глаза наполовину, Человек пытался вспомнить, где он находится, и осознал, что лежит в хижине, куда он забрел в поисках воды, и что случилось что-то вчера вечером.

Все было как с глубокого похмелья на Пасху, когда вместо своего пальто одел чужое и ушел с ним. Но чужое пальто оказалось неоднозначным – Человек постоянно испытывал какое-то непонятное чувство, как будто он весь мир ощущал и себя, то отдельно себя от мира, то себя сверх мира…

Ощущения не из приятных, как будто во сне, где ты стараешься сделать то, что в реальном мире сделать не сможешь, а как будто во сне даришь всем людям цветы или становишься новым диктатором…

– Очнись приятель, как ощущения? – раздался звук в его голове.

– Что ты со мной сделал? – спросил Человек – Это что – гипноз или ты обкурил свою хижину наркотиками?

– Ничего страшного с тобой не произошло – ответил ему голос – придет время, и ты лучше узнаешь, что ты получил от нас. А пока знай, что ты сможешь предвидеть примерное будущее своё и других людей, научишься читать их мысли и желания, ты сможешь чувствовать силу Вселенной в себе. Не для самолюбования тебе даны знания о мире окружающим тебя, а для того, чтоб ты познал всю сущность мира и для того чтобы помочь избавиться от монстров, которые не стали бы людьми никогда. А кроме того, этот дар должен помочь тебе познать самого себя… И да, чуть не забыл – ты ещё увидишься с нами.

После этих слов в углу хижины раздался треск электричества, сверкнули искры и наступила тишина.

Человек был несколько озадачен этими событиями, но делать не чего – придётся принимать всё как есть. Обшарив каждый уголок хижины, он не нашел никого, никаких признаков жизни. Кроме того, в хижине не было никаких припасов и остатков жизнедеятельности живого существа.

«Уж не привиделось ли мне это всё» – подумал он.

Но ощущение накинутого на него чужого пальто не покидало его и Человек решил идти дальше в поисках людей, так как у него закончились припасы и вода – нужно было идти вперёд. Человека звали Шон Райли…

Приставку О’ Райли его родственники потеряли давно ещё до его рождения, когда ударились в авантюры, не соразмеряемые с их кошельком и амбициями.

3. Звёздные захватчики

Йоглу был первым инспектором, прибывшим на небольшую третью планету от желтой звезды, чтобы проверить как идет процесс заражения разумной части обитателей этого мира. Несколько лет назад роботы, прибывшие на планету, распылили искусственный вирус и процесс подчинения ему туземцев должен был подойти к концу.

Но к удивлению инспектора, и по совместительству Советника третьего круга, не все особи были заражены вирусом – на них он не действовал, иммунитет уничтожал вирус в организме.

А это было плохо, потому что только с помощью вируса их раса могла управлять поведением и желаниями обитателей, завоёванных ими планет.

Завоеватели делали из них самых настоящих рабов, в прямом смысле слова – заставляли выполнять всю работу по добыче нужных ресурсов, обслуживать хозяев. Заражённые вирусом и изменившиеся аборигены обычно полностью подчинялись воле хоатлов – именно так называла себя их цивилизация, завоевавшая уже тысячи планет таким способом.

Хоатлы считали себя властелинами Вселенной, и жажда завоеваний была у них в крови, другие расы были для них ничтожествами, свою же расу они считали единственно правильной, исключительной.

Йоглу наведался в один из самых больших городов на побережье, уже полуразрушенного из-за пожаров и столкновений. Собрав стаю озверевших обитателей планеты, он взял у некоторых из них необходимые анализы крови и решил посмотреть, чем раньше жили эти, как они себя называли – люди, и в каком состоянии находится город, чтобы сделать потом подробный доклад.

Здесь он впервые и увидел человека, отстреливающего своих заражённых соплеменников. Это был довольно шустрый и увесистый экземпляр человека, который ловко обращался с оружием и поэтому инспектор решил пока не связываться с ним, а разведать ситуацию по лучше. Редко на какой планете бывали случаи отторжения вируса, поэтому с этим следовало разобраться как можно быстрее.

Отправив роботов собирать информацию, он выяснил, что на планете имеется много поселений не зараженных вирусом людей и отчаянно сопротивляющимся своим озверевшим собратьям.

Послав сообщение Магистру Ваалгху, курсировавшему на своём флагманском крейсере недалеко от планеты, Йоглу получил ответное известие, что Магистр сам прибудет на эту планету в ближайшее время, чтобы заняться этой проблемой.

Инспектор надеялся на повышение до Советника второго круга, если бы операция на этой планете прошла успешно, но судя по развивающимся событиям, повышение ему пока не светило.

Йоглу дослужился до Советника третьего круга, доведя дело до победного конца на двух планетах, он был целеустремлённый и хваткий обитатель планетной системы хоатлов, которая включала в себя восемь планет и все они были обжиты, истощены и сейчас служили памятниками истории. А сами хоатлы расползлись сначала по Галактике, затем и за её пределы, постепенно захватывая звёздные системы, представляющие ценность для них. Кроме того, хоатлам нравилось захватывать обитаемые планеты, потому что, обратив жителей в полное психическое и физическое рабство, тешили своё тщеславие и самолюбие.

Йоглу раздраженный ситуацией и тем, что прибытие Магистра означает, что ему не доверяют, выместил свою злость на обращённых в рабство землянах, которые стаей ходили вокруг него, ожидая приказаний, исхлестав нескольких из них своим жезлом, испускающим искры протонной энергии, которые обжигали измождённые тела монстров до костей.

Он мог управлять каждым в отдельности и всеми вместе сразу – вирус подавлял волю, психические способности людей и хоатлы обладая телепатическими способностями и будучи в симбиозе с вирусом, пользовались этим и могли заставить подчиненных людей делать практически всё по своей воле.

Но больше всего его злили те люди, которые не подчинились вирусу, он даже их не много побаивался. Те, на кого не действовали его телепатические способности внушали ему страх, потому что он не знал, чего от них ожидать.

И если у некоторых видов на других планетах, которые не поддались вирусу, у него получалось читать мысли и желания, то у того сероглазого солдата, которого он встретил на днях, убивавшего своих сородичей, поражённых вирусом, он не мог прочитать ни движения, ни намёка на мысль. Как бы ни старался, он не смог проникнуть в глубины его мозга и это его пугало.

4. Дома не всегда спокойно

Наконец-то дошёл, наконец-то среди людей…

Шон, не смотря на все трудности, дошёл до тех, кто был таким