Хоть один плюс, я не чувствовал боли, не уверен, что мне удалось бы устоять на ногах, не всунь в меня пилюлю.

— Стой за красной линией, — сказал охранник в чёрном шлеме, когда я оказался перед дверью.

Красный свет фонаря помог мне немного сосредоточиться и хоть немного привести мысли в порядок. Что меня ждёт за этой чёртовой дверью? Больше всего это походило на какую-то сортировку. Для себя я отметил три ветки очереди. Здоровяки — серьезного вида мужчины. Высокие, поджарые, готовые ринуться в драку по первому приказу. Вторая состояла из шустрых ребят, со скользкими глазами. Третья очередь, в которую входил и я, — это все остальные. От стариков, до мальчишек. От явных уголовников, до полностью беспомощных технарей.

— Чего застыл? Проходи, давай, — рявкнул охранник, и повёл дулом автомата вперёд.

Гермодверь отъехала в сторону. Впереди лежал длинный коридор, и он уже разительно отличался от того, в котором я стоял ещё несколько секунд назад. Белые стены из неизвестного материала. То ли пластик, то ли металл, то ли их смесь. Хорошее освещение, можно сказать с перебором. После тусклого света корабля этот резал глаза.

Куда я всё-таки попал? Всё казалось одновременно и очень знакомым и наоборот, чем-то неестественным.

Кое-как я доковылял до следующей двери.

— Руки в прорезь, и давай быстрей, — послышался голос.

Оглянулся и понял — со мной говорят через динамики. Вариантов всё равно нет. Придётся делать то, что мне приказали. Не в том я состоянии, чтобы давать отпор.

Подошёл к двери, где как раз виднелись две круглые прорези. Как только обе ладони оказались внутри, послышался слитный щелчок и на запястья надели нечто холодное. Я вытянул руки и увидел два тонких металлических браслета. И если первый походил на простое украшение из бронзы, то второй обладал небольшим экраном. Но разобраться с новым устройством я не успел.

— Чего застыл? Шагай, давай, — послышался уже знакомый голос из динамиков.

Массивная дверь ушла в сторону, и я оказался в небольшой, круглой комнатушке с низким потолком и белыми стенами. В двух метрах над полом виднелся оконный проём и пара человек за ним. Белые прорезиненные костюмы с жёлтыми шевронами и безразличные лица.

— Стань в центр комнаты и не вздумай шевелиться! — сказал один из незнакомцев, тот, что был пониже и потолще.

В центре комнаты зажёгся красный круг. Не успел я занять нужное место, как на меня обрушились вопросы.

— Имя? Возраст? С какой планеты?

Я открыл рот, чтобы ответить и тут же захлопнул его. Я не помню. За те пару часов, что я осознал себя, я усиленно пытался вспомнить хоть что-то из своей жизни, но так и не вышло.

— Чего молчишь? — в голосе говорящего послышалось раздражение.

— Имени не знаю, но планета, кажется, Земля, — ответил я.

Несмотря на всю затуманенность сознания, название родной планеты всплыло в памяти моментально.

Сквозь динамики пробивалось сиплое дыхание.

— А-а-а-а... Ватор..., — выругался мужчина, — неужели, иной? Снова?

— Не знаю, ответил второй. Придётся проверить.

О чём говорит эта парочка, я не знал. Иной? Что это означает? Зелёный свет круга сменился красным.

— Не двигайся, если не хочешь лишиться конечностей.

Потолок надо мной раскрылся, словно цветок. Из открывшегося проёма выдвинулись многосоставные металлические руки с белыми стержнями на концах. Они окружили меня кольцом и начали вибрировать.

Неожиданно лампы засверкали ярким светом. Даже закрытые глаза не помогли. Белоснежный свет пробивался сквозь веки, и казалось, выжигал роговицу. Желудок и так бунтовавший от транквилизаторов, решил, что с него хватит и скрутил меня спазмом боли. Меня повело в сторону

— Не двигайся, Ватор тебя побери, иначе мозги вскипят, — сказал толстяк.

Не знаю насколько это правда, но решил потерпеть. С каждой секундой «ящик» стрекотал всё тревожнее, пока в один момент всё не закончилось. Свет погас, щёлканье прекратилось, а металлические руки вернулись обратно в свои ниши.

— Ватор! — выругался техник, — И вправду иной, вот паскудство. Бесполезные твари. Только вчера был один, а теперь ещё и этот. Нас Кастл за это вздёрнет. К тому же, телеметрия показывает нечто странное. Никогда раньше с подобным не сталкивался...

— Не забивай голову, — перебил напарника тот, что был более худой и высокий, — ты посмотри на этого доходягу. Ему же на вид лет пятнадцать, ни мышц, ни мозгов, к тому же весь изранен. Ему жить осталось всего ничего. На такого всё равно никто не позарится. Сам что — нибудь вбей вместо имени, а то что он иной, так это не наша вина. Мы на это никак повлиять не можем, информация всё равно уже в системе. Придётся подтверждать.

— Кто такие иные? — решился спросить я.

— Не твоего ума дело! Здесь мы задаём вопросы, — с раздражением ответил один из техников.

То, что они никакое не начальство я понял почти сразу. Обычный нанятый персонал. Иначе не упоминали бы некого Кастла.

— Выживешь — узнаешь, — расщедрился на ответ второй, что был слегка спокойнее своего коллеги.

— Выживет... как же... — усмехнулся первый.

— Ладно, отправляй его дальше, там пусть сами с ним разбираются?

Дверь открылась, и я оказался в ангаре, где собралось уже не меньше нескольких тысяч заключённых в жёлтых комбинезонах.

— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.

Глава 2

— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.

Вместо ответа я получил чувствительный удар прикладом в спину.

— Найди себе место и не вздумай вставать с него.

Оказалось, дверь из которой я только что появился, охраняла парочка охранников в чёрной броне и с белыми, словно пластиковыми автоматами.

— Тебе ещё раз объяснить? — рыкнул охранник.

— Нет, — скрежетнул я и отправился искать себе место.

Ангар был заполнен заключёнными. Несколько тысяч, многие из них уже успели сбиться в группы, но большинство просто сидело вдоль стен и молча, ожидали того, что произойдёт дальше.

Я тоже нашёл себе место и наконец, присел. Несмотря на препарат, ноги всё ещё нещадно болели.

— Это где же тебя так? — обратился ко мне ближайший заключённый, едва я привалился спиной к стене. Это оказался худой мужичок с руками — прутиками и затравленным взглядом.

— В восьмом отсеке пожар