Василий побагровел:

– Никогда! Слышишь?!

– А это как уж тебе захочется. – Опарин с видом победителя открыл дверь своего кабинета. – Ступай домой и выспись. Может, и глупость тогда из башки улетучится.

Лейтенант действительно решил уйти. Сидеть с капитаном в одной комнате было выше его сил. Тем более что расследование нужно было продолжать. Семенов взял свой портфель и отправился на трамвайную остановку. Если уж собирать доказательства, тогда необходимо навестить Березину и показать ей фотографию Косякова. Пусть старушка заявит, что она видела и другого человека – не только Мальчика. Это – плюс для лейтенанта.

Трамвая ему пришлось ждать полчаса. Он пришел, донельзя переполненный, и Василий еле пробился в салон, пахнувший острым потом. На его счастье, многие пассажиры вышли на следующей остановке, и молодому офицеру удалось избавиться от двух полных женщин, повисших на нем, как груши. И еще – от кошелки, поставленной какой-то интеллигентного вида бабушкой прямо на его ботинки. Трамвай шел через центр Одессы, а перед глазами Василия мелькали картины из рассказа Магницкого. Ему захотелось пойти в музей и полюбоваться фотографиями почти столетней давности. Он дал себе слово, что обязательно сделает это, когда окончательно раскроет преступление и поймает настоящего преступника. Выйдя из трамвая, Семенов направился на Дерибасовскую. Возле нужного подъезда пожилая женщина возилась с кодовым замком. Лейтенант вежливо поздоровался:

– Я из полиции. Приходил к вашей соседке, Березиной.

Собеседница сморщилась и всплеснула руками:

– Ой! Какое горе!

– Вы о Шиманском? – не понял Семенов.

Женщина скривила губы:

– Этому проходимцу досталось поделом. Его ничуть не жалко. А вот Дуся – большая для меня потеря!

Василий вскинул брови:

– Вы хотите сказать, что Авдотья Ивановна умерла?

– А вы не знали? – удивилась соседка. – Разве полиция не занимается этим делом?

Вася нервно сглотнул:

– Извините… Но мне действительно ничего не известно.

Женщина поставила на асфальт тяжелую сумку и хрипло сказала:

– Вчера машина Дусю сбила. Она от сыночка возвращалась, дорогу стала переходить, и тут какой-то джип на нее и налетел. И не остановился, мерзавец! Может быть, ее еще можно было спасти.

– А в котором часу это случилось? – поинтересовался Василий.

Выражение лица соседки сменилось с горестного на злое и упрямое:

– Ты ангела из себя не строй, голубчик! Знаем мы вашу полицию! Небось тот ирод на своем танке уже пол-отделения купил! Вы и дело-то не открыли!

– А где именно сбили вашу соседку?

Собеседница назвала улицу, и Василий понял, почему в их отделении никто ничего не слышал. Происшествием занималось семнадцатое управление. Тамошние ребята и понятия не имели, что старушка проходила свидетелем по делу Шиманского. Семенов смахнул со лба пот. Итак, Березина сбита машиной? Просто случайно сбита – или убита? Вообще-то, наезды на пешеходов сейчас нередки. Пьяные подонки на крутых тачках влетают на тротуары и убивают по несколько человек разом. И если бы жертвой была не Авдотья Ивановна, видевшая того, третьего… Лейтенант решил подробнее узнать о случившемся. Автобус, трамвай – и вот он уже стоял на ступеньках семнадцатого управления. Именно здесь работал его однокурсник по Академии МВД, занимавший такую же должность, как и Василий, – Виталий Комков. Дежурный, сидевший в вестибюле, без слов пропустил офицера в кабинет Комкова. На его счастье, Виталий оказался на месте.

– Кого я вижу?! – громовым голосом вскричал он, распахивая объятия другу, с кем порою делился едой и деньгами. – Васька! Каким судьбами? Слыхал, ты в десятом пашешь?

– Верно, – ответил лейтенант, пожимая горячую руку старого приятеля. – Извини, но я по делу.

– Такие, как мы, в гости ходят редко. – Комков придвинул к нему термос. – Чайку хочешь? Моя Валентина знатный чай заваривает – с бергамотом и лимоном. Да ты садись! В ногах правды нет.

Семенов примостился на краешке стула с расшатанными ножками, стоявшего прямо под кондиционером.

– Ну, дай попробовать чудесный напиток, раз уж так расхвалил его.

Сокурсник выудил откуда-то огромную кружку, из которой можно было бы напоить и лошадь, и налил туда ароматной жидкости.

– Закусишь печеньем? – предложил он. – А то дело уже к ужину…

– Да какой там ужин…

Виталий удивленно посмотрел на Семенова:

– Что-то серьезное?

– Не знаю, – откровенно признался лейтенант. – Скажи, ты расследуешь дело о гибели старушки Березиной?

– Ну…

– И что же?

– Сказать честно? – Виталий потянулся на стуле. – «Глухарь». Единственный свидетель, молодая баба, заметила марку машины и цвет, но номер, конечно, не запомнила. Найти это авто нереально. Сам знаешь, сколько подобных преступлений происходит в разных городах, и водители остаются без наказания. Да что там – в Одессе это уже третье происшествие за месяц. А почему ты интересуешься?

Семенов надкусил печенье:

– Ты уверен, что это был обычный наезд?

Комков растерялся:

– А почему, собственно, я должен сомневаться?

Сокурсник улыбнулся:

– Знаю твою дотошность. Наверняка ты проверил все возможные варианты.

Комков кивнул:

– Проверил. Все чисто. Правда, сын старушенции – известный предприниматель, но с бизнесом у него проблем нет. Умный мужик! Окружил себя настоящими друзьями. И никто не мечтает его подсидеть. Конечно, это не аргументы, однако, согласись, ему должны были угрожать, прежде чем провернуть такое дело. И при чем тут его мать? – Он отвинтил крышку термоса и плеснул себе чаю. – Нет, Вася, это какое-то пьяное быдло. Но ты так и не ответил, почему это интересует тебя?

По дороге в управление Семенов долго размышлял: рассказать ли Виталию правду? Он знал его порядочность и выдержанность, и все же не решился довериться приятелю. Просто сказал:

– Подруга моей матери – соседка Березиной.

– Ясно.

Виталий пронзил его взглядом черных глаз, но ни о чем больше не спросил:

– Это все, что я могу сказать по делу.

– Огромное спасибо. – Василий допил чай и встал. – Теперь, как говорится, жду ответного визита.

– Лучше бы нам встретиться в непринужденной обстановке, – мечтательно проговорил сокурсник. – Ты, кстати, так и не женился?

– Все собираюсь.

– На Ларисе?

Семенов покраснел:

– Разве я найду кого-то лучше?

– Это верно. – Виталий протянул ему руку. – Ну, бывай. Звони. Если что.