И нет более раздражителя – ничто и никто не мешает князю далее с нами сотрудничать.

Но для этого нужна самая малость.

Никто из отряда Зонова не должен уйти живым. Чтобы не мог опосля всего хоть чего-нибудь рассказать.

Мы никаким боком не причастны к исчезновению нефтепромышленника. И рядом даже никто не стоял! Да и сами подумайте – их почти вдвое больше! И бой был бы жестоким и кровавым, без раненых и убитых мы точно бы не обошлись. А тут – смотрите, все целёхоньки!

Понятно, что для поддержания зловещей репутации выгоднее как раз обратное. Все должны ещё раз зарубить на носу – с нами не бодаются! Но… вот для дела-то нужно совсем другое. Нам позарез нужен благожелательный князь и его силовые подразделения.

Вот и закапываем в землю все наши наличные запасы взрывчатки.

Бог с ними, с дефицитными бидонами и прочей тарой – некогда нам тут что-то изобретать! Первый же удар должен быть максимально сильным и эффективным – так, чтобы никто потом не ушёл! Чем больше их ляжет после взрывов – тем меньше будет выстрелов в нашу сторону.

Вот и разламываем на доски фургоны – потом будем думать на эту тему! Всякая там езда – это будет после!

Если будет…

Шесть пятнадцатикилограммовых зарядов, да ещё штук пять поменьше (по два кило) – тут такая «долина смерти» будет…

Бросаем у дороги «поломавшийся» фургон. Типа, спешил народ, даже и чинить не стал. Пусть наши преследователи будут уверены – они на верном пути! Давайте, ребятки, поспешайте – цель близка!

– Удаление десять! – сообщает мне радиостанция. – Идут компактной колонной, спешат.

– Сколько их?

– Пяток блиндированных грузовиков, три обычных. В открытых кузовах пехота – человек сорок. За одним из грузовиков прицеплена пушка – стандартная противотанковая полковушка. Три джипа, один из них достаточно дорогой.

Понятно, блиндгрузовики – это наймы, их обычный вид транспорта. Пять машин – это человек шестьдесят бойцов. Серьёзно!

Пушка.

Вот это, однако, сюрприз!

Раз её тащат за обычной машиной, значит, это из арсенала нефтепромышленника агрегат. Вот князь бы удивился!

Дорогой джип – это сам господин Зонов. Не утерпел, как я и ожидал…

Хочет он сам всё видеть – своими глазками, так сказать. Что ж… эту возможность мы ему обеспечим!

Однако же – более сотни бойцов!

Трудно сказать, какие вояки у заказчика, но вот наймы на блиндгрузовиках – это серьёзно. Там далеко не лохи, и воевать они умеют!

Бой будет жестоким, это я уже сейчас сказать могу.

Ну, откровенно говоря, те, кому сейчас ощутимо прилетит, сами на это и напросились. Никто из нас никаких гадостей здешним товарищам не устраивал, так что во всём произошедшем они могут винить исключительно себя. Наймы – хрен бы с ними, это их ремесло. Не самая хорошая идея – воевать за чужие интересы, но они это выбрали без посторонних подсказок.

А вот те, кого сдернул из города Зонов… Их-то что вперёд погнало? Ведь, скорее всего, он просто деньгами кого-то соблазнил. Опытных вояк он бы вряд ли этим подкупил – те прекрасно понимают, с кем им предстоит бодаться. Значит, взял не шибко умных, какую-нибудь молодёжь. Или таких же… охотников… Нет, зверя-то они бить очень даже могут – никто и не спорит! Но бить зверя – и воевать с не самыми хреновыми бойцами нашего времени… задачки очень даже разные!

– Вот что, Раф… – протягиваю Гайнутдинову пульт от зарядов. – Сам знаешь…

– А ты?

– Поговорить хочу. Сколько уже можно друг в друга стрелять? И ладно бы только в наймов или работорговцев, этих-то не жалко! А так… Он же нам под разрывы какую-нибудь зелень пузатую подставит!

– Да и хрен бы с ними! – пожимает плечами собеседник. – Знали, на что шли!

– Знали ли – вот в чём вопрос!

– Ну, гляди… – с сомнением качает он головой. – Аккуратнее там!

– Да, уж на рожон-то не полезу!

Я действительно не собираюсь по-глупому изображать из себя какого-нибудь ботана – возраст уже не тот! Староват уже ваш покорный слуга для таких-то представлений.

И поэтому выбираю место не просто от балды.

Как и где установлены заряды, я помню. И рассчитать зону поражения осколками и взрывной волной могу достаточно точно.

Так что и сажусь далеко не просто так – с умыслом.

Вывернувший из-за поворота джип (обычный, кстати, «УАЗ‐469») притормозил почти на месте. Да и, к слову сказать, скорость и так была не слишком большой, дорога-то здесь узкая и извилистая.

А причина имелась – перегораживая проезд, валялся на боку опрокинутый фургон. На котором, вертя в руках прутик, сидел человек.

Явной агрессии он не выказывал, так что и повода хвататься за оружие вроде бы и не имелось.

Но и просто проехать мимо уже не получалось, надобно было убрать с дороги помеху.

– Слышь, дядя! – высунулся из окна какой-то парень. – Убрался бы ты с дороги!

– Не вопрос… – киваю в ответ. – А вот как бы мне с вашим главным перетереть?

– А на фиг ты ему сдался-то вообще? Станет он со всяким встречным-поперечным лясы точить?

– Ладно, – соглашаюсь я. – Но ты-то со мной можешь ведь поговорить?

– Могу… А чё тебе надобно-то?

– А ты сам и посмотри…

Зрелище основательной связки тротиловых шашек, «мирно» расположившихся в десятке метров от автомашины, навряд ли способно вызвать прилив энтузиазма. А вот вогнать в глухую тоску – очень даже запросто! Так оно и оказалось – парень малость притих.

– Чтобы ты не обольщался – на всем протяжении дороги таких вот «подарков» прикопано в количестве. Так что ты там своих предупреди – движки заглушить и из машин не вылезать! Иначе… сам понимаешь, чай, не совсем, надо думать, лопух… А я пока вашего старшего обожду.

Что уж он там своим сообщил – бог весть. Но двигатели машин в итоге замолчали. Никто пока и не пробовал выпрыгивать наружу и размахивать всяческим вооружением. Рация подсказала, что наймы насторожились – в амбразурах блиндгрузовиков откинулись заслонки. Однако стволы оттуда пока не повысовывались – что несколько обнадёживало. Да, смотрят. И к стрельбе наверняка уже приготовились. Но – пока молчат…

Хруст камней – подходят несколько человек.

Надо думать, пожаловал сам господин нефтепромышленник.

Да хрен тут!

Какой-то деятель непонятный – обвешан оружием, что новогодняя ёлка украшениями.

Опаньки… ребятки, да это перебор!

Нет, в том, что у нас некоторые таскают по два пистолета зараз, ничего удивительного нет.

У меня – тоже два.