Наверное так посчитал и патриарх и сослал её на задворки Империи в одно из поместий.

Если говорить откровенно, то Илайна была ему особо и не нужна. Брак был по расчёту и получив в вассалы род матери, патриарх забыл о своей игрушке. Рождение немощного сына позволило ему отречься от неё и забыть о женщине.

Я подозревал что с немощью юнца не всё так просто. Я смог различить следы духовного отравления. Кто бы это ни был, он оказался достаточно искусен чтобы повредить плоду в утробе, но не нанести вред матери.

Илайна всё глубже погружалась в тайны древних и искала новые ритуалы чтобы вернуть разум юноше.

Я вернулся благодаря такому обряду

К слову ритуал был рабочим, перед уничтожением Рэйлин я во множестве распространил подобные ритуалы в мире смертных чтобы получить маяк для возвращения из Астрала. И будь юноша здоров, я бы смог изменить ситуацию. Однако мало того что я ослаб, так и юноша оказался парализован. Так и это ещё не всё. Илайна неправильно провела ритуал отчего я оказался практически отсечён от управления телом и теперь мог лишь поддерживать в нём жизнь божественной энергией.

Все мои попытки исправить ситуацию не очень-то и помогали. Я был бессилен.

Как говорили в одном из миров — ты влип Нейт. По самую макушку.

— Потерпи мой мальчик, — женщина ласково провела ладонью по волосам, — я нашла способ чтобы вернуть тебя. Ты обретёшь величие что заслуживаешь по праву рождения.

Я лишь выругался. Да я заслуживаю этого, но из одной тюрьмы я попал в другую. И ещё вопрос, что же лучше — спокойно дремать в океане Астрала, или лежать целыми днями не в силах пошевелиться.

— Госпожа, — в комнату вошёл мужчина, — я добыл нужные бумаги.

Я слегка повернул голову. Такое случалось нечасто и Илайна тут же обрадовалась:

— Ты видишь Раст? Он слышит тебя!

— Да, госпожа, — поклонился телохранитель.

Раст служил Илайне уже много лет. Он спокойно воспринимал её прихоти и выполнял все приказы. Такая верность достойна уважения. Я ни разу не видел чтобы он усомнился в её приказе, хотя мужчина наверняка считал их пустой тратой времени.

— Отдохни Анвель, — поцеловала меня женщина, — скоро ты встанешь на ноги.

Отличная новость! Вот только что ты задумала?

Часы до заката длятся долго, достаточно времени чтобы всё обдумать.

Пятнадцать лет долгий срок. И даже в таком состоянии я смог многое узнать о мире. Илайна часто читала книги возле меня и некоторые из них были весьма познавательны.

Мир называется Фао. В нём существуют империи, королевства и территории исковерканные магией. В такие места входили лишь сильнейшие практики. Там они добывали Искры — кристаллическую эссенцию различной природы получаемую из одарённых и магических зверей. Искры ценились в зависимости от природы своей силы, размера и того из какого зверя были добыты.

Любопытно то что в Фао попали куски других миров. Первоначальный катаклизм отбросил здешнее общество в развитии, но то что пришло извне позволило ему в некоторых областях развиться ещё дальше. Любопытный феномен.

Но самое главное, магии как таковой не было. Видимо разрушив средоточие стихий я обрушил систему существовавшую тысячелетиями и теперь всё стало иначе. Я не до конца понял как идёт развитие одарённых, всё же об этом при мне говорили нечасто и приходилось складывать картину из отдельных кусочков. Но из того что я услышал, стало ясно что мой путь развития будет куда более замысловатым чем я думал ранее.

Куда важнее то что я узнал о наследии павших богов. Сила моих братьев никуда не делась и разлилась по всему миру отчего многие практики ищут её средоточия и используют как источников своих сил.

Может быть я смогу собрать и свою силу? Это было бы замечательно. Хоть я и не особо поверил в это, но надежда вспыхнула с новой силой. Вдруг Илайна смогла действительно найти что-то стоящее?

Были и плохие новости. Рэйлин выжила. Она изрядно ослабла и даже молитвы верующих не смогут быстро исцелить её, тем не менее она диктовала свою волю и её посланники уничтожали сведения о других богах.

И всё же кое-что уцелело. Моё возвращение — прямое тому доказательство.

Все эти долгие годы меня согревали мысли о нашей встрече. От её прекрасного облика мало что осталось. Как же она ненавидит меня! От этой мысли хотелось смеяться.

Только из-за того что она уцелела я не покидал тело мальчишки. В Астрале я могу спать сотни лет, и за это время она станет невероятно сильна. Я не могу дать Рэйлин такую фору.

С момента нашего сражения прошло всего четыреста лет. Малый срок для таких как мы. Я смогу сократить разницу в наших силах если приложу достаточно усилий.

Я зол на Рэйлин. Однако как бы ни была сильна ярость, пожалуй я бы мог попытаться начать новую жизнь с начала оставив все обиды в прошлом. Но я понимал что однажды нам придётся встретиться. Поэтому хочу я того или нет, мне придётся вновь взбираться на вершину, вновь набираться сил и вспоминать прошлые приёмы.

Выживет лишь один.

— Пора, мой мальчик, — меня мягко подняли на руки и понесли из башни в недра подземелий. Знакомый путь. я десяток раз проходил его.

Пока меня несли я безучастно смотрел в потолок. Так я и лежал до тех пор пока меня не положили на каменный алтарь и Илайна, сверяясь с рисунком начертанным на пергаменте не стала чертить символы и линии на полу и расставлять нужные ингредиенты.

Если бы я мог кричать, то попытался бы остановить её.

Одумайся женщина! Ты не ведаешь что творишь.

Глава 2

Безумные женщины это моя судьба!? О Бездна, мать всего сущего! За что мне такое наказание?

Я мог лишь наблюдать и сыпать ругательствами.

Илайна расставила свечи, зажгла благовония и окропила алтарь кровью. Развернув свиток она начала читать длинное заклинание и я почувствовал из-за кромки плотоядный интерес.

Шарс! Ты надёжно позаботился о том чтобы никто не мог выдернул души из твоего тёмного царства. Первыми на этот ритуал приходят стражи готовые покарать тех кто нарушает твои законы.

Бог мёртвых был той ещё скотиной.

Я сжал душу в дальних уголках тела и начал ждать подходящего момента. Стыдно признаться, но в таком состоянии есть шанс проиграть даже такой никчёмной сущности.

Тёмное облако вошло в рот юноши и начало расползаться по телу. Я почувствовал недовольство тёмного стража.

Не ожидал!? Подавись тёмная тварь,