– В моем возрасте уже не играют в игрушки, – приговаривала она, швыряя бунтовщиц вниз.

Покончив с куклами, девочка с победным видом вернулась в квартиру и занялась уборкой, ликвидируя последствия кукольного мятежа. Это занятие успокоило ее, сняло возбуждение, и вскоре Мила почувствовала усталость. Наскоро завершив уборку, девочка нырнула в постель и с удовольствием натянула на себя одеяло. Она чувствовала себя победительницей, еще более крутой и решительной особой, нежели сама Байкерша. Погасив свет, Мила закрыла глаза…

Любое движение отдавалось болью во всем теле, преодоление каждого метра становилось настоящим подвигом. И все же вопреки физическим страданиям, терзавшим ее пластмассовую плоть, она продолжала подниматься все выше, цепляясь руками за ветки дерева. Ее вел вперед священный огонь мести, дававший силы для продолжения борьбы.

В предрассветных сумерках можно было отчетливо рассмотреть балкон, с которого ее сбросила избежавшая возмездия преступница. От него до ветвей дерева было метра два, если не больше. Ни один человек не смог бы запрыгнуть с дерева в квартиру, однако для маленькой куклы эта задача представлялась хотя и трудной, но выполнимой. Встав на ноги, Байкерша пошла по толстой горизонтальной ветке, балансируя над пропастью. Ветка становилась все тоньше, она раскачивалась под ногами куклы, грозя сбросить ее вниз. Бесстрашная защитница игрушек прицелилась, начала раскачиваться на пружинящей ветке, как на трамплине. Толчок… Небо и земля поменялись местами, темная громада дома понеслась навстречу Байкерше…

Крошечные пальцы, унизанные серебряными кольцами, вцепились в перила. Сдержав стон боли, кукла перебросила свое избитое тело через железный поручень, плюхнулась на балкон. Теперь дело оставалось за малым…

Девчонка сладко спала в своей кроватке – бессовестная лживая девчонка с хорошеньким кукольным лицом. Она спала, не зная, что возмездие неотвратимо, что пробил ее смертный час. Байкерша запрыгнула на грудь преступнице, придавив ее крошечными, отделанными серебром сапожками.

Только теперь Мила проснулась:

– Кто здесь?

Впрочем, объяснений уже не требовалось – едва открыв глаза, она поняла, в какую скверную ситуацию попала: на фоне серого прямоугольника окна четко вырисовывался силуэт маленькой мстительницы. Кукла сжимала в руке вилку, острые зубья которой были направлены прямо на Милу. Девочка попыталась шевельнуться, но не смогла – одеяло опутывало ее тяжелым саваном, лишая надежды на спасение.

– Даже не думай, – ухмыльнулась Байкерша. – Ты в моей власти. Справедливость должна восторжествовать!

Мила понимала, что не успеет оттолкнуть быструю, как молния, куклу и Байкерша первой нанесет смертельный удар. Гибель казалась неизбежной. Девочка смотрела в сереющее окно за спиной мстительницы, отчаянно веря в то, что кошмар исчезнет с первыми лучами солнца, превратится в обычный дурной сон, лишь только солнечный свет упадет на ее лицо. Другой надежды на благополучное избавление у Милы не было…

– Ладненько, мне пора! До завтра! Кстати, а ведь здорово я вас подколол со светящейся маской, правда? Если бы ты слышала свой вопль со стороны, Китайгородцева!

– Я специально закричала, чтобы тебе подыграть.

– Ага. Примем эту версию в качестве официальной. Ну ладно, мне действительно пора.

Сорвавшись с места, Стоцкий побежал к трамваю, в последний момент запрыгнул в него, помахал рукой стоявшей на перекрестке компании. Ему помахали в ответ, проводив взглядами красный вагончик. Какое-то время одноклассники шли вместе, а потом настало время прощаться остальным участникам «кошмарных посиделок». Разошлись по своим домам Регина и Татьяна, и лишь только Мила с Яшей продолжали вышагивать рядом, двигаясь к видневшемуся за домами скверу.

Верный своей привычке Яша передвигался по улицам с вытянутой вперед шеей и взором, устремленным под ноги. Именно в этом, не слишком удобном, с точки зрения других людей, положении можно было наиболее тщательно обследовать окружающее пространство. Мальчик занимался моделированием, собирая из картона модели старинных парусников, выпиливал из фанеры ажурные рамочки, делал еще множество интересных вещей, а потому постоянно нуждался в материалах, многие из которых он находил прямо на улице. Вот и сейчас, войдя в сквер на пересечении Пионерской и Кутузовской улиц, он начал «сканировать» газоны и дорожки, совершенно перестав обращать внимание на свою спутницу. Милу такое поведение школьного приятеля задело.

– Яш, что ты там высматриваешь?! – раздраженно поинтересовалась она.

– Ничего конкретного… Просто привычка такая. Кстати, только сейчас вспомнил… – Яша извлек из необъятного кармана куртки пакет с бутербродами. – Они еще со школы остались. Хочешь?

– Нет. Спасибо.

Мальчишка пожал плечами, вернув бутерброды на место:

– Я тоже не хочу. Вот посмотри, видишь обрывок проволоки возле бортика тротуара?

– Вижу. И что?

– А то, что медь сейчас днем с огнем не найдешь. Раньше всюду валялись сгоревшие трансформаторы, а теперь их выискивают сборщики цветных металлов. Но ты даже не представляешь, Мила, сколько интересных поделок можно смастерить из обычной проволоки!

– Не представляю, – кивнула та в ответ и пошла вперед, но Яша, положивший в карман «бесценную находку», вскоре нагнал ее.

В запущенном сквере было довольно многолюдно и весело – в вечерние часы здесь выгуливали собак. Слышались обрывки разговоров, в кустах мелькали разномастные четвероногие питомцы, носившие палочки, мячики или просто игравшие друг с другом. Впрочем, далеко не всегда сквер казался таким безопасным. Про это место ходило немало страшных историй, в которых фигурировали потусторонние силы, упыри и прочая нечисть. Миле хотелось поболтать о чудесах, а потому она начала рассказывать своему спутнику страшилки, якобы произошедшие в этом сквере. Скептически настроенный Яша не разделял мнения девчонки, а потому разговор у них не клеился.

– Кто знает, какие сюрпризы готовит нам это место? – возбужденно воскликнула Мила, указывая на разросшиеся кусты и подгнившие скамейки. – Знаешь, Абрамов, ходят слухи, будто сквер расположен в геопатогенной зоне и вообще здесь находится проход в измерение зла!

– Скажешь тоже! Тебе, Китайгородцева, о зачете по биологии надо думать. Как, впрочем, и мне…

Они остановились возле фонарного столба, высившегося на пересечении двух аллей. Здесь им предстояло расстаться – Мила должна была свернуть налево, а Яша направо.

– Ладно, Мила, до завтра. Желаю тебе не встретить по дороге вампира.

– И тебе того же. Пока.

Девочка бодро пошла своей дорогой, а Яша поплелся своей. Нежные весенние сумерки разогнал холодный свет только что включившегося фонаря. Мальчик прибавил шаг, но тут его зоркий взгляд засек на газоне что-то блестящее. Яша подошел ближе и увидел лежавший в траве тонюсенький серебристый браслет. Находка его обрадовала – из этой упругой, украшенной насечкой проволоки можно будет смастерить какую-нибудь поделку. Засунув браслетик в карман, Яша хотел идти дальше, однако потом сообразил, что ему следует продолжить поиски – обычно девчонки носят такие проволочные браслеты целыми стопками, а значит, существовала вероятность, что модница могла потерять сразу несколько безделушек. Догадка оказалась правильной – в нескольких шагах от первой находки обнаружилась вторая. Вероятно, шедшая по газону девушка была занята своими проблемами, не замечая, как с ее запястья один за другим соскальзывают браслеты.