Она подняла глаза на отца, который сел напротив неё.

Марк устроился рядом с ним.

Диана прищурила в подозрении глаза, что полыхнули зелёным пламенем в сторону Марка.

«Что он задумал?» – подумала она. – «Отец явно взволнован и нервничает».

Диана напряглась.

– Дочка, ты поедешь в Москву в сопровождении Марка. С ним ты будешь в безопасности, – сказал отец.

– Мне что-то угрожает? – скептически спросила Диана.

Лев Илларионович вздохнул.

– Мне будет спокойнее, если за тобой будет он присматривать…

Но Диана оборвала отца.

– Папа! Я не ребёнок, и мне не нужна нянька! – воскликнула она и гневно посмотрела на Марка.

– Я так решил, – твёрдо сказал её отец и, смягчившись, произнёс: – Диана, прошу тебя, пусть он будет рядом, пока ты в Москве и не вернёшься назад. Я сам бы с тобой поехал, но волков бросить нельзя… не упрямься, дочь.

Диана упрямо сжала губы, сложила руки на груди и посмотрела внимательно на Марка.

– Зачем тебе такие хлопоты, Марк? – спросила она его.

Мужчина коротко улыбнулся.

– Я уже говорил тебе, что испытываю к тебе тягу… я не буду давить на тебя, Диана. Просто позволь помочь. Для меня это будут приятные хлопоты, – он говорил ровно и уверенно.

Девушка закусила губу, раздумывая, и переводила взгляд с отца на Марка и обратно.

«Спелись», – поняла Диана.

– Хорошо, – сказала она.

Марк широко улыбнулся и будто бы засиял, словно начищенный самовар.

Лев Илларионович выдохнул и благодарно посмотрел на свою дочь.

– Поезд уходит завтра вечером, в шесть часов. До города на вокзал нас отвезёт Илья Алексеевич. Сейчас принесу билет.

Марк кивнул, продолжая улыбаться.

Диана поднялась на второй этаж в свою комнату. Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Прикрыла глаза.

Отчего же так сильно стучит сердце и так волнительно в животе?

Неужели её притягивает Марк?

Он кажется надёжным, сдержанным, мужественным, но она не знает, что творится у него в душе и голове, а ведь интересно… он не подходит под стереотипы…

Марк интересен Диане.

Она может перечислить всех тех, кто ей предлагал куда-нибудь сходить, ночь любви и всё в таком же духе – пошлые и примитивные предложения, которые она научилась игнорировать, а особо настойчивым доступно «объяснять», что их предложения ей неинтересны.

А Марк не такой, он открывается, желает рассказать о себе, желает ухаживать и защищать…

Диане нравится, как он смотрит, как улыбается, смеётся, как рассказывает истории. Ей было интересно с ним в ту ночь в пещере…

Можно ли ему довериться?

Стоит ли открыть своё сердце и впустить туда Любовь?

Как же страшно, но и любопытно…

Диана мотнула головой и решила пока прекратить думать.

В первую очередь ей необходимо увидеть мать…

Она взяла билет на поезд для Марка и направилась вниз.

* * *

Марк гладил и чесал Маркушу. Пёс был очень рад новому человеку и подставлял свою голову под руку Марка, чтоб его почесали и потрепали.

– Хороший, хороший пёс, – приговаривал Марк.

Лев Илларионович наблюдал за гостем и думал, верно ли он сделал, что доверился этому мужчине? Доверил ему самое дорогое, что у него есть – свою дочь.

Он вздохнул.

Как бы то ни было, Диана уже не маленькая девочка, а взрослая и красивая девушка. Когда-нибудь настанет тот самый момент, и она приведёт жениха на знакомство. Лев вспомнил вдруг, скольких он ухажёров выставил за порог и дал им по шее. Тогда Диана была совсем ещё юной. Больше местные парни попыток приблизиться к ней не предпринимали, знали, что получат от Льва хороших нагоняев. Да и Диане никто не был люб. А приезжих она и сама превосходно ставила на место. А тут такое дело…

Она допустила до себя этого Марка…

С виду неплохой мужик…

Ох, как же тревожно ему и страшно… но не может он всю жизнь свою дочь в девках держать, да и сам он не вечен…

Спустилась Диана и прервала тяжёлые думы своего отца.

– Вот твой билет, – вручила она Марку прямоугольный документ на поезд.

Марк улыбнулся и посмотрел на него. Улыбка тут же сползла с его лица.

– Плацкартный вагон? – удивился он.

Диана и Лев Илларионович переглянулись.

– Вас что-то смущает, барин? – с усмешкой его спросил Лев Илларионович.

Марк тут же рассмеялся.

– Нет, что вы… всё отлично, – он поднялся с кресла и потрепал ещё раз Маркушу. – Тогда я пойду, нужно ещё «поговорить» с Кириллом о его поведении. Завтра увидимся.

Диана кивнула.

– Приходи к нам, как только твои друзья уедут, – вдруг неожиданно для самой себя предложила ему Диана.

Марк радостно кивнул.

– Спасибо! Обязательно приду. До свидания, Лев Илларионович.

Он кивнул Марку.

– Диана, – Марк взял её ручку и трепетно её поцеловал. – До завтра…

Место, куда поцеловал её Марк, теперь горело. Диана ему нервно улыбнулась и сказала:

– До завтра, Марк.

* * *

Марк шёл на базу и размышлял.

Да, он собирается добиться Диану. А что дальше? Готов ли он на более серьёзное решение?

Ведь всегда притягивает то, что недоступно…

С Дианой нельзя «просто», нельзя «играть», поскольку она не простая. Очень не простая, она с принципами, убеждениями, обычаями, установившимися жизненными ценностями.

Он не знает, какие мысли у неё в голове, о чём она думает, что желает, что раздражает, что отталкивает, что влечёт. Сложная. Но, быть может, лишь для него?

Но Марк не желает сворачивать с намеченного пути и возвращаться. Лишь пойдёт дальше, наслаждаясь тем, что Диана заставляет его сердце биться, разгоняя грешную кровь по телу.

Не желает знать, что будет потом. Зачем? Так не интересно. Всё равно, что будет, боль ли, счастье, начало или конец, трудности или одержимость. Это будет потом. Это за горизонтом. Сейчас другое. Лёгкость в теле – значит душа свободна. И это дарит ощущение беспечности.

Да, это те моменты, ради которых стоит жить, те, которыми нельзя не наслаждаться, те, что останутся в памяти навсегда, подарив либо радость, либо шрам сердцу.

Запретный плод всегда сладок, притягивает, манит, влечёт.

Одно лишь желание доставляет наслаждение, заставляет организм жить в другом режиме, острее всё чувствовать и ярче переживать эмоции.