— Рассказывай! Подробно, по порядку! — Голос Капитана прогремел отголоском бури. Он должен знать, потому, что человек, нарушивший законы чести, легко разрушит договор, обманет на торгу и предаст союзника. И если чужак действительно виновен, не стоит вести "Форель" в лапы к негодяю.

Запнувшийся поначалу, Карвид неохотно заговорил, и Фаминар, слушая, поражался всё больше. Должно быть, у этой Зерионы было не всё в порядке с головой. Обвинять того, кто предупредил, в том, что не отвратил опасность? Срывать зло от потери Фаргона на наставнике? За красивыми словами о борьбе со злом в лице огненных стояли глупость и неприкрытая жажда власти.

Старший ученик пытался скрыть самые неблаговидные подробности, но ему ли тягаться с пытливыми и изворотливыми торговцами, способными в оттенке смысла уловить выгоду и невинным вопросом подтолкнуть клиента к мысли о покупке?

Картина складывалась противная, пусть даже эти… изгнанники явно чего-то недоговаривали. Но уже того, что Капитан услышал, было достаточно, чтобы не винить Воса.

— Не понимаю, — С откровенным раздражением, и даже с некоторой издёвкой буркнул непочтительный Тигис. — И зачем вы с этой лери возились? Лучше бы в заложники любимого быка Диша взяли. Или Владимира.

— А сопляк сбежал! В реке спрятался. — С удивительной непосредственностью отозвался меченый прежде, чем Карвид успел заткнуть ему пасть.

И Фаминар твёрдо решил, что заставит трижды выдраить палубу, осквернённую ногами нечестивцев. Если, конечно, останется жив, и если несчастная "Форель" уцелеет после того, что он обязан сказать.

— Покинь мой корабль, Карвид, и вы тоже, все четверо. Это судно никогда больше не будет иметь ничего общего с вами, с вашими товарами и вашими думами! Вы нарушили законы гостеприимства, оскорбили наставника, и подняли руку на нашего брата во стихие. Убирайтесь, пока мы не выбросили вас за борт!

Капитан окунулся в сеть заклинаний "Форели", в ответе воинственных негодяев он не сомневался. Первым делом, надо будет приморозить их ноги к палубе. Это их новомодное "усиление" ничем не поможет, когда матросы ударят со всех сторон, а паруса хлестнут сверху. Зря они сюда сунулись!

— Не смей, Карвид! — Один из раненных, обожжённый, слабый, едва стоящий на подгибающихся ногах, встал между Капитаном и воздушниками. — Он прав, то, что мастер устроила в замке, отвратительно! Тебе мало огненных, хочешь ещё и с Капитанами поссориться?

— Мастер Зериона не могла ошибаться! Это Вос предал нас! — Казалось, Карвид пытается убедить самого себя. — И даже если она заблуждалась, нельзя было убивать её так, подло, исподтишка, когда госпожа уже уверилась в победе!

Раненный покачал головой. Он и со слабостью едва справлялся, а вести спор с фанатиком, да ещё ослеплённым ненавистью, не хватило бы сил и здоровому.

— И ты собрался мстить? Кому? Восу, защищающему родных, или Капитану, спасшему наши жизни? Тогда начни с меня, потому что я готов сражаться за них! А если ты так храбр и воинственен, продолжи дело наставницы, и верни Фаргон воздушным! Воссоздай гильдию наставницы!

Ещё долгую минуту казалось, что последователи Зерионы всё же решат сражаться, сметая собрата с пути и отбросив разум. Тот же меченый, похоже, готов был рвать в клочья кого угодно, а ведь были ещё двое позади. Они гораздо хуже, похоже, им просто наплевать на всё, каков бы ни был приказ…

— Я верю, что ты одумаешься, Сид. Однажды мы ещё будем сражаться плечом к плечу.

Карвид резко развернулся и начал формировать крылья. И первым взлетел, даже не оглядываясь, последовали за ним остальные или остались на корабле. Последним уходил тип с израненной физиономией, и от него так и веяло разочарованием, как и от Тигиса. Что ж, мальчишка может быть лентяем, неумехой и болтуном, но не трусом, далеко не трусом. Может, со временем из него выйдет неплохой Капитан.

Сил вернуться на свой тюфяк раненному уже не хватило, и не поддержи его ближайший матрос, свалился бы на палубу.

— Тигис, бездельник, хватит пялиться на порченный ветер, пойди принеси свежие бинты! И готовься, сейчас будешь держать "Форель", целительная вода закончилась, придётся новую зачаровывать.

— Но мы же торопимся, можно было бы потерпеть до вечера!

— Бегом за бинтами! Уже не торопимся. Или ты думаешь, мы не будем искать потерявшегося ребёнка? Надо только составить заклинание поиска, и пойдём помаленьку…

Помощник помчался выполнять указания, сверкая голыми пятками. И даже не попытался переложить распоряжение на кого-то из матросов. Пожалуй, всё же выйдет толк из парня. Хотя Капитан всё же был готов поклясться, что думает ученик не столько о несчастном Владимире, сколько о легендарном водном мече, который, наконец, сможет увидеть воочию.

Наследник, о котором в последнее время так много вспоминали, был гораздо ближе, чем могли предположить на "Форели". Если точнее, ребёнок ещё раньше заметил корабль и уже собирался подняться на борт, когда появились воздушники. И разочарованный Владимир позволил Дуоне нести себя и няню дальше.

Он плохо помнил тот страшный день, когда мир перевернулся. Как обычно, они плавали и резвились в реке с Литией, изучали новое заклинание. Мальчик не раз слышал, что его дар очень силён, а по умениям он превосходит учеников вдвое, если не втрое старше себя. Для него это было игрой, Владимир не помнил времени, когда не умел плавать и повелевать водой. Немного огорчало только то, что его не пускали играть со сверстниками, да и папа, могучий и очень занятый лер, ни разу не заговаривал с наследником, зато Вос, самый сильный маг мира, всегда находил для него минутку. Да и мама обещала, что скоро у него будет братик или сестричка, и даже позволяла слушать жидкости своего тела, поющие о новой жизни. А потом, как-то странно и нелепо всё закончилось.

Лития уже переодела и вытерла мальчика, собираясь вести на обед, когда вдруг появились воздушники. Снизу не было видно, кто это, но много, больше, чем всех, уже владеющих крыльями в Милеруме. Владимир, не дожидаясь наставницы, вприпрыжку понёсся к замку. Вдруг Вос с мамой вернулись раньше? Он не видел их уже много-много дней! Даже считал вначале, а затем сбился со счёта. А может быть, уже братик или сестричка родились?

Один из крылатых силуэтов спикировал к берегу, почти к самому мальчику, и Владимир, почти поверивший, что это Вос, здорово разочаровался. Просто какой-то незнакомый дядька, а ещё руки тянет обниматься, как будто знакомый!

Он даже растерялся, когда скромная и незаметная Лития вдруг возникла между ним и незнакомцем, и взметнула водный щит. Довольно тонкий, няня не успела захватить с собой много воды. Не вслушиваясь в завязавшийся разговор, Владимир попытался обогнуть воздушника и бежать в замок, и даже обиделся, когда наставница бесцеремонно оттолкнула его назад.

А затем незнакомец напал на Литию. С раскрытым ртом мальчик смотрел, как взрослые быстро обмениваются заклинаниями. Это было здорово! Почему-то его никто пока не учил боевым заклинаниям, и даже водный меч был слабым утешением.