Добравшись до дома Авельянова, я завернула за его угол, открыла деревянную дверь, изнутри не запертую, спрыгнула в подвал и направилась по нему к расположенной в конце коридора двери. Там находилась небольшая комнатка, в которой и заседал Дима, в окружении нескольких компьютеров и иной аппаратуры.

Оказавшись у металлической двери, я постучала в нее три раза громко, затем два тихо и опять три громко. Условный сигнал, что пришел «свой». Глазок на двери приоткрылся, и там мелькнул чей-то глаз, и лишь тогда распахнулась сама дверь.

— Что ты можешь видеть в эту дырку? В коридоре ведь темень, хоть глаз выколи! — без церемоний войдя в компьютерный зал Димы и плюхаясь на диван, произнесла я. — Или ты совсем в крота превратился, сидя в своем подвале?

Диман хмыкнул и сел в крутящееся кресло:

— Если бы не мой подвал, ты б меня не нашла, когда надо. Что, и для меня работенка подыскалась?

Я молча достала из сумочки принесенную кассету и вставила ее в видеомагнитофон. Авельянов сразу же нажал на «пуск» и бросил пульт мне. Ни словом не перемолвившись, я перемотала пленку до нужного мне эпизода и, остановив ее, сказала:

— Надо прочитать, что у этого парня на торчащей из кармана бумажке написано. Сможешь?

Дмитрий захохотал, подкатил на своем стуле к компу и стал жать там какие-то кнопки. Мне осталось лишь сидеть на диване и дожидаться, когда он завершит работу.

— Что, паренек прилично влип? — уже выведя на экран картинку, полюбопытствовал Димка. — Раз уж ты за него взялась, значит, точно.

Я ничего не ответила, созерцая пока его чудо-кабинет, буквально доверху напичканный всевозможной техникой, в которой сам черт ногу сломит. Впрочем, Авельянов и был как черт, потому что умудрялся сделать такое, что простому человеку даже и не снилось.

— Готово, — сообщил Диман. — Вот карман, а вот карточка. Только прочитать на ней все равно ничего невозможно — тут роспись и картинка. Если надо, поверну и увеличу.

— Валяй, — откликнулась я, вставая позади него и пристально глядя на экран.

На мониторе был крупно выведен карман пиджака, из которого торчала карточка с совершенно непонятным изображением и росписью. Что это могло быть, мне даже не приходило на ум: на визитку вроде не похоже, обычный листок с записями тоже не катил под данную вещицу. Я задумалась. Димка же тем временем перевернул изображение, покрутил его так и сяк, «мышкой» дорисовал предполагаемые контуры, попытался продолжить и сам рисунок.

— Э, да это, кажется, календарик, — воскликнул он и полез рыться в своих бумажках, которыми были напичканы все ящики его стола. — У меня, если не выкинул, точно такой же вроде был. Он из фирмы какой-то, Лерка моя подарила, она их коллекционирует.

Димка перевернул весь стол, но нужный календарик, как назло, не попадался. Я начала нервничать, так как боялась, что вот-вот наклюнувшаяся зацепка может вновь улизнуть от меня. Наконец Диман его все-таки отыскал и протянул мне. Я взяла прямоугольничек и, бросив взгляд сначала на экран, а затем и на него, поняла, что они идентичны. В руках у меня был календарик компании «Сигара-нэв».

— Что-то еще требуется? — как ни в чем не бывало, усаживаясь вновь на свое место, уточнил юный хакер. — Если нет, то… — он замялся.

— Ладно, проваливаю уже, — усмехнулась я, потрепала его по лохматой шевелюре, положила на стол несколько купюр и направилась к выходу. Теперь мне требовалось немного подумать.

Оказавшись в собственной машине, я достала пачку с сигаретами, вытянула из нее одну и закурила. Затем положила перед собой на руль взятый у Авельянова календарь и принялась думать.

«Сигара-нэв» так же, как и компания Россовой, занимается изготовлением сигарет, то есть является ее конкурентом. Тем более что из всех фирм, занимающихся данным бизнесом, «Табачная империя» и «Сигара-нэв» — самые крупные. Стало быть, Виталий был человеком из соперничающей с Россовой компании и, вполне возможно, работал по их наводке. Если это так, то тогда понятно, зачем ему понадобилось убивать Инну Андреевну — ему был сделан заказ, и он его выполнил.

Все как будто становилось на свои места. Теперь я хотя бы имела предположение, почему могла быть убита данным человеком «табачная императрица». Непонятным оставалось лишь то, для чего Дубровину понадобилось носить провоцирующий его календарик с собой, да еще и в нагрудном кармане. Если бы Россова его обнаружила, Виталию бы не поздоровилось.

Я еще раз затянулась и выбросила окурок в окошко — решение было принято. Раз причина убийства связана с конкурентами, то с них и нужно начать расследование.

Приятная на вид шатенка с коротко подстриженными волосами, концы которых были подкручены внутрь, а на некоторые пряди сделано мелирование, улыбаясь, протянула мне чашку чая.

— Увы, кофе у нас нет, никто в отделе не пьет, а для гостей покупать все время забываем.

Я сидела в мягком кресле, буквально провалившись в него наполовину, и с интересом наблюдала за этой женщиной, весь вид которой говорил о том, что своей внешности она посвящает времени гораздо больше, чем всему остальному. Она была не только очень ухожена, с аккуратным маникюром и макияжем, но даже кожа ее была до такой степени гладкой и натянутой, что догадаться о том, что ей уже сорок, было просто невозможно.

В самом начале рабочего дня я прибыла в главный офис компании «Сигара-нэв» и только час спустя смогла попасть к ее директору — Елене Александровне Бурмистровой. Именно она и подавала мне сейчас чай, рассказывая о том, что сейчас заключила очень выгодную сделку и потому надеется в скором времени вырваться на первое место по производству сигаретной продукции в городе. Учитывая то, что «Табачная империя» временно «ушла в себя», задача не казалась ей невыполнимой.

— Елена Александровна, а я ведь к вам не просто так заглянула, — отставляя чашку в сторону, произнесла я. — У меня к вам дело. И весьма важное.

Я прекрасно знала, что Бурмистровой давно известно, кто я такая, — она была из тех женщин, которые узнают в лицо всех более или менее значимых людей в городе. Знала она и меня, тем более что кое-кто из моих знакомых общался и с ней. Именно поэтому от меня не требовалось никаких объяснений, и я смогла сразу же перейти к делу.

— Вы наверняка уже догадались, что именно меня к вам привело. Я права?

Директриса кивнула, присаживаясь за свой стол, где она явно чувствовала себя хозяйкой положения, а затем сказала:

— Убийство Россовой, похоже, всколыхнуло весь город. Признаю, что многие уверены, что мне оно очень даже на руку, но зла я Инне Андреевне не желала. У каждой из нас была своя компания, и для меня не столь важно, кто из нас стоял на первом месте. Тем более что жизнь похожа на колесо: сегодня оно работает на тебя, завтра — на другого.

— Раз вы в курсе всего, то расскажите, какие между вами были отношения? Это вполне уместный вопрос в такой ситуации, как вы понимаете.