— И почему же это так удивительно? — спросил Сареф, благоразумно придерживая как неудобные вопросы, так и своё отношение в целом. Чем больше Фарвиго выговорится и наладит вербальный контакт — тем проще будет получить от него информацию.

— Я, конечно, отвечу на этот вопрос, но прошу иметь в виду, что это лишь моя точка зрения, — кивнул дракон, — до этого твои успехи выглядели как череда счастливых случайностей, случившихся либо с помощью твоих друзей, либо по ошибкам и недосмотру ответственных лиц. Например, когда Адейро позволил тебе сунуть нос в свою личную корреспонденцию, или когда тупица Уайтхолл не посчитал нужным перепроверить список Чемпионов. Даже твоя победа на Состязаниях не принадлежит полностью тебе, Сареф, и ты это знаешь. В полуфинале демоны пропустили тебя, хотя легко могли выбить. И в финале ты бы без своего хилереми не справился.

— Слушай, ты, действительно, хочешь это ворошить? — с раздражением спросил Сареф, — мне напомнить, по милости кого Роггвир оказался калекой до конца жизни?

— Ладно, ладно, — Фарвиго извиняюще поднял руки, — дело не в этом. А в том, что поиск Чемпиона стревлогов — это первая, действительно, серьёзная работа, за которую ты взялся — и с блеском её выполнил, опираясь исключительно на свои навыки, способности и ресурсы. Это уже — серьёзный шаг к тому, чтобы сделать себе имя. Это — показатель того, что ты не просто мальчик, который бегает от кланов — а серьёзный исполнитель, с которым можно иметь дело. Кроме того, ты выполнил нашу просьбу — и не демонстрировал своё корневое умение дальше, чем за пределами своего окружения. Собственно, по всем этим причинам, — Фарвиго пожал плечами, — у нас нет больше ни одной причины конфликтовать, Сареф. Поэтому, если ты наконец-то решил иметь с нами дело, я могу сказать тебе — от имени Ильмарриона, между прочим — только одно: Добро пожаловать.

Сареф промолчал. О, ему было много что на это сказать. Но всё же стоило держать себя в руках. Во-первых, нужно ж быть-таки объективным и понимать, что лично Фарвиго лично ему — не сделал ничего дурного. Как тогда он его ловил на Скеллихарте, как говорит с ним сейчас — он делает это по приказу Ильмарриона. Он всего лишь исполнитель, который лично ему никогда не желал ничего плохого… пусть даже в рамках своего ограниченного понимания. Ну и, во-вторых, ему наверняка ещё не раз предстояло иметь с ним дело, в том числе и по Махиасу. Неразумно из-за прошлых обид с самого начала накалять отношения с тем, кто так благожелательно к тебе относится. Впрочем, наверняка свою роль играло и то, что на неофициальном турнире драконов и демонов они достаточно откровенно поговорили — и Сареф сделал некоторые выводы касательно личности этого дракона. Конечно, сейчас Фарвиго делал вид, что всего этого не было, но оно и логично: ведь официально ни он, ни Сареф там не присутствовали.

— Я собираюсь в поход на монстра пятого уровня в клане Айон, — ответил, наконец, Сареф, решив оставить тему с Махиасом на потом, — как ты видишь, я набираю опыт и наращиваю мастерство, и с твоей стороны было крайне любезно обратить на это внимание, — он кивнул дракону, за что тут же получил в ответ такой же уважительный кивок, — поэтому я считаю, что поход на Чёрного Молоха так же будет для меня хорошей тренировкой и полезным опытом. Правда, что я слышал, что туда не пускают, кого попало. И… раз уж ты здесь, может быть, ты объяснишь мне правила?

Фарвиго с удовольствием принялся рассказывать то, что Сареф уже слышал от Махиаса. Естественно, он всё это помнил, но стоило позволить Фарвиго лишний раз побыть мудрым наставником, который объясняет новичкам, как здесь устроены вещи. Он отлично знал, как это тешит самолюбие объясняющего, и не раз этим пользовался. Любой Житель Системы — да и Нейтральный монстр — любит, когда его слушают, это правило уже неоднократно помогало Сарефу, и даже спасало ему жизнь.

— В общем, такие дела, — Фарвиго закончил свой рассказ, — быстро это дело, конечно, не будет, но если куратор, с которым вы пойдёте на монстра 3-го или 4-го уровня, даст вашей группе удовлетворительную оценку, Ильмаррион этот поход, скорее всего, согласует. Отсюда я рекомендую вам ехать в город Энкивер, оттуда добираться до всех пещер, бухт и заповедников клана Айон удобнее всего. Там, в таверне для наёмников, вас будет ждать куратор. К сожалению, я пока не мог сказать, кто это будет.

— А… разве это не будешь ты? — удивился Сареф.

— А тебе бы хотелось, чтобы это был я? — с едва уловимой насмешкой спросил дракон.

— Ну… вообще-то мне до сих пор немного неловко от того, что я здесь нахожусь, — Сареф пожал плечами, убедительно демонстрируя чувство того, что он находится немного не в своей тарелке, — так что да, я бы предпочёл, чтобы это был кто-то знакомый. Да и потом… уж мне-то известно, что ты сильный боец своего клана, и ты-то точно подстрахуешь, если что-то пойдёт не так.

— К сожалению, Сареф, у меня другие обязанности и задачи в клане, — пожал плечами Фарвиго, хотя на его лице и промелькнул отблеск самодовольства, — курирую я походы очень редко, и только лично на Чёрного Молоха. Не переживай, мы подберём кого-нибудь, с кем вы точно сработаетесь. Так что, если это всё, о чём ты хотел спросить…

— Не совсем, — чуть запнувшись, ответил Сареф, — есть ещё один вопрос… Тебе наверняка известно, что я путешествовал в компании Махиаса, и что прибыл я сюда с ним. Так вот… когда мы путешествовали, случилось нечто, что вывело его из себя. До такой степени, что он бросил нас и полетел в поместье Айон. Я хотел бы узнать, что с ним…

— К сожалению, это уже наши внутренние дела, Сареф, — пожал плечами Фарвиго, — я уж не знаю, что он там такого узнал, что до такой степени потерял чувство реальности, но приходить в себя ему придётся долго…

— Хотя бы жив, — с облегчением подумал про себя Сареф. Вслух же спросил:

— И долго ему… придётся приходить в себя?

— Столько, сколько потребуется, — пожал плечами Фарвиго, явно проводя границу и показывая, что внутренние дела клана он с Сарефом