шоке замерла. Катя поражала своей продуманностью и умением манипулировать людьми.

— Да, я. — Ничуть не смутилась подруга. — Давай шевели булочками.

Глава 2

Я в который раз расправила на кремовой ткани несуществующую складку, передёрнула плечами и нервно оглянулась.

— Да чего ты дёргаешься? — Зашипела на меня Катерина. — Выглядишь изумительно.

Её строгий тон никак не вязался с маленьким ростом, и я прыснула. Подумать только, Катя же начальник отдела, в котором преобладают мужчины, какого же им быть подгоняемыми этим маленьким цветочком?!

Подруга недовольно засопела, поправила лиф платья на пышной груди и вернула выбившуюся из причёски прядку за ухо.

— Так, тебе направо, мне налево, — указала она на противоположные друг другу двери банкетных залов «Лазури», и послав мне воздушный поцелуй, скрылась за одними из них.

Я сглотнула вязкую слюну, чувствуя, как сердце бешено колотится в грудной клетке. Пальцы рук заледенели, и я до побелевших костяшек сжала ручку наплечной сумочки.

Пришедшую в голову мысль сбежать я уже хотела осуществить и даже развернулась к входной двери, как она отворилась и в фойе вошёл высокий, широкоплечий мужчина. Он неряшливым движением руки откинул упавшие на лоб непослушные тёмные пряди, спрятал что-то в кармане тёмно-синего, почти чёрного, пиджака и поднял на меня свои глаза, пригвоздив к месту.

Предательское сердце сделало кульбит и ухнуло вниз.

В возмужавшем мужчине я без труда узнала свою первую любовь — Романа Листвинин.

— Аня? — бархатный, чуть хрипловатый мужской голос, как и десять лет назад, прошёлся током по оголённым нервам.

— Здравствуй, Рома, — еле слышно выдохнула я и через силу отвернулась от ошеломлённых, не стеснявшихся рассматривать меня, серых глаз.

Потеряв все пути к отступлению, я шагнула к дверям банкетного зала и резко распахнула их, врываясь в атмосферу возбуждённого гомона, разбавленного приглушённой музыкой.

Катя специально подгадала время, чтобы прибыть с опозданием. Подруга была уверена, что врываться на мероприятие нужно неожиданно, «с помпой», как она выражалась. Немудрено, что разговоры разом стихли и все гости сегодняшнего вечера оглянулись к неожиданно распахнувшимся дверям.

Я подавила нервный смешок и порыв осмотреть себя — всё ли в порядке с нарядом и причёской, и расправила плечи.

Хватит уже мне бояться! Я взрослая женщина, а передо мной простые люди. Не съедят же они меня, в конце-то концов?!

— Анечка, Ромочка, как здорово, что вы пришли! — из толпы выплыла Антонина Васильевна, оглушая своим чётко поставленным голосом.

Ромочка?

Только сейчас я заметила, что молодой мужчина стоял рядом со мной.

— Так и знала, что из вас выйдет чудесная пара! — прощебетала пожилая учительница, всплеснув руками. — Вы так прелестно смотритесь друг с другом! Как же это мило, когда любовь зарождается со школьной скамьи… — Классная руководительница схватила мои холодные руки.

Так вот почему все замерли?! Одноклассники смотрели не на меня, а на нас. Видимо, Рома успел подойти ко мне в тот момент, когда я распахнула двери, и все решили, что мы изначально пришли вместе.

— Антонина Васильевна, — тихо проговорила я, стараясь перебить учительницу, — мы не…

— Мы тоже рады вас видеть, Антонина Васильевна! — раздался надо мной уверенный голос, и меня притянули за плечи к твёрдой груди. — Правда, Анечка?

От удивления я вскинулась и оглянулась на обнимавшего меня мужчину. Взгляд напоролся на изогнутые в кривой улыбке чувственные губы. Я нервно сглотнула и подняла глаза выше, окунаясь в сталь его глаз.

Горло сдавил спазм и я не могла выговорить ни слова. Лишь судорожно пыталась сообразить, что задумал Роман?!

— Бро, ты вернулся?! — громкий бас вывел из оцепенения, позволив отвернуться и чуть отстраниться от мужчины, насколько это позволила покоившаяся на моём плече чужая рука. — Я думал, ты не успеешь на встречу.

К нам уверенной походкой с широкой улыбкой на лице поспешил раздобревший одноклассник, в котором, пусть и с трудом, но я узнала Алексея Ветрова, лучшего друга Романа.

— Бери выше, я вернулся на пмж1! — пожимая крепкую ладонь друга, огласил Рома.

Алексей присвистнул и многозначительно посмотрел на меня.

— Пойдёмте, уже собирались за столы рассаживаться, — уверенно заявил Лёша, — заодно и расскажите, куда вы оба запропали. Вы единственные о ком ни слуху ни духу после выпуска.

Я как привязанная пошла за, увлекающим меня за собой, Романом. Также послушно села рядом с ним, принимая его заботу.

— Что ты делаешь? — когда Рома нагнулся ко мне, чтобы постелить мне на коленях салфетку, я сдавленно прошептала.

— Кладу тебе салфетку на колени, чтобы ты не испачкала платье, — спокойно заметил он. — Кстати, ты в нём обворожительно выглядишь.

Роман улыбнулся своей открытой лучезарной улыбкой.

— Не иг…

— Тс-с-с… — мужчина приложил палец к моим губам, — на нас смотрят. Не порть момент. — Шепнул он еле слышно.

Щёки ожёг румянец. Я дёрнулась и наткнулась на злобный взгляд.

Лена. Именно моя бывшая подруга оказалась напротив меня и сверлила меня глазами.

Она внимательно следила за действиями нашего одноклассника, поджав губы.

Ах, вот оно что? Игра для бывшей…

Новая волна обиды разлилась в душе, терзая и без того раненое сердце. Поэтому, когда Роман сжал мои холодные пальцы и притянул для поцелуя, я лишь отрешённо проследила за этим действием.

— Детки, так как вы поживали? — по левую от меня руку быстренько примостилась классная руководительница, обращаясь непосредственно ко мне. — Анечка, ты и вовсе запропала после экзаменов…

— Да, Анечка, куда же ты запропала? — язвительно вторила пожилой учительнице Лена.

Девушка наматывала на палец смоляную прядь и злорадно улыбалась.

Не к месту я отметила, насколько глубокие морщины залегли у неё на переносице. Кажется, бывшая подруга много хмуриться. В остальном же Ленка не изменилась. Всё такая же поджарая, всё так же красить в чёрный длинные волосы, всё такая же злая…

— Я окончила МФТИ2, — чуть улыбнувшись проговорила я, глядя прямо в чёрные глаза Лены, — работаю в Ай-Ти Прог3.

Сидевший рядом с Романом Алексей и слушавший меня, присвистнул и выпалил:

— Это и рядом не стоит с домоводством, правда же, Ленка?

Одноклассница пошла красными пятнами, и цветом сравнилась со своим нарядом.

— Лёшенька, ты сравниваешь кардинально разные вещи, — укоризненно погрозив пальцем, сделала замечание бывшему ученику Антонина Васильевна. — Быть матерью и женой тяжёлый труд.

— Да я не к тому, — сконфуженно пробасил Алексей, — Ленка вообще мать-героиня, троих родила. Лен, обидеть не хотел, — мужчина неуклюже через стол дотянулся до рук девушки, желая в примирительном жесте сжать их, но Лена отдёрнулась и отвернулась. Лёше ничего не оставалась, как угнездиться обратно на своё место и продолжить: просто нечасто встретишь девушку-программиста.

— Лёшенька, лёшенька… — Антонина Васильевна