стол постелили застиранную скатерть, а поверх, безо всякого там чередования первых и вторых блюд, попросту бухнули усе заказанное. Суп из моллюсков теснился рядом с обжаренными улитками, которым самим-то некуда было податься из-за напирающих на них бутылок вина. Блюдо с рыбой балансировало на краю стола, а прямо в центре стояла пузатая амфора в полметра высотой, чья горловина была надежно заткнута охапкой разнородных цветов. Да, перед уходом Люц просил организовать букет – пару изысканных образчиков декоративной флоры с тонкими стеблями и полными бутонами, источающими едва заметный терпкий аромат. Таково было более чем скромное и легко выполнимое желание полуорка. Куон же попросту где-то нашел старую амфору из-под масла, после чего ободрал чью-то клумбу и соорудил цветочного Франкенштейна. Причем таких размеров, что, если оставить его на столе, собеседника попросту не увидишь. Ну и в довершение всех бед рядом со столом, прямо на земле, стояло стеклянное корыто доверху заполненное фруктами плавающими вперемешку со льдом. Это надо полагать считалось десертом. Вкушать оный, скорей всего, придется руками или при помощи вон того здоровенного половника, могущего вместить в себя две солдатские порции гуляша.

– Я впечатлена – поведала Люцу неслышно подошедшая девушка.

– Как и я – ответил полуорк, после чего повернулся и взглянул на Тефнут.

Выглядела она потрясающе. Волосы красиво уложены, фигурку выгодно подчеркивает легкая туника. Туника интериоре, если быть точнее. На ножках легкие сандалии. Никакого заплечного мешка за плечами – как и у Люца. На тонких запястьях браслеты из перламутра, такие же серьги и украшения в волосах. Красивая тропическая девушка – именно таких мечтают встретить где-нибудь на Гавайях или Майорке. Разница лишь в цвете кожи – цвета только что выжатого зеленого оливкового масла.

– Прошу – указал Люц на стул, галантно его отодвигая одной рукой, а другой снимая со стола цветочную клумбу. Кружащие над цветами десятки светлячков недовольно затрещали и поспешили за уплывающими бутонами.

– При здравом рассуждении, я откажусь от десерта – заметила Тефнут – Кстати, можешь называть меня Теффи.

– Снизойду – наклонил голову игрок, усаживаясь напротив девушки и ногой отталкивая подальше корыто с мочеными яблоками. Чертов Куон…

– Ты очень необычно разговариваешь. Высокомерно. Но, как ни странно, тебе это идет.

– Попробуй суп из моллюсков – посоветовал Люц – Он неплох. А улитки просто чудо. Ты не против, если мы побеседуем за ужином?

– Ты пытаешь меня обольстить?

– Нет. Не пытаюсь – качнул головой полуорк, наливая в ее бокал вино – Я хочу поговорить о твоей великой цели, Теффи. Ты хочешь стать самой богатой?

– А что? Только не пытайся переубедить. Когда я впервые появилась у стартового портала, там приплясывал рыжеволосый гном, кричащий, что вскоре он станет величайшим танком Вальдиры. По сравнению с ним моя мечта выглядит куда более серьезной.

– И практически невыполнимой – ответил Люц – Самую большую ошибку ты уже сделала. Даже две.

– Это какие же?

– Ты согласилась поставлять корм для свиней. Трактирщик платит копейки. А собирать водоросли нужно долго. Ты тратишь час, чтобы заработать серебряную монету. Да еще и нанимаешь себе помощника, которого не можешь защитить от врагов. Ты даже отомстить за него не можешь без чужой помощи. Да и смысл нанимать парня? Он больше заработает, убивая кроликов за Акальроумом. Это твоя первая ошибка. Хватит работать на трактирщика.

– А вторая ошибка?

– В том, что ты согласилась работать на трактирщика – широко улыбнулся Люц – Такая ошибка считается за две.

– Издеваешься?!

– Немного. Пока мы наслаждаемся супом и улитками, я буду говорить. А ты запоминай каждое слово. Я расскажу тебе о паре быстрых способов сделать несколько сот золотых монет. О честных способах, требующих упорства и немного торговой сметки. А когда на руках окажется пять сотен золотых монет, ты напишешь мне, мы встретимся, и я расскажу, что делать дальше, если хочешь превратить пять сотен в пять тысяч.

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

– Но зачем тебе это? В чем подвох?

– Ты можешь проверить каждое мое слово на практике. Уже сегодня – Акальроум, или как его еще называют Венеция Вальдиры, никогда не спит. Но ночью он намного опасней.

– Проверю – пообещала девушка и с недоверием прищурилась – Но почему? Зачем все мне рассказывать? Я тебе так сильно понравилась? Почему ты хочешь сделать меня богатой? В чем подвох?

– Подвох в том, что я пройду мимо тебя – ответил Люц, отпивая глоток вина и задумчиво катая его во рту.

– Не уловила…

– Я не поведу тебя за собой – пояснил полуорк – Я пройду мимо. У тебя своя дорога, а у меня своя. И поэтому я расскажу тебе, как стать богаче. В качестве компенсации за лишение моего прекрасного общества.

– Ты серьезно? Люц, у тебя мания величия….

– Королевских размеров – улыбнулся игрок и отставил бокал – Ешь суп пока не остыл. И слушай внимательно. Повторять я не стану.

– Я не забуду ни слова – особенно, если это касается денег. Но… не сочти меня настойчивой дурой. Но я все еще не понимаю, почему ты хочешь мне помочь. Ты вроде объяснил, но я не поняла….

– Все просто – на девушку взглянули пронзительные синие глаза – Я покажу тебе узкую и мало кому известную дорожку ведущую к небольшому капиталу. Проявишь настойчивость – и станешь куда богаче. Но ты останешься обычной, Теффи. Просто очередной богатый игрок, ворочающий тысячами золотых монет. Ничего особенного. Звенящая в тебе струна сначала станет тише, а потом и вовсе затихнет. Твоя уникальность никак не проявится.

– А во мне есть уникальность?

– Я покажу тебе как от нее избавиться – полуорк растянул губы в усмешке – Итак. Ты желаешь заработать первые тридцать золотых монет уже сегодня?

– Да!

– Отличный настрой. Тогда ты должна поступить следующим образом – я назову адрес одного аккуратного домишки в здешних Яслях. Ты пойдешь туда и на все имеющиеся у тебя деньги купишь зелья маны и здоровья. Местный алхимик продает их за треть реальной стоимости. Это Ясли. Здесь все дешево. Как только закупишься зельями, наступит время навсегда покинуть стартовую локацию. Сразу за воротами свернешь налево, пройдешь улицей до трехэтажного дома с алхимической лавкой на первом этаже. И там продашь все зелья по цене втрое дороже. Если вложишь десять золотых монет в покупку зелий, то заработаешь тридцать.

– У меня пока нет столько – девушка закусила губу – А завтра эта схема сработает?

– Вот – на стол лег аккуратный столбик золотых монет – Возьми.

– Займешь мне денежку?! Серьезно?

– Дарю – хмыкнул