Таким образом, общая численность солдат и офицеров под вашим командованием достигнет 50 000».

Дополнительные 26 000 человек, необходимые для выполнения данного проекта, были посланы в составе полностью сформированных полков с новым вооружением. Предполагалось, что часть этих полков вернется потом в Россию, а часть – останется на Кавказе.

Боеспособность нескольких из этих полков была через 5 лет увеличена на 5 батальонов, т. е. более чем на 6000 солдат и офицеров. Это были Апшеронский, Куринский, Кабардинский, Ширванский, Навагинский полки и еще один или два, которые прошли потом войну и покрыли себя неувядаемой славой. Следует отметить их отличную организацию, которая во многом определялась поставленной целью – подчинением Кавказа – и не была похожа ни на одну военную структуру в Западной Европе.

«Основная идея (Ермолова или Вельяминова), – пишет Потто, – заключалась в том, чтобы расположить штаб-квартиры этих постоянных полков на Кавказе в стратегически важных местах, защищенных надежными укреплениями. Оборона их должна была быть доверена семейным ротам, которые одновременно должны были развивать экономику (т. е. хозяйство) этих полков, что было особенно важно в период проведения военных кампаний. В то же время в случае войны или любой опасной ситуации в стране, только что покоренной, и с населением, которому еще не вполне можно было доверять, эти места должны были стать передовыми отрядами под защитой уже упомянутых семейных рот. Все эти штаб-квартиры были построены самими солдатами. Именно они рубили деревья и заготавливали бревна в близлежащих горах; они добывали камень, делали кирпичи и цемент; они были плотниками, каменщиками и малярами. Солдат на Кавказе был одновременно воином и рабочим, и строительство огромных зданий и целых штаб-квартир отличалось необыкновенной дешевизной (т. е. низкой себестоимостью)».

Еще один писатель (М. Казбек) говорит: «Кавказский полк в 30-е годы был не только военной силой, но и независимой административной единицей, имеющей все необходимое для службы, постоянного существования и «экономики» (включая одежду, денежное обеспечение и т. д.). Каждая рота, в свою очередь, представляла небольшую, но хорошо организованную единицу из 300 человек, со своей «экономикой», 4-мя тройками лошадей, 4 парами быков, 25-ю портными и сапожниками. Необходимость такой системы возникла из условий жизни того времени. Рота солдат, запертая в крепости и оставленная на свое собственное попечение – без рынков, ремесленников или торговцев, – должна была перейти на самообеспечение. Правительство давало только, помимо денег, сырье для производства еды и одежды.

А на полученные деньги все равно нечего было купить. В этих обстоятельствах штаб-квартира становилась военной колонией, в которой семейные пары заселяли «пригороды» и вели подсобное хозяйство в широком масштабе. По сути, это было начало военной колонизации, но возник этот тип колонизации исключительно из финансовых соображений».

К этому следует добавить, что в то время на военную службу уходили на 25 лет, и очень часто люди оставались на службе еще дольше, так что зачастую отец и сын сражались бок о бок. В результате полк становился одной большой семьей или кланом, с необыкновенно развитым полковым духом, и именно этот дух делал полки совершенно уникальной силой[46].

Казаки линии в то время и немного позже составляли 9 полков общей численностью 15 000 офицеров и рядовых, не принимая во внимание резервистов.

Летом 1819 года союзники, которые за зиму вновь собрались с духом, объединили все свои силы, чтобы атаковать русских на юге и на севере. Сообщение с Дербентом было прервано: угроза нависла над Куринским ханством и Кубой.

Некомпетентный Пестель был отправлен обратно в Россию, а на его место Ермолов назначил генерал-майора Мадатова, уроженца Карабаха, проявившего себя с самой лучшей стороны во время Наполеоновских войн. Паскевич, который никогда не щадил людей Ермолова, позже назвал его «всего лишь заурядным кавалеристом». Однако на самом деле Мадатов был чем-то большим, и именно он во многом объяснил успех Ермолова. Во всяком случае, ему Ермолов обязан больше, чем кому-либо, за исключением Вельяминова. Уроженец Кавказа, Мадатов, как никто из русских, понимал ум горцев и их характер, ну а его знание местных наречий давало ему дополнительное преимущество. Именно все эти моменты помогли ему собрать и организовать крупный отряд кавалеристов из числа местных жителей, который оказался неоценимой силой в будущей кампании.

Однако даже с этим подкреплением войско Мадатова, состоявшее из 2 батальонов пехоты, 300 казаков, 6 полевых и 2 конных пушек, было таким слабым, что Ермолов отдал строгий приказ Мадатову лишь держать под наблюдением Табасаран. Однако Мадатов, чьи представления о субординации были несколько расплывчаты, воспользовался возможностью и с частью своего войска совершил бросок в самое сердце этой провинции, застал врага врасплох и разбил его. Табасаран подчинился и поклялся в верности царю. Как всегда великодушный, Ермолов похвалил своего подчиненного за победу, но повторил свое предыдущее распоряжение. Вернувшись в Дербент, Мадатов обратил свое внимание на Каракайтаг и в октябре двинулся на Башли, взял этот город и завершил победное шествие взятием Янджикента, резиденции местного правителя. Последний бежал через горы в Акушу, подданные отреклись от него и, как и соседи, поклялись в верности России.

В то время как проходили все эти события, хан Шекена, который следовал за Мадатовым на поле сражения, умер, не оставив прямого наследника. По приказу Ермолова столица ханства Нуха была тотчас оккупирована его (Ермолова) войсками и ханство было провозглашено русской провинцией (23 августа 1819 года).

В конце августа хан аваров Ахмет, собрав 6000 человек, появился у Внезапной, но потерпел от Ермолова жестокое поражение. Затем Ахмет был свергнут, а его владение было передано в руки его незаконного сына Сурхая, который правил до 1828 года.

Примерно в это же время, пока строилась Внезапная, чеченцы увели табун полковых лошадей. Ермолов, узнав, что виновные принадлежат к клану, издавна жившему в Кумыкской степи, решил наказать их и заодно раз и навсегда избавить равнину от их присутствия. Для этого он преподал им такой жестокий урок, что они добровольно покинули обжитые места. Для своего эксперимента он выбрал богатый и населенный аул Дади-Юрт, расположенный на берегах Терека. Жители аула в основном промышляли разбоем, но столь умело заметали следы своих грязных дел, что очень редко удавалось доказать их вину. Генералу Сысоеву было приказано незаметно приблизиться к аулу, окружить его и заставить жителей отойти за Сунжу. В случае отказа – а никто ничего другого и не ожидал – он должен был штурмом взять аул и не щадить никого.

На рассвете 15 сентября Сысоев приблизился к аулу. Шесть рот Кабардинского полка и 700 казаков с шестью пушками расположились у аула боевым порядком и стали ожидать ответа. Жители отказались принять предложенные условия, и пехоте было приказано идти вперед. Со своей стороны чеченцы были готовы защищаться, и завязалось ожесточенное сражение, какого русские не видели с начала действий на Кавказе… Каждый дом, окруженный высокой каменной стеной и представляющий из себя мини-крепость, сначала необходимо было обстрелять из артиллерийских орудий, и только после этого можно было идти на его штурм. Солдаты вручную перетаскивали пушки от одного дома к другому и устанавливали их в нужное положение под градом пуль. Конечно, очень много артиллеристов при этом погибло или было ранено. Но на их место вставали ополченцы линии и казаки, и обстрел продолжался. Как только в стене дома появлялась брешь, туда бросались солдаты, и затем в темном, закрытом доме происходила ожесточенная рукопашная с использованием штыков с одной стороны и кинжалов – с другой. Солдат, заблудившийся в лабиринте домов, не мог надеяться выйти оттуда живым, но еще меньше шансов на спасение было у чеченцев, которые впервые оказались атакованы в собственной деревне, откуда так и не успели вывезти свои семьи. Ожесточение обеих сторон росло с каждой новой жертвой. Некоторые чеченцы, видя неизбежность поражения, убивали своих жен и детей прямо на глазах солдат; многие женщины сами закалывались ножами или в отчаянии бросались в горящие дома и погибали там. Потери с обеих сторон неумолимо росли. Наконец было необходимо спешить большую часть казаков и послать их на помощь кабардинцам, и все равно резня продолжалась еще несколько часов. В конечном итоге аул был взят, когда из всех жителей Дади-Юрта в живых осталось только 14 человек, и то они все были ранены. 140 женщин и детей были взяты в плен: их пощадили солдаты, когда оборона пала, и женщины молили о пощаде. Многие женщины (и даже дети) были ранены; но в два раза больше были убиты или сгорели заживо. Солдаты захватили богатую добычу, поскольку жители деревни, которые в основном жили за счет набегов и не упускали возможности «пощипать» русские поселения, были весьма зажиточны. Таким образом, аул был стерт с лица земли.