тут как посмотреть. Некоторые практики после смерти просто умудрялись очнуться призраками, оказавшись на пути мощного потока Ци. Редкость, на самом-то деле, да и задерживаются в таком состоянии они ненадолго. Без материального тела дух практика довольно легко развеивается. Хотя читал я легенду про одного практика, который погиб в битве против армии демонов, а потом еще три дня и три ночи бился с ними в виде призрака. К слову, из той битвы он вышел победителем, уничтожив бессчётные легионы врагов. Опять же, если верить легенде. А был… Был еще и третий вариант. И он сейчас прямо передо мной.

— Смертные, — прошептал дух, медленно приближаясь к нам. — Вам не стоит бояться. Я не причиню вам вреда.

На секунду мне даже захотелось поверить ему. Еще бы, ведь эта мертвечина явно использовала какую-то технику. Вот только духовное чувство буквально кричало — передо мной практик, не брезговавший якшаться с демонами. Причем практик этот явно перешагнул этап меридиан — мне вот любопытно, сколько силы у него осталось после перерождения? Сдается мне — немало. Иначе его бы не стали запирать в таком количестве различных охранных формаций. Хорошо, что было это давно и за прошедшее время, призрак успел изрядно ослабнуть. Иначе, боюсь, мы бы погибли в первое же мгновение. А так — можно побороться.

Да, третий способ стать призраком, состоял в сделке с демонами. Понятия не имею, что именно они делали, про такое в праведных сектах как-то не принято распространяться, но результат на лицо. Этот призрак явно когда-то практиковал стихию воздуха. Потому что в следующую секунду нас сковала техника, придавшая воздуху крепость стали. И под всеми я имею ввиду вообще всех. Фэн жалобно пискнула и с нее мигом слетела маскировка. Рэй бросила на птаху быстрый взгляд и почему-то улыбнулась. И вот не то, чтобы она хоть немного удивилась увиденному.

— Ну что же вы, разве я сделал вам что-то плохое? Давайте просто поговорим, — улыбнулся он. Да, я легко мог разглядеть черты его полупрозрачного лица. Взрослый мужчина со скромной бородкой и очень злым взглядом. — Я так долго пробыл в заточении. Мне просто хочется узнать последние новости, прежде чем выйти под Небо.

— Демоническим практикам нет места под Небом! — категорично заявила Рэй и с ее пальцев тут же сорвалась крохотная молния, которая ударила не практика, а почему-то нас троих. Крохотная-то она крохотная, вот только воздушные путы тут же слетели со всех нас. Это было круто. Нет, я тоже так мог, после улучшения техники Реквиема, но духовной силы от меня потребовалось бы в разы больше. А тем временем,. Рэй не теряла времени даром и тут же отправила в сторону призрака огромную ветвистую молнию. Вот только ее приняла на себя какая-то невидимая глазу защита. Да и не только глазу. Я едва смог ощутить колебания духовной энергии от его техник.

— Как некрасиво! И это по вашему поведение, которое подобает праведному даосу? — оскалился он, вот только его силуэт вдруг стал течь и меняться.

Мгновение и вместо призрачного мужчины перед нами оказалась его демоническая версия. Клыки, выпирающие изо рта, длинные и острые когти, шипы, выпирающие из спины. Демоническая Ци сильно изуродовала этого практика, что уж тут сказать.

— Надо бы его добить из милосердия, — хмыкнул я, одновременно выдавая небольшой огненный шарик. Разумеется, он тут же разбился о выставленный барьер, вот только я успел заметить, что и барьер едва устоял. А ведь силы я вложил самую каплю! Все же демоническая Ци крайне плохо реагирует на мой Небесный огонь. А этот призрак по сути и есть смесь воздушной и демонической энергий. А значит, и все его техники тоже.

— Добить? Мальчик, не переоценивай себя. Я — Сюан Гу! Один из тех, кто подписывал эту дурацкую бумажку, которую потомки называют священным договором! — усмехнулся призрак. — Ты думаешь у вас против меня есть хоть какие-то шансы? Или вы, кальтенцы, настолько верите в свою исключительность? Позволь тебя разочаровать. Я убивал таких как вы сотнями просто ради забавы.

— Ну а сейчас мы убьем тебя. Логично же? — ухмыльнулся я, и в следующий миг Рэй завершила свою технику Громового Шара.

— Глупо, — сипло рассмеялся он, и шар вдруг рассыпался безобидными искрами. — Неужели вы думали, что я не видел эту технику? О, нет. Я все видел. И я прекрасно знаю, как с таким бороться. Незавершенная техника, ха! Знаешь, я был свидетелем того, как при помощи этой техники один парень уничтожил целую гору. И поверь, драконьей крови в нем было куда меньше. Не знаю, как ты оказалась здесь, но уверен, ты — позор своего рода!

— Не правда! — воскликнула Рэй, и в призрака устремились стони крохотных молний. Я тоже не стоял на месте и достав клинок, ринулся вперед. Вот только нас тут же смел и впечатал в стену сильнейший порыв ветра.

— А вот это уже лучше. Намного лучше, — оскалился призрак. — А вот твой друг меня что-то совсем не радует. Или… Идеальная закалка тела? Полная концентрация Ци? Спящее наследие крови? Хотя вот количество локусов подвело. Но ничего. Всего несколько тысяч смертных принесенных в жертву и это можно исправить. Радуйся, мальчик! Я — Сюань Гу избрал твое тело своим новым сосудом!

— И ты все это понял едва взглянув на меня? — поморщился я. — И о каком спящем наследии ты говоришь?

— О, так ты не знаешь? Тем лучше для меня, — ухмыльнулся он, а затем с гордостью сказал. — А что до твоего вопроса, то я был в шаге от того, чтобы достичь ранга Небожителя, прежде чем эти предатели меня убили. Неужели ты думаешь, что я не смогу понять таких мелочей про такую посредственность, как ты?

А в следующий миг я на пределе сил создал и отправил в него несколько сотен огненных искр. Хочешь украсть мое тело, мертвечина? Мечтай! Забавно, но этот практик решил проделать ровно то, что дракон хотел проделать с Линь Ши и Фэн. Потому что без тела и привязки, призрак развиваться не может. Даже если он по уши залит силой демонов.

Мои огненные искры возымели неожиданный эффект. Оказывается, пока мы болтали, тварь умудрилась создать кучу слабеньких барьеров и раскидать их по всему помещению. Как итог, мои огоньки со вспышкой исчезали, унося с собой и эти преграды. Кажется, мы сорвали этому призраку какой-то план, потому как уже в следующий миг, он принялся создавать воздушные лезвия и атаковать нас. Мы огрызались, но опыта у этого практика явно было больше. Намного больше. Он использовал только самые слабые техники, но с легкостью мог отражать все наши атаки, да еще и бить в ответ.

— Лови, — крикнула Фэн, пролетая у меня над головой и сбрасывая главную бусину четок. Я же в этот момент старался увернуться от десятков воздушных лезвий, которые этот призрак не жалея отправил в меня. В результате — у меня на теле появился десяток дополнительных порезов, а бусина упала мне прямиком за пазуху. Будто Фэн специально целилась мне за воротник. Забавно, но стоило шарику соприкоснуться с телом, как я тут же почувствовал, что могу контролировать другие снаряды. И обе руки свободны!

— Мне надоело, — вдруг заявил он и все помещение мгновенно заполнилось тысячами воздушных лезвий. Чтоб тебя! Не успели. Эта тварь все эта время копила Ци, которую раньше высасывала формация. Как же, надоело ему. Ага, поверил! Просто всего минуту назад ему бы не хватило на такое духовных сил!

— Мальчик, скажи, тебе дороги жизни этих двух? Если да, то прекрати сопротивление и подойди ко мне. Иначе они умрут, — каким-то скучающим тоном сказал он. Вот только на его призрачной роже я видел нетерпение.

— Поклянись Небом, что не тронешь их! — тут же ответил я.

— Клясться Небом? Не смеши меня! Ты видимо не понял всей ситуации. С твоим согласием или без него, но я получу что хочу. А пока, для наглядности, смотри что я могу сделать с этим комком перьев, — оскалился он, а в следующий миг воздушные лезвия вокруг Фэн пришли в движение.

— Нет! Я готов! — воскликнул я. В последний момент успел. Ладно, тварь, посмотрим, кто кого.

— Тогда вперед, — посмотрел он на меня с каким-то внутренним торжеством. Хм, возможно для того, чтобы