Венера, угрюмая и неряшливая, в пятьдесят лет ушла с вредного производства. Детей всех худо-бедно вырастила и распихала, сдает две комнаты из трех. Узбеков что семечек в арбузе. Отца дома нет, где-то шляется. Раз Надя твердо намерена его дождаться, Венера кормит ее (не досыта). Приклеились вдвоем к телевизору, смотрят какую-то муть. Пришел. Надя целует его в пахнущую пивом щетину. К Витьке ходил… завтра к Юрке пойду. Не то пасет, не то доит. Узбеков за стеной слышно, ох как слышно. До чего у Георгина хорошо, среди книг и привидений. Ее, счастливицу, жизнь выдернула из родной среды, точно карту из колоды. Бросила на зеленое сукно: козырная дама! и пошла в игру. И в кого она, думает Рудик. Не в мать, не в отца, а в проезжего молодца. Даром что лицо мое. Гордая какая. Надины гостинцы его не радуют. Ему нужно, чтоб она как все… ну, не знаю… пила бы что ль как люди. Пьет, но по отцовским меркам всего ничего. Куда же ты засобиралась, дочка? в такую рань. – Да мне завтра на работу, папа. Электричка набирает скорость. Глубоко врезаны в лес поляны, их прелесть и в сумраке прелесть. Призрачны, ровно портрет у Георгия в зеркале. Плавный переход к ирреальности. Вот это у меня от отца. Зоркий дикарский глаз, темный шаманский ум. Спасибо, Руди.

6.Звонок оттуда

Надя дала себе обет: приедет, к отцу не заглянет - весь день проведет на полянах в Железке. Приехала. Отошла как можно подальше – электричка мелькнула, мирно стуча. Положила мобильник на пень, сидит на трухлявом бревне. Далеко наверху летит самолет-перехватчик, его будет слышно потом. Сейчас как раз над Надеждой, она задирает голову. Мобильник чревовещает голосом покойного друга Виталия Синяева: Ты звонила? – Нет, я подумала. (Господи, да неужто ноосфера настолько реальна, что самолет военный может ее зацепить? и это покой? не такой представлялась мне смерть. Получается, достают орбитальные станции, спутники. Кругом космический холод, никто не выдаст летной куртки, шлема, унтов. Ишь размечталась о деревянных аэропланах. Лучше б погиб в Чечне, только б не сам себя. Если кто-то не дожил большого отрезка времени, то получаешь его энергетику по неписаному завещанью. Живешь на его паек. Молодеешь… все замечали… Бунин писал. Молчит мобильник. Компьютер бы поправил: могильник. Нет, хватит. Не вышло. Пойду к отцу.)

7.Парень

Его зовут Славка. Байкер, завсегдатай клуба байкеров на Мневниках. Там у порога скульптуры лежащих волков, а внутри, на полу и на потолке – гигантский макет передач и сцеплений. Славка носит зеленую бандану, скрывающую подозрительно поредевшие волосы. На кожаной куртке с полпуда железных цепей, на кожаных штанах с полпуда заклепок. Металлика. Кожаные перчатки без пальцев не снимаются ни при еде, ни при мытье посуды. А так он малый смирный. Если всё это содрать, прикрыть нарколысину кепчонкой – простой советский парень. Надя едет к нему в Подольск последней электричкой 00.42 с Курского. Еле нашла свободное место. Полным-полна коробушка. Сколько их, куда их гонят! молодые мужики, вечерняя смена. Прошел мороженщик, парень лет шестнадцати с подбитым глазом. За ним тетка с пивом в жестянках и чипсами, многих знает по именам – постоянные компашки. Это разве кризис. В девяностом Наде было десять. Они с матерью ехали последней электричкой – одни в вагоне. Надя идет по темной, хоть глаз коли, окраине Подольска. Сова – птица нощная и хищная. Славка тоже полуночник, не спит. Тусклый свет горит на втором этаже дощатого барака. Грохочет Славкин тяжелый рок, но безропотные чурки спят без задних ног от усталости. Надя толкнула незапертую дверь. Славка налил ей в граненый стакан все остатки-сладки, отрезал ломтик сыра. Можно и помолчать, всё ясно: он с нею, она с ним. Славка живет один. Мать его тоже ушла на пенсию с вредного производства, но получить ни рубля не успела – померла. Чик в чик. Поднимите пенсионный возраст – до пенсии не доживем. Так что Надя ездит к нему. Будь у Нади свое жилье, Славка живо дунул бы к ней на мотоцикле. Дунул бы, даже думать нечего. Сегодня Наде нужно поговорить. Не о любви, это такое дело – кто не будет спрашивать, тому и не солгут. Славка, ты Виталика помнишь? – А то! – Вчера мне звонил на мобильник, в Железку. – Ты всё по электричкам, как бомж немытый. – Слав, ты не понял… с того света звонил. – Ну да, я вчера обкурился, так с маршалом Жуковым разговаривал. – Слав, летит сверхзвуковой самолет, и мобильник на пеньке заговорил Виталькиным голосом. – У меня в компьютере пять лет выскакивало: снимок сделан ФЭДом. Записалось, заглючило. А тут бортовые системы сработали на тех же частотах. Я однажды в рентгеновский кабинет зашел с мобильником. Так он у меня потом завопил: четырнадцать-девятнадцать! четырнадцать-девятнадцать! и орал, пока я не отключил. Вообще-то у меня в техникуме, то есть в колледже связи, были сплошные тройки. – Славик, у Георгия в зеркале отражается чужая женщина. Шевелится, движется.- Его проблемы, не наши. И Славка прекращает разговор доступным ему способом.

8.Каких только людей у нашего царя нет

Приехала Алена с-под Владимира, едва выдав дочь замуж. На ней самой тут же женился дворник-таджик с тремя взрослыми сыновьями. Таким путем все четверо получили гражданство. В их служебном подвале у Алены своя каморка. «Муж» к ней редко заходит – стесняется сыновей. Готовят и убирают мужчины сами. Сыновья перебиваются эфемерными заработками. Зимой ходят грести снег вчетвером. Neorealismo. Алена работает курьером – должность молодежная, хоть ей уже тридцать восемь. За каждую ездку двести рублей на руки. Такие-то места по всей Москве свободны. Бегает по тусовкам – где нальют. Таджики не смеют ее осуждать. Целиком зависят.

В интернет-кафе на Новослободской тусовка постоянная. Накурено – хоть топор вешай. Надя принесла от стойки графинчик и две стопки: себе и Алене. Надин друг – у нее тут все друзья – Кирилл Полозов, лет пятидесяти пяти, полноватый, чтоб не сказать полный, с внешностью холеного барина, поет красивым баритоном: когда душа, совсем одна, грустит в смирительных одеждах… Объявляют ее: Надежда Карнаухова! Алена подружка – вся слух. Домой идут вдвоем, почему-то к Алене в подвал. Надя не хочет постоянно околачиваться у Георгия. Чтоб не подумал. (Он и не думает, он знает.) Старший таджик, переворачиваясь на правый бок, бормочет по-русски: и это мусульманская жена! Что, что? – грозно спрашивает Алена. Но тот уж прикрыл ухо углом ватного одеяла. Алена стелит себе на полу. Матрацев полно. Таджики племянники (то есть соплеменники) вывезли из брошенного пионерлагеря. Узкая пионерская кровать с сеткой и металлическими шариками в Надином распоряженье. Таджикам снятся дыни, а Наде никогда не виданная Италия.

9.Приключенье

Надя бродит около Сходни. Одна, в июльскую раннюю жару. Видит заросшую старицу. Разулась, взяла подол в зубы. Перешла, порядком увязнув и вымокнув. Навстречу ей поле маков, больших, овальных, белых с лиловыми серединками – на ярком солнце. Клод Моне отдыхает! Нарвала букет, идет по городу. Девушка, знаете, ведь это у Вас опиумный мак. Вот те раз.

10. Обрыв

Опять едет в электричке по любимой Николаевской железной дороге – безо всякой цели. Ее манера. Молодой человек рядом сидит читает книгу по конструкции скрипки, с чертежами. Должно быть, учится в консерватории. Парень стоит, рассказывает товарищу: я вчера свалился в бассейн с осетрами, и они меня боками затолкали. (Это где же?) Девушка говорит другой: белое не шей, а то оденешь, и будет лежать до следующего раза. Практичные, блин. (Едут в Клин.) Но не уйти, не уехать – пекло везде. Большое пятно на карте.