Разговор вышел непростым, она даже перешла на повышенный тон, но вынудила Артура дать обещание, что он не будет препятствовать тому, чтобы я окончила институт. Муж был явно недоволен, но под натиском ему пришлось согласиться.

А мама мне тогда сказала, что жизнь весьма переменчива, и когда-нибудь может случиться так, что мой брак треснет, и мне придется самой зарабатывать себе на проживание и все остальное. И сделать это с профессией будет намного проще.

Тогда я не понимала, а сейчас была ей, как никогда, благодарна. Именно полученное образование помогло мне найти удаленную работу переводчика и скопить некоторую сумму, о которой Артур даже не подозревал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Очередное разочарование меня ждало, когда я поняла, что беременна. Никогда забуду тот день. Окрыленная счастливой новостью неслась в офис, торопясь обрадовать мужа. Только вот Артур заявил, что сейчас для рождения детей совсем не время, надо пожить для себя и лично отвез меня в дорогую клинику…

За годы брака я безумно разочаровалась в мужчине, которого когда-то любила. Тратить на него и дальше свою жизнь не видела смысла и поэтому решилась на отчаянный шаг. Я была почему-то уверена, что муж развод мне по-хорошему не даст и придется разводиться через суд. Впрочем, все так и оказалось. Теперь нам предстоял сложный бракоразводный процесс, и скопленные деньги мне будут весьма кстати.

Я так задумалась, что не заметила, как такси подъехало к дому.

Чтобы собрать вещи потребовалось совсем немного времени. Все украшения, как и обручальное кольцо, я оставила на журнальном столике в спальне. Туда же положила записку, в которой просила Артура меня не искать, а затем снова вызвала такси…

В этот момент весьма неожиданно позвонила мама. Она будто чувствовала, что в моей жизни происходят кардинальные изменения. Услышав в трубке родной, голос едва сдержала слезы.

- Доченька, как у тебя дела?

- Все хорошо, - солгала я.

- Не ври, - послышалось в ответ. – У меня с утра сердце не на месте. Что твой муженек еще успел вытворить?

- Да все в порядке, - попыталась успокоить маму.

- Ксюша, ты меня знаешь… Завтра же утром вылетаю к тебе.

- Не надо. Я решила развестись с Артуром.

- Наконец-то, - вздохнула мама, - ты поняла, что твой муж совсем не тот, за кого себя выдает. Даже не верю, что ты прозрела.

- Артур категорически против развода.

- Кто бы сомневался. Приезжай домой, я тебе помогу справиться с этим, доченька. Начнешь жизнь с чистого листа без этого узурпатора.

- Я боюсь за тебя. Артур сейчас в ярости, и свой гнев может выплеснуть на тебя. Он мне даже пытался угрожать.

- И что ты планируешь делать? - в голосе мамы послышались тревожные нотки.

- Хочу переночевать в гостинице, а завтра начну искать квартиру, - поделилась своим планом.

- Он быстро тебя найдет, и тогда можно ожидать чего угодно, - задумчиво произнесла мама, а потом добавила. – Приезжай домой и ничего не бойся. Я тебя в обиду не дам.

- Нет, - упрямо повторила в ответ, не желая втягивать мать в скандал, который вот-вот разразится.

- Тогда тебе надо уехать из города, где-то спрятаться, чтобы Артур не нашел.

- И куда я поеду?

- Знаешь, мне вчера пришло письмо из нотариальной конторы. Тетушка Эльза, оказывается, недавно умерла и оставила тебе свой старенький домик в полупустой деревне. Думаю, надежней укрытия не найти. Там тебя точно никто искать не будет.

- Тетушка Эльза? – уточнила я, потому что имя мне было смутно знакомо, но такой родственницы припомнить не могла.

- Двоюродная сестра твоей бабушки. Старушка казалась весьма странной, у нее были проблемы с головой, и она давным-давно отстранилась от семьи. Много лет от нее не было вестей. Если честно, я считала, что она давно умерла, и вот вчера получила письмо с юридической конторы с сообщением о наследстве. Я уже созвонилась с юристом. Бумаги нужно будет оформить через полгода, а в дом можно заселяться хоть сейчас. Ключи у соседей, которые подкармливают кота старушки. Единственное условие, хвостатого не выгонять и позаботиться о нем. Уж очень тетка Эльза его любила.

- Почему она оставила дом мне? – я была весьма удивлена.

- Когда ты была маленькой, она бывала часто в нашем доме. Постоянно нянчилась с тобой, приговаривая, что ты сокровище и тебя надо беречь. Возможно, у нее сохранились теплые чувства к тебе, - пояснила мама. - В любом случае эта избушка твоя, и именно там ты можешь спрятаться от мужа.

Я слушала маму и понимала, что она права, как никогда. Домик в глухой деревне идеальное место, чтобы укрыться от Артура. И пока он будет искать меня, вопрос с разводом решится.

- Доченька, ты что замолчала? – послышалось в трубке.

- Обдумываю твои слова, и кажется, ты права. Мне надо схитрить. Убедить Артура в том, что я передумала, и как только он уедет в очередную командировку, бежать без оглядки. А пока все подготовить для побега - нанять юриста, который будет представлять мои интересы в суде, снять наличные деньги, чтобы не пользоваться картами, собрать необходимые вещи.

- Правильное решение, - мама вздохнула. - Ксения береги себя. Может, мне все-таки прилететь?

- Не надо. Вот увидишь, все будет хорошо, - заверила я родного человека. – Позвоню тебе при первой возможности.

- Буду ждать звонка и держи меня, пожалуйста, в курсе происходящего.

- Обещаю, - завершила я разговор.

Вздохнув, спрятала чемодан с вещами под кровать, вновь надела обручальное кольцо, отпустила такси и, открыв ноутбук, стала искать юридические компании, оказывающие услуги при бракоразводных процессах.

***

Дверь в спальню распахнулась весьма неожиданно. Я даже испуганно вздрогнула, но мгновенно взяла себя в руки, стараясь не показать своих истинных эмоций мужу.

Окинув удивленным взглядом Артура, который явно был в плохом настроении, вновь уставилась в монитор ноутбука.

- Даже не спросишь, как прошел мой день? – внезапно раздался раздраженный вопрос.

- Ну, если судить, по твоему настроению, то паршиво, - не поднимая глаз от монитора, ответила как можно беспечнее.