Ну конечно, глупо было надеяться на то, что ничего не случится и мне со спокойной душой дадут выспаться. Пришлось осторожно, по стеночкам, ползти наверх, на чердак, по деревянной лестнице. К дому с двух сторон приближались боевики. Приближались не планомерно, а просто досматривали местность. Одна группа приближалась по одной улице, другая группа двигалась навстречу ей по перпендикулярной. Встретиться они должны были минуты через две. Группа боевиков, двигавшаяся по улице, на которой подбили БТР, свернула к нашему дому. Может, просто посмотрят окопы в саду и пройдут мимо?.. Однако нет, двигались вполне планомерно в дом. Еще несколько минут, и они досмотрят двор и войдут внутрь. Видимо, это те самые боевики, у которых в этом доме находится база, которую мы нагло используем в своих целях, забыв все правила приличия и наплевав на имущественное право законных хозяев. Везти перестало. Боевики обнаружили трупы своих соратников в саду и начали их осматривать. Сейчас до них дойдет, что смертельные раны нанесены не осколками от минометных боеприпасов, а огнестрельным оружием. Наверняка решат тщательно досмотреть дом. А тут мы сидим и блаженно улыбаемся во всю пасть. Перспективы встречи не радужные. Пришлось в срочном порядке вызывать минометчиков с блокпоста.

«Янтарь», на мое счастье, отозвался моментально, лишних вопросов задавать не стал: я еще держал тангенту в руках, когда в воздухе засвистели мины. Начало грохать совсем неподалеку от нас. Пара разрывов посреди улицы. Меня попросили навести и дали дымовой. Я, как мог, начал корректировать. Мины одна за другой начали хлопать вокруг домика. И тут, как обычно, внезапно подключилась артиллерия с Ханкалы. На перекрестке улиц ужасно грохнуло, с дома, стоявшего возле самого перекрестка, волной взрыва снесло крышу, по всей улице начало вышибать стекла. Боевики, подходившие к дому, попрыгали в окопы и затаились. Я попросил минометчиков прекратить огонь. Мины сыпаться перестали, а вот артиллеристы продолжали бесчинствовать, перенося огонь все дальше и дальше, в районы улиц Филатова и проспекта Ленина. Начинало твориться что-то непонятное. «Янтарь» со связи пропал и не отзывался. Боевиков тем временем на улице начало прибывать. Я отметил еще несколько группок, передвигавшихся перебежками вдоль улиц. Где-то в отдалении послышался рев техники и автоматно-пулеметная стрельба. Какое-то подразделение федеральных войск вело наступление вдоль параллельных улиц. Мне даже показалось, что среди грохота и свиста слышатся крики «ура». Фантасмагория времен Великой Отечественной?..

Вроде бы о наступлении на этом участке меня никто не предупреждал. Да и вообще меня мало о чем предупреждали, не велика птица. Но неизвестное подразделение наших войск может ведь спокойно в пылу сражения разнести нашу «базу» к чертям собачьим, а нас самих, приняв за боевиков, банально перестрелять. Да и как-то не хотелось нам лишаться столь уютного убежища. Стрельба все приближалась. Боевики перестали мельтешить и сгруппировались в домах и дворах, почти что напротив нас.

Минут через двадцать бой переместится к нам, и, чувствую, придется что-то предпринимать. Группа разместилась по всему дому, я назначил огневые точки и распределил сектора обстрела; оставалось только ждать. Самим ввязываться раньше времени в бой и обозначать себя на местности не имело смысла. Связист и фельдшер развалились рядышком со мной на крыше и зыркали по сторонам. Так как у связюгана были свои задачи, фельдшер прикрутил стартовые заряды к гранатометным выстрелам, скрутил колпачки и был в готовности действовать по моим командам. При приближении федералов неподвижная огневая точка, сооруженная боевиками из подбитого БТРа, вступит в перестрелку, поэтому будет крайне необходимо ее нейтрализовать и уничтожить. Стрелять я буду с удобной позиции, БТР хоть и замаскирован, но для меня башня прекрасно просматривается. Если удастся, то я с первого выстрела снесу эту башню к чертям. Расстояние нормальное, граната успеет взвестись, да и промахнуться весьма затруднительно. Но пока еще не время: будем ждать, вслушиваясь в отзвуки выстрелов и крики. В ожидании время тянется, как резина. Я уже достаточно перенервничал и в нетерпении вскидывал трубу гранатомета на плечо, целясь в механический прицел в башню. Сколько можно ждать! Впечатление, что боевики, организовавшие засаду напротив нашего дома, тоже начали нервничать. То и дело на дорогу посреди улицы выбегали фигурки, всматривались куда-то и вновь ныряли во дворы. Бой переместился сперва куда-то вправо от нас. Немного затих. Я с облегчением перевел дух. Однако зря. Бой внезапно возобновился совсем рядом. По улице пробежали фонтанчики от пуль. Неподалеку от нашего убежища начали грохать разрывы от подствольных гранат. Пришлось чуть высунутся и наблюдать через бинокль за дальним концом улицы, где разгорался с новой силой огневой контакт. Ага, вот, заметил!..

Приближенные диоптриями бинокля фигурки бойцов, перебегающие и палящие из автоматов внутрь дворов и по домам. Сзади на небольшом удалении виден БТР-«восьмидесятка». Интересно, кто же здесь ведет наступление, какая из частей федеральных сил? Почему «Янтарь» не выходит на связь? Может, он смог бы прояснить ситуацию и сориентировать меня в сложившейся обстановке. Только я подумал про пехотного майора, как связист начал дергать меня за штанину и совать мне в руки наушники с тангентой.

На связи был пункт управления разведкой. Связь была архихреновая, просто никудышная.

Кто со мной говорит, я так и не понял. Корреспондент попытался передать мне какие-то сведения, постоянно пропадая с частоты. И пока я разбирался, что к чему, заработал КПВТ боевиков. Сунув готовую к применению гранату в руки фельдшеру, я схватил гранатомет и, привстав, поймал цель в прицел. Чуть задержав дыхание, открыл рот и нажал спуск.

Б-б-ба-ах. Граната ушла и, проскользнув между деревьев, грохнула прямо в башню, разметав набросанные на нее ветки. Еще не отойдя от хлопка выстрела, я быстро присел на колено и заорал фельдшеру:

— Вторую давай, х…и рот открыл!!

Боец испуганно встал на колени и начал запихивать выстрел в ствол. Все, шпенек на гранате вошел в паз. Готово. Я снова подскочил. Еще выстрел. Еле успел упасть. В кирпичный парапет крыши застучали пулеметные и автоматные очереди. Кирпичная крошка запорошила мне глаза. Там, где стоял БТР, что-то грохнуло, и в небо пополз столб черного жирного дома. Надо отдать должное: боевики быстро сообразили, откуда был подбит их бронеобъект, и начали интенсивный обстрел дома с различных точек. Высунуться наружу и отвечать своим огнем не было никакой возможности. В кирпичный парапет прилетела пара гранатометных выстрелов. Один из участков парапета снесло. Связиста присыпало кирпичами и цементной крошкой. Он привстал на колени и начал бешено махать головой, держась за уши. Наверняка контузило. Надо смываться с этой крыши, иначе нас тут закидают гранатами из подствольников и добьют из одноразовых «Мух». Ползком, схватив за ремень радиостанцию и напялив на себя наушники, я подобрался к выходу и сполз на лестницу. Бросив радиостанцию подоспевшему Паше, я снова выбрался на крышу — помогать фельдшеру затащить потерявшего сознание связиста. Только мы втащили его на лестницу и отдышались, в крышу снова что-то грохнуло, и лестница под нами проломилась. Я даже рот не успел открыть, как вместе с деревянной лестницей грохнулся на второй этаж. Сверху на меня одновременно грохнулись фельдшер со связистом. В глазах закрутились звездочки, в голове неприятно загудело. Вдогонку мне на голову приземлился какой-то деревянный обломок. Чуть было не отключился, однако сдержался и потихоньку начал приходить в себя. На спину больно давило чье-то колено. Пришлось, перекрикивая грохот и шум взрывов, обматерить бойцов, взгромоздившихся на мою многострадальную спину. Подскочивший Паша раскидал обломки лестницы и помог всем троим перебраться в комнату. Связиста положили в уголок. У меня носом пошла кровь, и пришлось утереться рукавом горки. Фельдшер в мгновение ока вытащил из сумки какой-то ватный шарик и попытался засунуть мне его в нос. Так как кровь не унималась, пришлось подчиниться и дышать сквозь цементную пыль одной ноздрей. Оставив фельдшера заниматься связистом, я подполз к окну, выходившему на улицу. Удалось выглянуть одним глазом и сразу же нырнуть под защиту кирпичного парапета. Меня обстреляли с нескольких сторон. Если бы я разевал рот еще минуты две, то меня бы продырявило с нескольких направлений. Снова пришлось пожалеть об отсутствии такого простейшего прибора наблюдения, как труба разведчика. Высунул и наблюдай себе спокойно, не беспокоясь о сохранности своей собственной головы.