Данзо испытать хотя бы толику удовлетворения, как взгляд ярко зелёных глаз скрестился на нём:

— А что касается вашего дуэта, то я вроде как отдал приказ, а не спрашивал разрешения. Возможно всё дело в формулировке. Попробую выразиться чуть иначе — отныне вы команда. Как именно ваша тонкая душевная организация переварит сей факт — тоже исключительно ваше дело, но советую с этим особо не затягивать, так как на слаживание у вас всего месяц. Это понятно?

— Хай, Хокаге-доно, — коротко отозвались оба юноши. Нукенин промолчал, но стоило Кагуе повернуть голову в его сторону, как «непреклонный» ивовец тут же угрюмо кивнул.

— Вот и хорошо. Как уже было сказано ранее, на отработку взаимодействий у вас месяц. Полигон в вашем полном распоряжении. О деталях миссии вас оповестят непосредственно перед отправлением, но сразу скажу, что она подразумевает скрытное наблюдение и расследование. В идеале никто не должен знать что вы вообще есть и когда либо были.

— Хай, Хокаге-доно! — вновь сдвоенный возглас и короткий кивок.

— Раз все такие умные и повторят ничего не надо — свободны. Ваш месяц официально пошёл. Советую потратить его с пользой.

* * *

Едва тяжёлая дверь за их спинами захлопнулась, Данзо тут же ожёг нукенина взглядом, почти выплёвывая из себя слова:

— Подчиняйся моим приказам и не путайся под ногами, тогда, возможно, останешься жив.

— Хе, — кривая ухмылка разрезала шрамированное лицо выходца из Камня, но глаза оставались убийственно спокойными, — Это ещё большой вопрос, кто у кого под ногами будет путаться, сопляк.

— Не для меня, предатель.

— Думаю нам всем стоит чуть остыть, — миролюбиво протянул Хирузен, с опаской посматривая на дверь, — И лучше всего будет сделать это где-нибудь в другом месте, а то…

Однако его потуги остались не замечены. На последнем брошенном Наследником Шимура слове маска невозмутимости на лице нукенина дрогнула, а ухмылка превратилась в кровожадный оскал:

— Сильные слова для того, у кого ещё молоко на губах не обсохло. А что будет если я захочу их проверить?

— Рискни и сам увидишь.

— Сейчас я проверю сколько гипса и медицинских фуин потребуется, для того что бы залечить шестьсот двадцать костей!!! — прервал накалившийся конфликт раздражённый вопль из-за двери, — А ну убрались быстро из-под моего порога и марш на полигон!!!

В этот раз препираться и спорить никто не стал, и новоявленная команда весьма сноровисто покинула этаж, не рискнув проверять на себе границы терпения Повелителя Костей, а после и стены Башни Хокаге, позволяя себе лишь иногда на ходу перебрасываться ненавидящими взглядами.

* * *

— Ну и к чему-ты всё это устроил? — едва трио удалилось на достаточное расстояние, устало проговорил чей-то тихий голос, в то время как его обладатель неспешно снимал возведённый вокруг себя маскировочный барьер.

— Эти трое отлично дополняют друг-друга, — в тон ему ответил Кагуя, откинувшись на кресле, — У Данзо есть все задатки лидера — хорошее аналитическое мышление, умение быстро приспосабливаться к самым неожиданным ситуациям, превосходный ум и память, а так же весьма существенные тактические способности, и что важнее, не смотря на всю свою силу, в бою он полагается прежде всего на голову, а не на техники и чакру, что большая редкость.

— О да, уж мне ли не знать, — ворчливо откликнулся Начальник Госпиталя Клана Кагуя, усаживаясь в одно из гостевых кресел, — Нукенин, как я понимаю, основная ударная сила?

— Не только — он живуч, может долго держать удар, да и способности его весьма вариативны. С хорошим обучением он без особых проблем встанет на уровень Каге. К тому же, Какудзу отлично ориентируется в подполье, прекрасно знает все теневые схемы, через которые предпочитают действовать все, кто так или иначе не чист на руку, и имеет не плохие связи в тех кругах. Что в предстоящей им миссии будет весьма кстати.

— А бедному сынишке Тадао, ты отвёл роль миротворца, что не даст им поубивать друг друга на первых порах, — протянул Хидеки и задумался, — Логично, но почему именно они? Ты мог бы распределить нукенина куда угодно, да хоть к нашим, а к мальчишкам приставить кого-нибудь понадёжнее.

— У них есть потенциал. Уже сейчас это команда первоклассных джонинов второй категории, с двумя первоклассными сенсорами и Призывами, где каждый член отряда владеет всеми базовыми стихийными преобразованиями. При этом они мало кому уступят и в тай, и что пожалуй важнее всего — не смотря на все различия, у них у всех есть общая цель, ради которой они пойдут на всё.

В глазах учёного зажглось понимание:

— Общий враг значит… Если смотреть с такой стороны, то может и выйдет из этого толк, но всё равно уж слишком ты резво начал, не находишь?

— Сам знаю, — угрюмо ответил Кагуя встав из-за стола и начав неторопливо мерить просторы своего кабинета шагами, — Но я ведь им не врал — времени на спайку нет, так что работаем с тем что имеем.

— Всё так плохо? Ты конечно рассказал, что случилось в Стране Рисовых Полей, но, насколько я понял, у тебя всё под контролем — Учиха ведь сбежал.

— Сбежал, — согласился Аловолосый, но тут же добавил, — Вот только он в принципе не должен был быть там. Эта сила не должна была ему достаться ещё долгие годы, однако что-то пошло не так. Мадара, каким-то образом, сумел взять всё и сразу, и это наводит на мысль… — тут он вновь замолчал, словно бы обдумывая стоит ли произносить в слух следующие слова.

— Не томи, — поторопил его Хидеки, — Что именно ты там себе надумал?

— Я всерьёз опасаюсь, что Мадара, а точнее тот кто стоит за ним, мог решиться пойти ва-банк.

— С чего бы это? Он столетиями ждал, так что теперь изменилось?

— Расстояние. Расстояние до цели изменилось. Зецу близок к ней как никогда ранее, и я просто не могу предположить, на что он пойдёт, дабы исполнить своё предназначение.

— При условии, что всё это правда, а не бред твоих воспалённых фантазий.

— В этом мире ничего не даётся за даром. За всё приходится платить, Хидеки, особенно за силу, а Мадара разом обрёл невероятное могущество. Он должен был чем-то пожертвовать, чем-то отплатить. Чем-то несравненно большим, нежели то что он получил! Иначе просто не бывает. И раз он решился на подобное, то пойдёт до конца, причём в самое ближайшее время… Тем более что теперь у него для этого есть все средства.

— И что ты планируешь с этим делать? — деловито откликнулся учёный.

— Пока — ждать. Я понятия не имею что эти двое задумали, а все мои знания разом стали бесполезны в свете новых фактов — ожидать можно чего угодно.

— не самый плохой вариант, если подумать. Однако я более чем