Развитие городов и распространение римской цивилизации в Африке в период после Августа шли удивительно успешно. Все цезари — Клавдий и Флавии в I в. и особенно Траян и Адриан во II в. — поощряли их естественное развитие. Позднейшие цезари, как правило, легализовывали уже совершившиеся перемены, придавая существующим жизнеспособным городам официальный статус municipia и coloniae. Причины, вызвавшие развитие городов, были вполне естественными. Первым толчком к такому развитию послужил огромный приток италиков во время гражданских войн, после них и при первых цезарях; он дал стимул к основанию многих колоний и других поселений городского типа. Конечно, италики стремились устраивать свою жизнь в соответствии с италийскими обычаями. Затем при позднейших цезарях возникли многие колонии ветеранов. Естественно, что постоянно расширявшийся круг зажиточной буржуазии в новых и старых городах был кровно заинтересован в улучшении своих жизненных условий и введении всевозможного комфорта, свойственного городскому быту. Цезари относились к таким инициативам самым доброжелательным образом. Им было выгодно образование новых центров цивилизации, новых зачатков романизированных городов. Когда оборонительная способность Италии настолько ослабела, что страна была не в состоянии обеспечивать армию живой силой, империи понадобились новые романизированные общины, за счет которых можно было восполнить недостаток солдат и офицеров, способных обучать рекрутов, набиравшихся из коренного населения, а также готовить их к военной службе в легионах и вспомогательных военных подразделениях. В Африке мы сталкиваемся с тем же явлением, которое имело место во всех прочих провинциях Рима, — а именно с поощрением урбанизации, особенно в периоды внешних войн, когда Рим все более и более нуждался в пополнении своего войска. Необходимо подчеркнуть, что и здесь, как на Дунае или на Рейне, в романизированных городах считались с этим желанием цезарей и шли им навстречу, создавая организации молодых граждан. Молодые люди объединялись в союзы под командованием особых praefecti iuvenalis. Во многих городах в основу таких организаций было положено подразделение на курии, которое вообще было рбязательным для всех граждан. Curiae iuniorum были школами будущих солдат цезарского войска.[83]

И все-таки, несмотря на широкое распространение городов, которое бросается в глаза каждому путешественнику, посетившему руины Северной Африки, города здесь оставались лишь надстройкой, покоявшейся на аграрной базе. Горожане составляли меньшинство по сравнению с большой численностью тех, кто действительно трудился на земле, — крестьян, которые в основном были коренными жителями и лишь в редких случаях вели свое происхождение от переселенцев-иммигрантов. Такой вывод нам позволяют сделать следующие соображения. Во II в. мы обнаруживаем в Африке пять форм земельной собственности.

1. Земельные владения цезарей, не включавшиеся в территории городов, цезарские saltus. Это были поместья, в республиканский период принадлежавшие членам сенаторского сословия, а также части племенных областей, которые цезари оставили за собой.

2. Земельные владения, находившиеся в собственности сенаторских семейств и так же, как и цезарские поместья, не входившие в состав городских территорий (saltus privati). При Нероне и Флавиях большая часть таких владений была конфискована цезарем, однако многие из них сохранили прежних хозяев, а некоторые были созданы позднее.

3. Территории отдельных городов, колоний, муниципиев или простых civitates с квазимуниципальными правами.

4. Территории племен (gentes), либо обмеренные и организованные цезарскими чиновниками, либо оставшиеся необмеренными и используемые местными полукочевыми жителями главным образом как пастбища (что особенно типично для Мавритании).

5. Районы рудников и лесов, одна часть которых принадлежала цезарям, другая — отдавалась на откуп купеческим компаниям. Сюда относятся socii Talenses, «компания» в Тале — важном лесном и горном районе в окрестностях Ламбезиса.[84]

Методы ведения хозяйства в таких землях, крупных поместьях цезарей или частных владельцев нам хорошо известны.[85] В наших источниках, относящихся ко II в. по Р. X., нет указаний на то, что здесь находил применение труд рабов, т. е., по-видимому, во II в. здесь отсутствовала та форма хозяйствования, которая, вероятно, существовала во времена республики и в период ранней империи. Во II в. для обработки земли использовали в основном труд арендаторов-колонов (coloni), которые отдавали землевладельцу часть собранного урожая, а также были обязаны отработать на хозяина несколько дней лично или предоставить свой скот. Часть этих арендаторов была римскими гражданами, но большинство составляли коренные жители. Деревни, где они жили, находились в черте поместья, поблизости от главной виллы, а иногда и за пределами поместья, по соседству. Аренда, которую они выплачивали, взималась не самим землевладельцем, а кондукторами (conductores) поместья, которые, в свою очередь, также были арендаторами на землях, не отдававшихся в аренду колонам. Кондукторы, по-видимому, использовали труд рабов; известно, что они нанимали поденщиков, а кроме того, на них принудительно работали мелкие арендаторы поместья. Кондукторы были важными господами. Они составляли влиятельный класс в населении городов, расположенных поблизости от крупных цезарских поместий, и, вероятно, одновременно являлись землевладельцами на территориях своих собственных и других городов. Объединения, которые они организовывали с целью продвижения своих коллективных интересов, носили тот же характер, что и союзы купцов и судовладельцев, с тем отличием, что последние, очевидно, не признавались государством.[86] Выше кондукторов стояла цезарская администрация, множество крупных и мелких чиновников отделов, ведавших патримониатом, — всадников, вольноотпущенников и рабов.[87]