тан!», и я сразу же прибегу!

— А стандартный набор материалов?

— А, да, конечно, госпожа, конечно! Всё лучшего качества, ставлю лучший бочонок когда-либо выпитого много пойла! Вот они! — кольцо с материалами перекочевало из трясущихся рук «мастера Тана» в руки девушки. — А какого рода артефакт вы хотите сделать, госпожа? Вдруг понадобятся какие редкие материалы — я достану, но надо ж знать какие.

— Кхм. — Тяньша вдруг поняла, что это-то она не продумала. — Я пока ещё размышляю. Как закончу — дам знать.

— Конечно, госпожа, конечно. Как желаете! Не буду вас отвлекать!

Мастер резво выбежал из выделенной Тяньше комнаты и захлопнул за собой дверь. Послышались его быстрые шаги, напеваемая весёлая песенка и звук закрывания внешней двери.

Девушка села на циновку посреди мастерской. Действительно, а что она хотела бы сделать? Оружие? Наверное, это будет самый частый выбор участников, надо же будет потом сражаться ими. Но слишком банально! Броня? Тоже ничего, но опять же не то. Надо что-то необычное! То, что привлечёт внимание. Покажет, что она не только сильная, но и умная.

Мысли бурлили в голове девушки, идеи приходили в голову и уходили, когда Тяньша их отбрасывала. Через час она всё же пришла к решению — грани! Она же Идеал с двумя гранями. Но они обе достались ей сами по себе, ледяное пламя было её кровью, Намерение меча — инструментом для битвы. Может, пришло время подумать о третьей грани?

В ней уже было то, что может подсказать — её талант ледяного пламени, который есть Инь, и тело титана и Бога-Демона, которое точно Ян. Инь и Ян, один из высших законов, который существует с самого первого момента появления этой Вселенной. В нём миллионы граней, почему бы не попробовать понять одну из них? Не полностью, конечно, достижение грани будет длиться годы и годы, но коснуться самого краешка одной из них вполне реально. Только вот какой?

Жар и холод, тяжелое и лёгкое, мягкое и твёрдое, жизнь и смерть, свет и тьма, прошлое и будущее, сила и слабость, храбрость и трусость, низ и верх — невероятное количество граней закона Инь и Ян. Многие из них даже являются самостоятельными законами, аспекты которых нужно постигать, но в конце концов к одной цели могут вести разные пути.

Так, надо всё же определиться! А то так и будет сидеть эти месяцы и пытаться выбрать что-то без конца. А какой-то везунчик быстро определится и победит всех! Кстати! А как же удача и неудача? Это ведь тоже грань Инь и Ян? Почему бы её не использовать! Тяньша улыбнулась — без сомнения, ещё никто из демонов не додумал продемонстрировать такое!

Решившись, девушка приступила к реализации. Как быстрее всего почувствовать удачу и неудачу? Подбрасывать монетку! Тяньша достала из браслета один золотой, валяющийся там ещё с времён, наверное, секты Опадающей Листвы, и стала её перекидывать из левой руки в правую и обратно ударами больших пальцев.

Час проходил за часом, уже пришел красноносый артефактор, нечётко горланящий какую-то песню, день сменился ночью, ночь снова днём, и так несколько раз, а девушка всё сидела и сидела на циновке, бросая монетку. Неизвестно когда, но из её глаз и носа стала сочиться кровь, заливая лицо. Иногда девушка морщилась, будто не могла чего-то понять, но потом её лицо разглаживалось. Вскоре кровь пошла и из ушей, а потом и изо всех пор на теле, заливая циновку светящейся багрово-красным светом жидкостью.

Тем не менее, Тяньша не прекратила перебрасываться монеткой. А если бы в комнате был какой-то наблюдатель, то в момент, когда кровь стала течь из пор, он бы увидел, что каждый раз монетка в левую руку падает орлом вверх, а в правую — решкой. Это была не такая техника броска, когда монетка переворачивается определённое число раз, это была просто… удача!

— Едрить мои кочерыжки! Госпожа, это что с вами такое приключилось⁈ — мастер алкашества чуть стакан из рук не выпустил, когда через десять дней Тяньша вышла из мастерской вся в засохшей крови.

— Почесалась не в том месте. — отмахнулась Тяньша. — Где тут помыться можно?

— Шоб я когда-нибудь не в тех местах чесался… — приглушенно буркнул мастер и указал рукой на одну из дверей. — Там есть пруд с проточной водой, купайтесь сколько надо!

Кивнув, Тяньша прошла в дверь. За ней оказался небольшой садик, довольно ухоженный, а за ним находился вытекающий прямо из земли ручеёк с искусственной чашей из камня, где-то по пояс глубиной, в ней-то девушка и искупалась, обдумывая результаты транса.

Принцип удачи и неудачи оказался довольно крепким орешком, чуть не вывернувший её наизнанку. Всё таки довольно абстрактный Аспект закона Инь-Ян, сложно что-то такое почувствовать, а ещё сложнее — научиться это использовать. Но кое что у неё получилось! Теперь она точно знает, как вызывать кратковременное увеличение удачи, но в небольшом радиусе. Ну, и результаты этой удачи тоже штука довольно непостоянная, её невозможно контролировать в любом случае. Хотя для создания артефакта и такого хватит!

Следующие два месяца прошли абсолютно без сна. Тяньша штудировала нефритовые таблички с материалами для создания артефактов — минеральными, животными, растительными, элементальными, тёмными, светлыми, эфирными и с кучей ещё каких. Увы, в мастерской не было и десятой части того, что было в списках, но хотя бы так можно было посмотреть на внешний вид материала, узнать его свойства, происхождения и места, где можно найти.

А между этим штудированием Тяньша создавала артефакты. Теория теорией, но без практики теория мертва. Так что девушка создавала разные мелкие диковины, которые её просил делать хозяин мастерской.

А тот сам смотрел и радовался такой съёмщице. Сначала-то он не поверил, что она может поучаствовать в этих соревнованиях. Всё же обычно приходится выбирать, чем ты хочешь заняться — культивацией или артефакторикой или там алхимией. Как правило в молодые годы времени хватает только на что-то одно. Хочешь стать сильным быстро — забудь про всё остальное. Поэтому такие соревнования позволяют выявлять гениев из гениев, у которых хватает таланта сразу на два направления. Сам пьяный мастер в свои пять с половиной тысяч лет был на среднем уровне Реинкарнации и не факт, что когда-нибудь его завершит. А уж про Идеала и говорить нечего.

А эта молодая девушка была не то, что Идеалом, но ещё и с двумя гранями.