После заселения северного побережья Эгейского моря греки проложили путь через Геллеспонт в Черное море. К 600 году до н. э. несколько ионийских торговых колоний пользовались богатствами этой области – рыбой и зерном. Эти поздние колонии часто зависели от основной территории, в отличие от греческих колоний на западе, которые с самого основания создавались как автономные города-государства. Повсюду на западе и на севере продвинутая политическая организация греков и их выдающееся военное искусство позволили им отвоевать у местного населения желаемые места на побережье. На востоке и на юге грекам препятствовали более продвинутые мощные цивилизации; на побережье Сирии и в Египте греки смогли организовать лишь торговые поселения.

Развитие и проблемы на родной земле

К 500 году до н. э., как позднее говорил один грек, «Греция была разделена на множество разрозненных областей». Происходящее в любом уголке Средиземноморья сказывалось и на новых греческих поселениях, и на основной части Эгеиды. Воздействие метрополий ощущалось во всех сферах, подобно тому как это происходило в Европе в начале Нового времени.

Из колоний поступало сырье – металлы, дерево, продукты – и рабы; из метрополий – произведенные товары, включая оливковое масло, вино, ткани и металлические изделия. Возрастающий спрос на эти товары давал постоянный стимул развитию производства, которым занимались крестьяне, переселявшиеся в города, и привезенные рабы. Торговля способствовала появлению влиятельных слоев судовладельцев, мореплавателей и купцов. В небольших греческих государствах, где отсутствовали цари и обладающее властью жречество, новые производящие и торговые слои населения находились под значительно меньшим контролем государства, чем в великих державах Среднего Востока.

Чтобы поддерживать эту торговлю, на азиатском побережье еще до 600 года до н. э. была введена монетная система, а капиталистическое стремление к прибыли вызвало в наиболее процветающих районах значительную реорганизацию производства – даже в сельском хозяйстве. В восточной части Эгеиды среди таких областей стоит назвать прежде всего Милет в Ионии; в материковой Греции – дорийский Коринф и ионийские Афины. Однако ритм жизни отныне ускорился во многих греческих городах-государствах.

Экономическая экспансия и колонизация также породили жестокие внутренние и международные конфликты. С древних времен город-государство стремился к экономическому самообеспечению и политической изоляции, хотя все больше втягивался в дружеские или враждебные взаимоотношения с соседями, а иноземцы шагали по его священным улицам и наводняли порт. Что касается внутреннего положения, то аристократы, опиравшиеся на владение землей, с завистью наблюдали за рождением новых классов, представители которых иногда превосходили их в богатстве, хотя при этом нередко не обладали утонченностью и достоинством знати. Внутри аристократических кругов из-за возрастающих индивидуальных амбиций и чувств часто царил раскол.

Иногда знать сама включалась в новую экономическую активность, часто притесняя крестьян, чтобы получить свою долю растущих физических удовольствий жизни. Уже к 700 году до н. э. еще один великий поэт Греции Гесиод изливал горькие жалобы на несправедливость и притеснение со стороны «дароядных людей» в своей поэме «Труды и дни» – призыве жить добродетельно, не чураясь тяжелого труда. И поэты, и философы все больше анализировали значение справедливости и добродетели в постоянно меняющемся мире.

Уже до 600 года до н. э. в наиболее развитых городах-государствах стали вспыхивать политические волнения, порождавшие тиранов, то есть несогласных аристократов, силой захвативших власть и помогавших торговцам, производителям товаров и крестьянам за счет своих приближенных-аристократов. Первая волна тиранов практически схлынула к 500 году до н. э., хотя внутренние противоречия, борьба граждан и диктатура будут отмечать всю дальнейшую историю Греции. В большинстве районов аристократы на горьком опыте научились объединять силы с богатыми представителями новых классов и создали олигархические властные структуры. Однако в некоторых необычных полисах, например в Афинах, появилась настоящая демократия. Прежде чем обратиться к рассмотрению этого развития, мы должны оглянуться на грандиозные плоды интеллектуального прогресса эпохи расширения греческого мира.

Интеллектуальные и эстетические принципы греческой цивилизации утвердились ранее 700 года до н. э. Заметный прогресс следующих двух столетий произошел под влиянием множества факторов: развития городов-государств, все возрастающего осознания мыслителями собственной индивидуальности, экономической экспансии Греции, политических противоречий между новыми и прежними классами, приведших к установлению тираний, непосредственных контактов с Египтом и Месопотамией. Стремившихся во внешний мир греков, естественно, притягивали очарование и богатство Плодородного Полумесяца. Греческие торговцы начали селиться в сирийских портах, множество наемников из этой страны отправлялись в Египет, который во многом благодаря бесстрашию греческих воинов отстоял свою независимость в конце VII – начале VI века до н. э. Политические и экономические связи постоянно развивались, и к 500 году до н. э., как мы увидим далее, Персидская империя была готова к попытке завоевать Грецию.

До этого момента Греция была вольна идти по собственному пути прогресса, который стимулировало, но не перекрывало влияние более древних цивилизаций. В 700–500 годах до н. э. жизнь в эгейском мире ускорилась повсюду, однако лидерами часто становились малоазийские греки. Изделия той эпохи, названной архаической, несут в своем чувственном очаровании, элегантной красоте и часто встречающейся, особенно в Ионии, утонченности общий отпечаток аристократичности, и все же они лишены безмятежности, равновесия и совершенства стиля, характерных для классических произведений V века до н. э. Частично поэтому архаические произведения искусства и литература сохранились гораздо хуже, чем более поздние классические шедевры.

Литература и искусство эпохи архаики

Писатели того периода создали множество типов поэтических произведений, некоторые предназначались для хорового пения, другие же выражали чувства отдельного человека. Одной из самых знаменитых поэтесс стала Сапфо, родившаяся на острове Лесбос в 612 году до н. э., которая весьма откровенно изливала в стихах свою любовь к юным подругам и радость по поводу их бракосочетаний. Величайшим поэтом архаической эпохи являлся Пиндар из Беотии, живший в V веке до н. э. Его практически непереводимая поэзия сияет блеском жизни и славы великих подвигов, особенно побед в Олимпийских играх, и прочих событий, для которых он за плату писал длинные хвалебные оды. Поскольку поэтические формы проще для неподготовленных авторов и легко запоминаются, даже философы и законодатели того периода писали в стихах. Проза начала появляться только чуть ранее 500 года до н. э.