Он подозвал корчмаря рукой и наклонился к его уху…

[Сергей: На день рождения принцессы.]

[Дыон: Йоп ты ш, судырь! Какыми судьбамэ-та, а?]

[Сергей: А это, мой дорогой Дыон, государственная тайна.]

Юноша с довольной физиономией отряхивал своё и так чистое плечо со слегка выпяченной губой.

[Дыон: Ну, судырь, ны думыл йа, шо вы из этех…]

Как ни странно, взгляд Дыона только омрачился, и он взглянул на юношу, скорее с какой-то тоской.

[Сергей: Ты чего?]

[Дыон: Гхрустна наверная-та тубе прыходытся… Слыхивал я шо с выми во вдорцах дылают…]

[Сергей: Так… Погоди, по-моему толи я, толи ты ничего не понял. Кто я по-твоему?]

[Дыон: Тык всыму народу ызвестно, шо Императскыя дынастия с мальчиками нэ прочив позыбавиться… Штыны с них, гховарят спускают пры усех, а дале, ууу…]

Мужичок аж зажмурился от отвращения и ужаса от описываемых им небылиц.

«Сначала они меняют праздники Вигирфалей, а теперь они ещё, оказывается, в их глазах и такими гадостями занимаются. Грустновато всё, я смотрю, тут с авторитетом короны… Хотя… Если бы у меня в стране также часто головы рубили да монахов с зверолюдами выгоняли, авось и я бы так думал…»

[Сергей: Да нет, не из этих я, они все на фронт уехали… Я просто там рыцаря одного спас, вот и позвали…]

[Дыон: Ааа!!! Тык во оно шо! Вы мыня, судырь, тык больши не пугыйте!]

[Сергей: Тебя тяжело не напугать.]

[Дыон: Жыву и не жалуись!]

[Сергей: Хахаха… Ха… Ладно, Дыон, пошёл я.]

[Дыон: Удаче вам, прыхаживаите завтра, росскажит, шо тым была.]

[Сергей: Обязательно!]

Соскочив со стойки, юноша вышел из корчмы.

До боли знакомое яркое солнце, слегка сероватое небо с редкими облачками, канавы и пьяные рожи.

Сергей недовольно цыкнул и зашагал по тропинке. Юноше изо всех сил хотелось отсрочить этот волнительный момент, но ему больше не с кем было разговаривать, так что…

«Удачи мне!»

* * *

[Сергей: Вы совсем тупые? Я Сергей.]

[Стражник: У нас в списках нету никаких Сергеев.]

[Сергей: Да, твою ж мать, позовите хоть Максимилиана де Вельфора, он меня пригласил.]

[Стражник: У Главнокомандующего временным гарнизоном нету времени для таких оборванцев, он принимает серьёзных гостей на банкете.]

[Сергей: Да вы издеваетесь! Филька просто так что ли всё это шил?]

Крепкая ладонь укрытая грубой кожаной перчаткой упала на его плечо.

[Стражник: Мужик… Шёл бы ты отсюда, пока ещё можешь. Сегодня, конечно, праздник, но… Сам понимаешь…]

Со слегка досадным взглядом усатый воин, наделённый обвисшими вечно печальными глазами, указал ему в сторону далёкого переулка.

[Сергей: Да ну вас нахуй…]

Юноша с обидой развернулся вокруг своей оси, попытался засунуть руки в карманы, но вскоре и вовсе разозлился, вспомнив, что накануне он их зашил.

«Вот и сходил на день рождения к принцессе…»

Пиная какие-то камушки, Сергей двигался в сторону небольшой полянки около дворца. Там вечно было тихо и безлюдно, так что он решил некоторое время побыть там. Не из личных переживаний, а скорее даже из-за стыда он не хотел идти обратно… Всю дорогу он ловил на себе любопытные взгляды, а теперь…

«Меня уже второй раз вышвыривают из замка…»

Юноша присел на сваленное дерево и, закрыв глаза, прилёг на большую иссохшую ветвь. Мох, полусгнившая труха и муравьи неприятно елозили по его коже, но он почти не ощущал всего этого дискомфорта. Солнечный туман грядкой расплетался перед его взором, озаряя золотым мерцанием колышущуюся травку.

«Всё-таки такие резкие взлёты… Не для меня… Ха… Выиграл в одной битве и тут же возомнил себя героем, как же жалко. Я всё тот же невежа… Всё тот же неудачник… Я всё также никак не могу завести нормальные отношения… Я всё также не могу заполучить чужое доверие… Зато я могу строить из себя клоуна, показывать смешные рожицы и задорно шутить над тяжёлыми проблемами… Ха… Зачем я даже в своих мыслях над чем-то смеюсь?»

Его рыжие волосы развевались по ветру, а будоражащий холодок щекоткой проносился по его губам.

«Наверно… Стоило не умирать в том… Первоначальном мире… Надо было попросить помощи у друзей… Обратиться в центр поддержки… Но нет, я же такой гордый, я решил справиться со всем сам……. Вот и справился…»

Из окон дворца слышался весёлый гул и смех гостей, в то время как пожираемый отчаянием юноша неподвижно возлегал на дереве.

«Если бы я тогда не умер… Я бы поступил в армию, а там бы меня кормили… Может, я нашёл бы себе друзей, врагов, девушку… Но нет… Я заперт в клоунском магическом мирке с неизменимой клоунской рожей. Меня окружают какие-то маги и зверолюды… Пожалуй я достоин такого абсурда…»

[Сергей: …]

Наконец, его веки распахнулись. Перед ним расстилалась всё та же полянка, а вдалеке носились всё те же облака. Разве что…

[Сьюзи: …]

Рядом с ним стояла невысокая девушка с чёрными короткими волосами, имеющими у макушки тёмно-лиловый окрас, болотными ясными глазами и родинкой под левым глазом, как у какой-то актрисы или аристократки. На ней было её самое лучшее платье: оно было совершенно не пёстрым, но до излишества изящным. Гибкими полосами на зелёной ткани вырисовывались чёрные и фиолетовые линии, будто двигающиеся за изгибами её тела, а на плечах венчалось что-то вроде погон, которые впрочем скорее дополняли узоры, нежели добавляли что-то новое.

Лицо девушки не было ещё ни припудрено, ни замазано, как это часто делали разные важные персоны в мире Сергея. Она смотрела куда-то вдаль своим почти детским лицом, и в её задумчивом взгляде почти не было никаких чувств, разве что небольшая печаль, заметная в неподвижных губах.

[Сергей: …Принцесса?]

[Сьюзи: Чего?]

Сьюзи не сводила глаз с небесной глади, будто пытаясь там что-то найти.

[Сергей: Что вы здесь делаете?]

[Сьюзи: То же, что и ты… Думаю о своём…]

Её слова звучали просто и легко, будто она вела диалог с Сергеем последние несколько часов, а не несколько секунд. Впрочем, она и раньше не отличалась особенной вежливостью.

[Сергей: …]

[Сьюзи: …]

[Сергей: …Меня в дворец не пустили.]

[Сьюзи: Я знаю…]

[Сергей: …И почему же меня не пустили?]

[Сьюзи: Так тебя же не было в списках… Мы просто забыли тебя записать…]

[Сергей: …Так… Просто?]

[Сьюзи: Ты предлагаешь мне вилять перед тобой хвостом, лишь бы ты меня извинил?]

[Сергей: Достаточно банального сочувствия…]

[Сьюзи: …]

[Сергей: …]

[Сьюзи: …]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Ты же тоже не такой, да?]

[Сергей: Какой не такой?]

[Сьюзи: Такой, каким тебя ходят видеть люди. Ты тоже