Он довез меня до дома Калинина, не проронив ни слова. Пожалуй, это было лучше, чем если бы я заикалась, пытаясь поболтать с ним.

Сразу вспомнился тот темный демон с кастинга. С ним я за словом в карман не лезла. Во всяком случае, когда не была зачарованной зомби и обрела дар речи. Меня бросило в жар, а потом сразу в холод. По спине пробежали мурашки, и я повела плечами, избавляясь от странных липких ощущений.

— Холодно, Лесь? — спросил Егор, глядя на меня через зеркало заднего вида.

— Н-нет. Нет, я в… Все в порядке, — сбивчиво отказалась я.

Что и требовалось доказать. Лучше помалкивать.

Примерно так у меня и складывались отношения с мальчиками — никак. Я вроде пыталась быть милой, была рада знакомствам, но неуверенность и скованность брали свое. Я закрывалась, предпочитая никак, чем позориться.

— На задний двор подъехать? — уточнил Егор, когда мы уже были в посёлке.

— Да, спасибо.

Это и весь разговор да несколько его взглядов. Все, что я могла себе позволить из разряда флирта. Стало неловко, когда я вышла из машины, а Егор не успел к двери, чтобы открыть. Я никак не могла привыкнуть к этим богатым правилам.

— Да не стоит, — отмахнулась я от его руки, не подумав, что этим не только нарушаю порядок, но и могу обидеть его.

— Так положено, — настоял Егор и провел меня до двери черного хода.

Я вытерла влажную ладонь о джинсы, не в силах разобраться в собственных чувствах. Вроде бы он мне нравился, но касания… Они волновали, но я никак не могла понять, приятно из-за симпатии или просто как факт внимания от привлекательного молодого человека.

Наверно, я слишком много думала о таких вещах. Вон подружки не заморачивались и меняли поклонников как перчатки. Не скажу, что я завидовала такой неразборчивости, но иногда закрадывалась мысль: что со мной не так?

Я поздоровалась с поваром и помощницей по хозяйству на кухне, прошла к лестнице, что вела в мою гостевую комнату. Там уже лежало на кровати платье, стояли на полу новые туфли. Мама позаботилась даже о чулках. Еще бы! Для бомонда, что собирался в гости к Виктору важны были все самые незаметные детали. Или маме просто нравилось наряжать меня, как куклу. Она в это не наигралась. Все же денег у нас не было, чтобы шиковать. До ее замужества.

Стащив джинсы и свитшот, я нарядилась в платье. Слава богу, оно было простым и удобным. Не знаю, как у мамы получалось идеально точно угадывать размер и фасон, но мне шло все, что она покупала, а потом дарила. Или же это моя особенность? Одежда на мне хорошо сидела. Отчасти поэтому я и стремилась в модельный бизнес.

Что-что, а фигура у меня была хорошая. Ноги длинные, ровные. Рост, правда, не для подиума, но лавры Кейт Мосс вселяли оптимизм. Грудь красивая, хоть и маленькая. Волосы — их я считала своей визитной карточкой. Густые, вьющиеся, каштановые. Каждый кастинг меня хвалили за волосы. Но и это не помогало. Пока. Я не теряла надежд.

— Детка, Лесёнок, ты дома?

Мама вежливо постучала и вошла в комнату. Она отчаянно пыталась приписать мне дом Виктора, постоянно настаивала, чтобы я переехала к ним. Мне было неуютно даже в гостях с редкими ночевками, что уж говорить о постоянном проживании. Я упрямо оставалась в нашей квартире в Подмосковье, ездила на работу, учебу и кастинги на электричке. Меня все устраивало. Я не любила перемены.

— Боже, какая ты красивая у меня, девочка, — расчувствовалась мама, увидев меня в парадном. — А с макияжем что?

— Наверно, смазался, — соврала я, подставляя щеку для поцелуя. — Сейчас поправлю.

Я прошла в ванную комнату. Мама последовала за мной. Пока я красилась, она щебетала.

— Приехала Лика. Ты уж не обращай на нее внимания. Она тебе завидует, похоже. Надеюсь, сегодня не станет тебя доставать. У нее новый бойфренд. Витя сказал, типичный альфонс. То ли модель, то ли певец. А еще у нас сосед новый. Обещал быть, но тоже опаздывает. Такой интересный мужчина. Повар приготовил потрясающих морских ежей. Ты должна попробовать. Мы не стали организовывать застолье. Все будет фуршетно. Закуски, шампанское. Как учеба, кстати?

— Как обычно, — ответила я, пользуясь паузой в маминой болтовне.

— А работа?

— Все хорошо. Спасибо.

— Уверена, что не..?

— Нет, мама, не надо просить Виктора меня устраивать в его фирму. Я вообще не уверена, что менеджмент это мое. Просто хочу иметь хорошую базу. Управление и финансы всегда важны. В любом деле.

— Какая ты у меня умничка, Лесёнок. Я такой прагматичной никогда не была.

— Брось, мам. Ты всегда стояла твердо на земле. Карьеру сделала. Пусть и в области, но все же.

— Да, милая, но сама я все время витала в облаках. Мне кажется, ты себе такое не можешь позволить. Я тебя воспитала слишком земной. Или это из-за папы?

Она внимательно посмотрела на меня через зеркало. Я часто заморгала, не выдерживая ее пристального взгляда.

— Да все хорошо, не думай об этом. Я в порядке.

Я закрыла тушь и повернулась к маме, заканчивая наш не самый подходящий для этого вечера разговор.

— Давай спустимся, чтобы нас не потеряли.

Я обула туфли, тряхнула волосами и последовала за мамой.

— Леся, милая, — сразу же подошел ко мне в гостиной Виктор.

— Добрый вечер, — улыбнулась я ему, подставляя щеку.

Он поцеловал меня и легонько погладил по спине.

— Как добралась? Все пробки собрала?

— Половину. Метро все же спасает.

— Метро, — тут же услышала я пренебрежительные интонации Анжелики. — Я лет пять не была в метро. Или больше?

Насколько приятным и ненапрягающим был Виктор, настолько отвратительно тщеславной и заносчивой оказалась его дочь, Анжелика. Слава богу, мы виделись редко, и я почти привыкла к ее заскокам и резким высказываниям. Особенно в свой адрес.

— Папа, когда ты мне купил первую машину? — попыталась выяснить сроки давности посещения метро Лика.

— Слишком рано, дочь. Слишком рано, — проговорил Виктор. — Ты разбила ее через неделю.

— Это была небольшая царапина.

— И смятое крыло.

Я взяла со столика бокал шампанского, чтобы глотнуть и спрятать улыбку. Лика не упускала момента, чтобы покрасоваться, но часто эти истории оканчивались не слишком красиво.

— Ох, да не столь важно, — отмахнулась она от отца. — Все лучше, чем метро.

— Когда стоишь в пробке час и больше, с этим сложно согласиться. Я сам часто спускаюсь в подземку. Особенно когда на съемки, — вставил между делом высокий худой парень, что держал Лику за руку.

— Надо просто вовремя выходить, и не опоздаешь, — одернул его мой отчим. Он редко привечал приятелей Лики. Вот и этому досталось.