— Я? — задумчивость отразилась на женском лице. — В то мгновение никто не смог бы понять, что произошло, если только не вмешались силы Тьмы. Но первородной нет дела до всего этого. Мне нужно поговорить с братом.

Возникла неловкая тишина, и в этой тишине произнесённое мужем прозвучало слишком громко:

— Он скрылся. Смерть тоже подозревает его в том деле. Минус один, покушение совершал кто-то иной, и поэтому мы все в тупике.

— Отдыхайте, — грустно прошептала Жизнь, собираясь исчезнуть.

— Мама, — Жизнь обернулась. — Всё будет хорошо!

Она улыбнулась. Бенджемин подмигнул мне, после чего они исчезли, оставив нас одних.

Сколько же скрывает от нас жизнь! За какие-то мгновения узнала столько, сколько не знала никогда. В такой момент кто-то другой расклеился бы, сдаваясь, только не я.

В мыслях возникло: а что, если спросить о происходившем тогда отца? Может ему удалось запомнить что-то, что упустила мама? Наконец-то путёвая причина попасть в мир людей! А там…

Там мне предстоит кое-что забрать. То странное существо просило о помощи, оно сможет помочь, как и я ему. И тогда клубок начнёт распутываться.

***

— Дейсон, пожалуйста, — умоляла я который день подряд о перемещении в мир людей.

— Нет, — стало излюбленным ответом любимого.

Ничего, милый, посмотрим, что ты скажешь в скором времени. Недавно я узнала, что у мамы в этом мире муж — Смерть, и тот паренёк биологическим братом для нас с сестрёнкой приходится. Неожиданно, конечно, но родню не выбирают. Зато могу воспользоваться теперь этим по полной. Знаю, что они услышат, я их там тоже донимаю и даже задаривать подарочками начали с тех пор.

Да-да, Смерть смогла испугать я, и он неоднократно отправлял ко мне Сая. Хе-хе, лучше бы таким образом не поступал, мы с братом сдружились. Видимо, повлияло, что вскоре ему предстоит занять место Судьбы и теперь, если я попробую позвать отчима — тот явится к нам беспрекословно и, чур, никто не виноват. Все вопросы не к нам. Оно само так получилось.

— Смерть!

Дейсон прифигел от наглости. Ой, и кажется не он один, но и полуобнажённый мужчина, в котором я не сразу распознала Смерть, которого вызывала. Кажется, выдернула его от мамочки.

Упс!

— Ася, — хором возмутились мужчины.

А что я?

Гормоны играют, и вообще пора сдаваться и выполнить прихоть. Или у их дам здесь такого не бывает? Надо будет уточнить в кружке, от которого воет супруг. Нет, ходить туда со мной ему нравится, но над ним каждый раз потешается Клавдия. Оказывается, раньше ей приходилось занимать должность ректора, но женщине быстро наскучило, и подвернулся Дейсон, на него все обязанности и скинули, а чтоб ему не слететь с места, пришлось клятву принимать о том, что долг отдавать лет сто. Вот так и живём теперь.

— Что Ася? — обиженно отвернулась. — В мир людей не пускаете и корчите из себя важных. А сами не догадались с папой поговорить. Уйду я от вас всех к Судьбе, может она сможет помочь.

Тишина.

Я оборачиваюсь, а они шепчутся за моей спиной.

Твари!

— Да ну вас! — рычу на них, собираясь уйти.

Устала умолять и просить. Чувствую себя после такого униженной и разбитой. Им не понять, что я хочу помочь, а не быть обузой, которая только и может мельтешить перед глазами.

— Постой, — заговорил отчим. — Дейсон отправится с тобой. У вас будут сутки, но не более. Пока враг не дремлет, опасность поджидает везде. Надеюсь на твоё понимание.

— Спасибо! — радостно взвизгнула я. — Ой!

Детки выбрали момент пошевелиться. Да ещё так активно, аж невооружённым глазом можно заметить. Ректор подбежал, падая на колени, прикасаясь к животу. Вот что делает с нами любовь. Мы были так увлечены наблюдением за поведением наших детей, что весь мир вокруг нас словно перестал существовать и мы даже не заметили, как исчез вызванный мной мужчина.

— Ты такая счастливая, — угрюмо заметил Дейсон.

Он не был доволен тем фактом, что нам позволили отправиться в мир живых. Вся ситуация напрягала его и вместо того, чтобы найти себе одежду посовременнее, он ходил из стороны в сторону, а я перебирала те вещи, которые нам прислали с Саем.

— Может, передумаешь? — спросил ректор и сморщился, заметив, что я ему приготовила.

— Не нравится? — напряглась я, разглядывая чёрную футболку с принтом рок-группы. Такие, конечно, редко носят, но не могу отказать себе в слабости к любимой музыке. Рядом чёрные утеплённые джинсы, белые носки и пуховая курточка.

— Не знаю, — вздохнул он. — Нужно померить.

Руки зачесались его стукнуть. Конечно, Дейсон только рубашки из шёлка носит, а что другие футболки надевают ему и дела нет. В джинсах тоже его не видела ни разу. Прям фифа какая-то, блин!

— Ася! — прищурившись, рыкнул супруг. — Если бы я мог, то носил бы, что захотел. Но есть устав, и нарушить его нельзя.

Всё время молчавший Сай обернулся и посмотрел на нас. Покачал головой, спрыгнул с подоконника и произнёс:

— А с первозданной тьмой договориться не пробовал?

Мне стало стыдно. Неужели вслух сказала, что думаю, или всё было красноречиво написано на моём лице?

— Не стоит тьму тревожить просто так, — ответил муж, прикасаясь к одежде.

Тёмная дымка соприкоснулась с тканью. Появилось чувство, что за нашей реакцией наблюдают. Тьма увеличивалась в размерах, соприкасаясь с выбранным комплектом, зависла, после чего вернулась к хозяину как ни в чём не бывало.

— Хах, кажется, и спрашивать не придётся, — усмехнулся Сай, забирая отсеянную кучу. — Решение понравилось. Скоро вернусь, надеюсь, успеете приготовиться?

— Конечно! — фыркнула я.

Мне оставалось надеть тёплую белую куртку до колен да зимние сапожки на плоской подошве. Дейсона пошевелю, если начнёт специально время тянуть, и ему это ой как не понравится!

— Даже не думал, — скидывая рубашку, прошептал супруг.

Вот искуситель! Знает же, как действует на меня, когда нарочно медленно раздевается. Накачанный, но в меру, с кубиками пресса на животе. Аж дух захватывает смотреть и лицезреть его такого.

— Передумала? — спрашивает с ухмылкой на лице супруг.

— Не дождёшься, — хрипло произношу, отворачиваясь от греха подальше. Знаю, чем может всё закончиться, а потом опять уговаривать придётся всех, чтобы попасть домой.

Чтобы отправиться в мир людей, нам приходится пройти через сплетённый портал Жизни и Смерти. Они вновь напоминают про сутки, и что если не успеем, то перемещение будет не из приятных, а при моём положении ещё и опасным. Я киваю, утопая в тёплой и вязкой субстанции, и наконец, когда ноги касаются земли, зажмуриваюсь.