Мне нужно было уходить. Не обращая внимания на оставшиеся разбросанные по лужайке вещи, я схватила последний пакет и села в машину. Едва я отъехала, Грейс громко заплакала. И я заревела вместе с ней.

⁕

— Но он был очень мокрым. ПОЧЕМУ ОН БЫЛ ТАКИМ МОКРЫМ?

Хелен плотнее прикрыла дверь кухни и нахмурилась, Грейс уже уснула, а мой рассказ звучал слишком громко и эмоционально. Адам, ее муж, с усмешкой фыркнул и положил еще кусочек сахара в мой кофе.

— Может это был просто пот? — усмехнулся он. — Слышал в офисе, что он часто потеет, но это никогда не бросалось так явно в глаза… Хотя, похоже, стоит обратить внимание на прозвище, которым его наградили наши сотрудницы.

— Какое?

— Э…

— Ну же, говори!

— Они прозвали его «потным Колином».

Я заметила, как Хелен подавила смешок, сидя за столом из клена, сделанным для них на заказ, и аккуратно поставила свою кружку на желтую подставку. Я бы тоже посмеялась, если бы не была так раздражена.

— Черт возьми, становится только хуже. Ты меня знаешь целых восемь лет, Адам. С чего ты взял, что я хочу ходить на свидания с такими типами, как Колин? Неужели я похожа на женщину, которая способна увлечься мужчиной, покрытым постоянно стекающими каплями пота и цитирующим Шекспира?

Хелен решила вмешаться, одновременно подкладывая мне еще один кусочек морковного пирога.

— У нас нет никаких мыслей по поводу твоего типа мужчин, Кэт.

Я откусила от пирога и дальше продолжила говорить с набитым ртом, просто чтобы позлить ее.

— Питер! Питер был моим типом.

Россыпь мелких крошек от пирога вывалилась из моего рта прямо на стол, рядом с ее кружкой. Она смерила меня таким взглядом, будто бы я высморкалась в ее рыжие волосы.

— Питер? После всего, что он натворил? Я презираю этого мужчину. Кстати, нам нужно поговорить о нем…

— О, нет. Я не имела в виду лично его, но ты же понимаешь, что по физическим характеристикам он — мой типаж. Высокий блондин. Спортивный. Прекрасен в тесных штанах. Запомни это на будущее. Ладно, забей. Не будет никакого следующего раза. Я готова доверить вам обоим свою жизнь, но не поиск бойфренда для меня. Никогда больше! Вы больше не в деле!

Я видела красноречивый взгляд Хелен, обращенный на Адама и ясно говоривший: «Ага, когда рак на горе свистнет».

Я тут же сменила тему.

— Могу я оставить у вас Грейс на ночь?

Хелен кивнула.

— Она сама хотела остаться. Мы не рассчитывали увидеть тебя раньше завтрашнего утра. Иди и хорошо проведи этот вечер. Я приведу ее после завтрака. Кстати, твой кот тоже здесь.

— Вот так сюрприз, — я закатила глаза. — Хорошо. Если он здесь, значит сегодня некому будет прятаться под кроватью, чтобы сцапать мои босые ноги. Клянусь, этот кот ненавидит меня. Вообще-то он ненавидит всех, кроме Грейс. Ее же он просто обожает.

— Мы все ее обожаем, — улыбнулась Хелен. — Она просто прелесть.

Грейс тоже очень любила Хелен и Адама, поэтому мне не стоило так ворчать на них. Они постоянно мне помогают, но иногда я хочу, чтобы моя милая квартирка не располагалась прямо через холл от их квартиры. Хелен вечно перемещается из одной квартиры в другую, когда ей заблагорассудится, неся всякий вздор и отвлекая меня от работы. Но когда бы мне ни потребовалось присмотреть за Грейс, она всегда оказывалась рядом, и я очень благодарна ей за эту помощь. Питер скорее бы засунул свой член в блендер, чем помог мне присмотреть за ребенком.

Я поставила кружку в раковину и пожелала им доброй ночи. Было только без пятнадцати десять, но я уже запланировала длительный прием ванны, джин с тоником и фильм Хичкока. Перед уходом я заглянула в комнату, где спала Грейс. Звуки ее мерного дыхания несколько успокоили меня и смягчили впечатление от неприятного свидания. В полумраке я увидела Хайзенберга, свернувшегося в белый клубочек рядом с головой моей малышки, охраняя ее, как делает это каждый вечер. Я осторожно подвинула его, и он грозно заурчал, на что я тут же рыкнула в ответ: «Закрой свою пушистую пасть». Убрав белоснежные кудри с лица Грейс, я прикоснулась к ее щечке легким поцелуем и вдохнула ее запах. Она удивительно вкусно пахла. Я не могла устоять и еще раз глубоко вдохнула. Малышка зашевелилась.

— Мам, ну хватит. Я чувствую, как ты дышишь мне в ухо.

— Прости, Грейс-милое личико. Я всего лишь хотела пожелать тебе спокойной ночи. Увидимся завтра.

— Хорошо, мам. Мы будем печь блинчики на завтрак!

— Это здорово! Ну, засыпай.

— У меня будут блинчики с джемом.

— Спокойной ночи, Грейс.

— Если бы ты могла стать медведем, то каким бы медведем ты хотела быть?

— Полярным. А теперь пора спать.

— Спокойной ночи, мама. Кстати, дядя Адам пукнул в зале, и это ужасно пахло.

— Спи уже, — засмеялась я и повернулась, чтобы уйти.

Она захихикала и снова притянула меня к себе в объятия, затем обняла своего медвежонка и уснула в считанные секунды. Я закрыла дверь, ругнулась, увидев кота, уставившегося на меня в темноте, и направилась к себе, радуясь, что остаток вечера принадлежит мне одной. Открыв дверь квартиры, я вошла внутрь… конечно же, преследуемая Хелен.

— Нам надо поговорить, — прошептала она, подталкивая меня в гостиную.

— Что Адам сделал на этот раз? — спросила я, скидывая свое любимое зеленое пальто на стул. — Речь о том, что он пукнул?

Хелен нахмурилась.

— Речь не об Адаме. Речь о Питере.

— О, Боже мой! Да я просто хотела отвязаться от тебя, сказав, что он мой тип.

— У тебя точно больше нет к нему чувств?

— Абсолютно! Он отец Грейс, на этом все! О чувствах нет и речи.

— Я очень надеюсь на это, потому что он женится.

Я уставилась на нее, не веря своим ушам.

— Что? Какого хрена?! Откуда ты знаешь? — Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а губы задрожали. Боже, я сейчас расплачусь.

— Мелани с работы дружит с Эммой. Она написала мне пару часов назад.

Я присела на подлокотник дивана и пожала плечами. Мне придется пережить это. В конце концов, Эмма, подружка Питера, хорошая женщина, и несмотря на ее внешность гота, она добра к Грейс.

— Что ж, они достаточно долго вместе. Думаю, это был всего лишь вопрос времени. Интересно, когда он сообщит об этом мне, будет наслаждаться каждым моментом, не так ли?!

— Конечно, будет. Знаешь, я удивлена, что ты говоришь об этом так спокойно. Помню, как сильно ты была раздавлена, когда попросила его жениться на тебе, а он отказал.

— Спасибо, что лишний раз напомнила.