— Смешная шутка. — ответил он серьезно. — Хотя преступление пострашнее, как по мне, это не пробудиться от сна и жить с закрытыми глазами.

— Я очень рад, что дал вам интересный повод для размышления, — сказал я, но подумал, что старик того… — но если серьезно, мне очень нужна помощь! Пожалуйста давайте разбудим какого-нибудь механика, я сварю ему кофе, собственноручно сделаю яичницу, заплачу сколько он запросит, уеду от сюда и вы дальше будете спать мирным сном и никогда меня не увидите!

— Всему свое время, Джон. — сказал он и немного улыбнулся. Именно в этот момент я заметил небольшой шрам на его морщинистом лице. — Садись рядом, отдохни, подыши свежим воздухом нашего города.

— Надышался я воздухом за сегодняшний день! — я бухнулся на скамейку. Мы немного посидели в тишине.

— Кстати, а что Вы тут один делаете ночью?! — спросил я.

— Вспоминаю.

— Что?

— То, что дает силы жить.

— Здоровый юношеский сон?

— У тебя неплохое чувство юмора, Джон для отчаявшегося. — снова улыбнулся старик. Затем он закрыл глаза, набрал в грудь воздуха, на выдохе запрокинул голову наверх к лавандовому дереву.

— Я вспоминаю о любви. — сказал он.

— Неплохо. И часто Вы сюда так приходите посидеть, подумать о любви и поспать в одиночестве?

— Как придется.

— Ясно…

— А как часто ты думаешь о любви, Джон?

— Я? Как придется. — скопировал я манеру его ответа. — Но с каждым разом все реже.

— Это отчего же?

— Не знаю. Как-то так получилось со временем.

— А что такого случилось с твоим временем?

— Ну знаете, иногда по разным причинам, наступает момент, когда внутри тебя щелкает какой-то выключатель, — я продемонстрировал это щелчком пальцев. — и всё угасает. Весь свет и тепло. Сплошная темнота и холод. И в этой среде, знаете, любви как-то совсем нет места. Просто полый костюм человека, болтающийся взад вперед…

— Это я так понимаю ты про себя говоришь? Полый костюм, темнота, выключатель?

— Вроде того.

— Сынок, что могу сказать… Твои дела плохи! — сказал он посмотрев мне в глаза, а потом по-детски запрокинул голову наверх к лавандовому дереву.

— И всё?! Ну спасибо за дельный совет! Если бы Вы были психологом, то число самоубийств ваших пациентов равнялось бы их количеству!

— А ты разве совета у меня просил, Джон? Я думал мы просто разговариваем. Ну, знаешь, как случайно встретившиеся незнакомцы на скамейке. — сказал он с той же озорной искоркой в глазах.

— Да, да..

— Джон, верь в себя и в других — вот и все, что я могу тебе посоветовать.

— Ммм… Спасибо, очень глубоко. Ладно, а что насчет Вас?

— А что я?

— У Вас же наверняка есть какая-то история, которая заставляет Вас сюда приходить, и как Вы говорите о чем-то вспоминать?

— Ну, у каждого есть история. Я не исключение.

— И что это за история? История о первой любви? Счастливом случае? Сложном выборе в жизни? Плохих советах?

— А какую историю ты бы хотел услышать?

— Ну учитывая все обстоятельства сегодняшнего дня, история о счастливом случае была бы кстати.

Старик внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо. Поскольку веры в светлое будущее в тебе не больше, чем в подводном камне, я расскажу тебе одну историю.

— Глубоко благодарен! — ответил я, положа руку на сердце.

— Благодарить будешь после. Так вот, это случилось одним теплым июньским вечером. В этот вечер в маленький, парфюмерный магазинчик № 9 зашел Майкл Кор. Это был высокий молодой человек с острыми, словно высеченными из камня чертами лица, с пытливыми темно-зелеными глазами, в которых засела несвойственная для молодой души грусть и с густой вьющейся шапкой темных волос. Вся его осанка, вид и движения были с налетом высокомерности и вот, деловито сложив руки за спину, он важно шагал от одной витрины с парфюмами к другой.

— Добрый вечер, Вам что-нибудь подсказать? — спросила у него блондинка в фиолетовом фартуке.

— Да, знаете, я ищу какой-нибудь особый парфюм… — ответил Майкл, внимательно разглядывая витрины.

— Начало интригует! — ответила девушка. — А что в Вашем понимании особый?

— Чтобы парфюм был такой один. Как я. — ответил Майкл, не обращая внимания на блондинку. Этот ответ нисколько её не смутил. Она улыбнулась, открыла дверцу прилавка, на цыпочках подошла к увлеченному покупателю, который нагнулся к полке с цветочными ароматами, поравнялась с ним и тихо наклонилась, оказавшись под его длинным туловищем.

— Ну тогда мне нужно больше вводных про Вас! — сказала она. Майк опустил голову вниз, увидел под собой блондинку и от неожиданности отскочил.

— Простите не хотела напугать. — засмеялась девушка. — Но соблазн оторвать Вас от чтива был уж очень велик! Не знала, что составы парфюмов настолько захватывающее и увлекательные.

— Я не испугался. — смущенно ответил он. — Простите и меня, я и вправду что-то увлекся.

— Ну так что, какой Вы, извините как Вас зовут?

— Майкл, Майкл Кор.

— Какой Вы, Майкл Кор? Дайте мне краткие вводные о вашей уникальности, и тогда я попробую подобрать аромат.

Большие, круглые, голубые глаза блондинки смеялись. Майкл только в этот момент увидел насколько она хороша. Дело было даже не во внешности, хотя надо признать, девушка была красива: вьющиеся золотые волосы спадали мягкими прядями до плеч, пухлые, розовые губы она кокетливо прикусывала, чистые голубые глаза смотрели сейчас на него и смеялись. Майкл в первый раз видел, чтобы можно было смеяться только одними глазами. Но больше всего его удивил теплый свет. Свет, который исходил от девушки и освещал ее саму и всё вокруг. Он не мог этого понять и объяснить. Майкл просто почувствовал, что ее свет дошел и до него. Внутри стало тепло и спокойно — ощущения, которые давно его не посещали.

— Я читал, что запахи вызывают сильнейшие воспоминания… — заговорил он, оторвавшись от девушки и впился глазами обратно в витрину. — Это называется прустианский эффект, знаете о таком?

— Ну, допустим. — блондинка внимательно следила за Майклом.

— Мне показалось