– Мы возьмем на себя одного, – переглянувшись со своими, сказала Хэйт. – Представим, что он – мини-босс, просто подамажнее и потолще, чем те, к каким мы привыкли.

Контроль от них весь можно было скидывать со счетов из-за двукратного превосхождения монстрами в уровнях. Минус умения Салли, кроме дыма – если Рэю экстренно придется уходить от удара. Минус Кен, равнинные монстры плевать хотели на стрелы. Адекватный урон из всех них могла выдать одна только Хэтти – снежный барс гномы.

Но и стоять за спинами прикрывающих их парней, внося крупицы урона – было такое себе. Сорхо был толст во всех смыслах, но не бессмертен.

– Чуть что не так – сразу кричите, переагрю, – нехотя кивнул трактирщик, выставляя перед собой огромный щит: на них уже неслись во весь опор серые рыцари.

Под копытами стелился пепел, копья были угрожающе занесены. Из-за беззвучия казалось, что кони летят над дорогой- удары копыт о землю были совершенно неслышимые. Всадники, огромные, дымно-серые, разделились в последний момент: сработали неприятный хрюк кабана и удар мечом о щит от орчанки. Копейщик отважно встретил сразу троих рыцарей, едва успев откатиться по земле от двух ударов копьем с разгона. Третье копье серьезно оцарапало копейщику бок, но Сорхо уже перехватывал инициативу.

Бой разделился: Хэйт вынесла за скобки всех противников, кроме того, что смел с одного удара их бабу-стража. Барби отлетела в сторону, лишившись половины очков здоровья, и с оглушением в эффектах. Дорогу к телу орчанки заступила Массакре. В новых бордово-черных кольчужных доспехах, закрытая по самый подбородок (выше работала защита неотображаемого шлема), такая крохотная в сравнении с монохромным гигантом.

Копье длиной в два орочьих роста скользнуло по щиту: кроха ухитрилась принять страшный удар не напрямую, вскользь. Давая время Монку и Хэйт подлечить орчанку, а той – отойти от дебаффа и вернуться в схватку.

Уже были активированы ауры мужества, стойкости, гнева, темного равновесия и даже жизни, которую адептка почти никогда не включала в боях. «Точи кинжалы», – исполнял бард песнь атаки. Две группы были организованы в альянс, так что бонусы получали все игроки. Точно попадая в музыку, изгибалась в стремительном и завораживающем танце Хель, воодушевляя всех союзников. Упор на атаку: быстрее осилят порождений равнины, больше шансов им всем уцелеть.

Лечение Барби, тлен рыцарю…

«Тленному рыцарю – тлен», – отголоском вдохновения.

Регенерацию Масе, лишним не будет. Передвинуться: Рэй, Локи и Рюк обошли пару всадник-конь. Бьют по всаднику, но конь не стоит ровно, достается и ему. Встать так, чтоб доставать и до них, и до девчонок со щитами.

Удар! Гномка летит в сторону, под копыта лошадок Туф-Туф. Крик Барби. Пепельный гигант разворачивается к орчанке, до мелкой назойливой «мошки» ему больше нет дела.

Лечение Масе – одновременно с Монком. Регенерацию Барби.

Изначальную тьму призвать: так, чтобы краем задевала и соседнего монстра.

Кен отстреливает подряд несколько стрел с разными свойствами. Без толку. Исчезает в инвентаре лук, эльф вооружается кинжалом. Проку от его кинжала немного, но это лучше, чем ничего.

Лечение Барби: эта балбеска, возомнившая себя бессмертной, приняла удар копьем на щит.

Тлен – критическим ударом, но урон смешон, порезка от разницы в уровнях…

Развевается плащ – при полном безветрии. Серая размытая рука вскидывает копье, перехватывает на подъеме, швыряет его со всей мочи во встающую гному. С той только спало оглушение…

«…Это – широкой кистью и широкими мазками…»

Лечение гноме! Уф, Монк с того света выдернул мелкую.

Длань очищения – туда же, снять кровотечение.

Секунды, что рыцарь был наклонен вперед, хватило Локи. Каким-то образом он взлетел на круп, вскинул короткий клинок.

Пафос не был чужд ему: авантюрист перед прыжком включил отображение плаща, черно-серого с серебряным шитьем. Плащ за спиной рыцаря, плащ за спиной Локи: как две пары крыльев взметнулись на фоне серого неба и почти черной в полутьме равнины.

«Тут – закруглить, не отнимая от холста кисть».

Хель сменила ритм движений. Те стали резче, обрывистее, почти на грани красоты и уродства. Шанс и сила физического крита – теперь танец увеличивал их.

Росчерк стали. Взмах рыцарской руки. Почти десятая шкалы здоровья рыцаря – в минус. Критический удар по уязвимой точке. Недолгий полет серо-черной с серебряным просверком птицы – Локи – назад и вбок, не достать. Не умер сразу, выкарабкается.

Показался, живой, шатается, но идет. Травма? Нет времени выяснять. Лечение Локи – пятое, критом. Еще попляшем!

В длани рыцарской вместо копья длинный меч. Рэй из невидимости пытается повторить прыжок Локи, соскальзывает, катится под копыта. Удар выбивает кинжальщика из теней.

Чешуепортация Геро – туда, под копыто, лучше расплющенная гидра, чем удар в голову убийцы. В конскую морду летит комок бешеной шерсти – Хэтти включилась в бой.

Тлен тленному, регенерация – копытами ударенному. Детенышу гидры… спасибо, посмертное. Поднимем тебя свитком после боя, чешуйчатый герой.

«Грубые мазки, не кистью, мастихином, резко, даже режуще».

Кошка лупит когтями, шипит. Лошадиная – из пепла – голова вертится, тщась избавиться от помехи.

Бьют Рюк и Кен, слабо, но слаженно, с разных боков. И разлетаются в разные стороны, когда коняга делает оборот.

Крик Барби: рыцарь разворачивается обратно, к ней.

Лечение Рюку. Удар был не страшный, но что у чародея того здоровья… Выпить «синенький» эликсир.

«Он рыдал напряженно, устало…» – начинает наигрывать Вал.

Взгляд на иконки альянса: там Сорхо еле живой. Поворот головы: третий рыцарь вышел из контроля, тогда как первый еще не пал. Первого дожмут, это наверняка, но вытянет ли лекарь толстяка – вопрос.

Пантера друида пропала, кабан хрипит и пускает кровавую пену из пятака. Четвертого рыцаря перехватывает уже сам друид, отводя от кабана неминуемую гибель.

Или смена мелодии большая ошибка, или Вал гений. Второе, если неуязвимость придется в нужный момент. Первое, если рыцаря с меткой «1» не успеют развеять в ближайшее время.

Копье снова в правой руке «их» рыцаря. Хэйт пропустила момент, когда тот вернул основное оружие. Меч в левой. Клинок ударяет по Хэтти, копье бьет со всей силы в гному. Та только по-новой включилась в бой…

Лечение Масе! Тлен рыцарю. Четвертый… Не сбиться бы с ритма.

Регенерация Хэтти, ей неслабо досталось. Снежный барс беснуется, вспарывают пепельные бока алмазные когти.

«Наслоением светлого на темный, в черноту уходящий, тон».

Локи повторяет свой взлет: снова крит в уязвимую точку!

Мася – бабочкой на копье – в ошеломлении и только монашеским чудом живая. Лечение мелкой.