Я с поникшей головой пошёл за ним, размышляя о произошедшем: «Что это всё значит? Это сон во сне? Неужели после смерти душевный мир не наступает, и я тупо потратил себя на сон, еду и работу?»

– Ещё на друзей, на семью и на самую вкусную пиццу во вселенной.

– Что, прости? Ты что, слышишь мои мысли?

– Ага, – Джо улыбнулся своей ослепительной улыбкой, – здесь тебя видно и слышно не снаружи, а изнутри. Между прочим, пока ты сопли распускаешь, некоторые специально перерождаются на Земле, чтобы каждый день питаться самыми вкусными фруктами, овощами, растениями, мясом. А какие кондитерские изделия, а алкогольные напитки, м-м-м … это всё то, чем так славится эта планета.

– Только едой? – спросил я.

– Нет, ещё природой, но, увы, люди её уничтожают беспощадно. Это как в Гарри Поттере: «Пока жив один, другой жить не может», – он попытался спародировать актрису из фильма, но вышло неудачно, – Так и на Земле, пока люди живы – природе хана.

– Я не понимаю, почему ты говоришь о Земле, как о чём- то не своём? Ты сам-то откуда? – в недоумении спросил я.

– Я не уверен, что ты сразу поймешь, но попробую объяснить. Вселенная состоит не только из землян. Существует много разных других миров и цивилизаций. У меня никогда не было физической жизни на Земле … В некотором смысле мой дом – это сансара, – Джо нахмурил брови и угрюмо продолжил, – для тебя теперь тоже. Твоё тело умерло, а значит, тот физический мир для тебя закрыт, ты больше ему не принадлежишь. Теперь ты – часть этого, нематериального мира. Здесь есть 7 уровней. Каждый уровень соответствует определенной осознанности. Люди высшего уровня могут опускаться в более низкие миры, но не наоборот.

– Как-то не очень честно выходит. Получается, что уровни распределяются по каким-то особым признакам? Хочешь сказать, что я не заслуживаю быть на 7 уровне? Опять какая-то иерархия, неужели нельзя просто быть равными друг другу?

– Не в этом дело, я не лучше и не хуже тебя. На самом деле мы – одно целое, поверь. Как же это объяснить… Вместе с тобой эволюционирует всё вокруг. Ты попадаешь на тот уровень, который отражает твоё духовное развитие. Вот, например, первый уровень, где ты оказался, это мир преступников или тех, кто жил животными инстинктами. Его называют распределительной кухней, так как там постоянно что-то варится. Ты понимаешь, о чём я? – подмигнул он мне, – они выполняют несложную работу и встречают умершие души по всему свету. Их всех объединяет схожий жизненный опыт, который соответствует урокам первого уровня.

– А я так надеялся, что меня встретит ангел! – это вырвалось само, стало жутко обидно.

– Ох, вот давай без этих земных стереотипов. Помни, я слышу твои мысли и чувствую твоё неприятие. На сегодня этого хватит. Когда ты наиграешься со своим эго, мы вернемся к этой теме.

– Ты знаешь, я никогда не задумывался о смерти. Смерть не была частью моей жизни, я знал, что когда-нибудь это произойдет, но, чтобы вот так… Понимаешь, если бы я изначально знал, что так будет, то я бы прожил совершенно другую жизнь.

– Правда?

– Ну конечно!

– Мы пришли, Марк, – сказал Джо и посмотрел на вывеску Метрополитена.

– Откуда ты знаешь моё имя? А, впрочем, неважно. Мы что, на метро поедем? У вас нет какого-нибудь галактического транспорта?

Джо отрицательно помотал головой, а я задумался о его недавних словах, они меня задели. Меня колотило от злости и растерянности. Только вот непонятно, на себя или на судьбу?

Мы прошли внутрь. На первый взгляд всё выглядело, как в обычном метро, но при детальном рассмотрении пространство распадалось на маленькие пиксельные квадратики, будто картинка плохого качества. Я притормозил, оглядываясь вокруг. Но как только я остановился, меня начали толкать люди сзади. Даже не извинившись, они шли дальше. Откуда они появились? Я наблюдал за ними и пытался увидеть лица, но они были неуловимы. Джо схватил меня за плечо и сказал: «Не разевай варежку, потеряешься. Пошли, нам туда», – он указал в сторону турникетов.

Как раз в этот момент человек, проходивший через турникет, застрял. Я увидел, как он замигал, будто бы компьютерная игра дала сбой, но никто не обратил на это внимание. Поток людей продолжил идти, минуя препятствие. Я пошел за Джо, но всё же оглянулся назад, на моих глазах безликий силуэт окончательно растворился. Шагнув на эскалатор, я спросил у Джо о том человеке.

– Да не обращай внимания, голограмма заглючила.

– Что? Он не был настоящим?

– Нет, конечно. Программа. Слушай, чтобы не потеряться, следуй оранжевым линиям, окей?!

Я задумался, что всё это значит? Время тянулось медленно, если оно вообще шло. Люди на эскалаторе были, как одна большая колонна, в которой каждый стоял друг за другом, не шевелясь и не двигаясь. Я не мог увидеть конца эскалатора или его начала. Казалась, что я буду стоять так вечно, но этого не произошло. Сойдя с эскалатора, толпа ускорила шаг. Впереди меня шли люди, массивные спины которых раскачивались то влево, то вправо. Своей синхронностью они гипнотизировали позади идущих. Монотонность темных цветов, ощущение отсутствия времени, и какая-то безысходность застыли в воздухе.

– Джо! Джо, где ты? – я опомнился и начал оборачиваться по сторонам. Но Джо нигде не было видно. Мне вдруг стало плохо и душно, я не мог дышать. Эта серая масса людей как будто начала на меня давить, сердце колотилось как бешеное. Я закричал: «Помогите! Стойте!», но никто не отозвался… Обернувшись, я увидел безликие тени, которые задевали меня, то в спину, то в плечо, Мне стало ещё хуже. Я схватился за грудь, казалось, что сердце вот- вот остановится. Я видел, как на перроне появляется поезд, бесшумно, словно в заторможенном видео, была изумительная видимость движения. Из него вышла женщина, её лицо было серым, уголки рта опущены. Это было первое живое выражение лица! Она шла под ручку с образом, не имеющим ничего общего с мужчиной. Лицо казалось размытым, как если бы кто-то замазал его в фотошопе и растянул, как полотно. Я начал кричать ей, но мой голос растворился в пространстве. У всех идущих были затерты-размазаны-растянуты лица или они вовсе отсутствовали. Теней становилось всё больше, а воздуха всё меньше. Было ощущение, что они заполняли всё пространство собой. Уйти от наплыва было невозможно. Я прижался к стене и зажмурился как можно сильней.

«Отлепи себя от стены и от своих мыслей, – проговорил какой-то мужчина, – нам нужно следовать