– Не могу, – жалобно простонала эльфийка. – Меня накажут.

– Если не скажешь, тебя накажу я! Собственными руками. – Меня стали раздражать ее постоянные всхлипы. Неужели так трудно признаться и не морочить мне голову?!

– Тебе д’Ор приказал? – наконец вышел из задумчивости Аммиан.

Като не ответила, но по тому, с какой силой она принялась рыдать, мы поняли, что это был он.

– Но я не запирала вас! Клянусь всеми гелланами нашего мира!

Я вдруг почувствовала прилив дикой злобы. Дрянь! Она еще и ангелами смеет клясться! Подскочив к эльфийке, замахнулась, чтобы отвесить пощечину, но рука Аммиана крепко вцепилась в мое запястье.

– Нарин, успокойся. Я сам во всем разберусь. А насчет двери…

Теперь уже мне хотелось отвесить пощечину ему. Сколько можно говорить, что она была заперта. За-пер-та!

Мельком глянув на меня, взбешенную, эльф обнял Като за плечи и повел прочь из комнаты, пока я окончательно не рассвирепела. Когда за ними захлопнулась дверь, в ярости схватила со стола графин, наполненный водой, и запустила им в стену. Осколки осыпались на кровать. А пасторальный пейзаж, висевший над кроватью, оказался испорченным безвозвратно. Так ему и надо! Какого демона вмешиваться, когда я разговариваю со своей прислугой?! Только приди, Аммиан. Убью!

Позабыв об остывшем завтраке, я начала ходить из угла в угол и думать, как расправиться с д’Ором. Сволочь! Был бы сейчас здесь, глаза бы выцарапала! Раздражение нарастало по мере того, как я думала об их семейке. Сначала Уэйн, теперь Одиэн. Там у них еще вроде папочка имеется. Небось в него-то детки и пошли. Уф! Я топнула ногой и обернулась. В дверях стоял Аммиан и с недоумением смотрел на меня. Он еще удивляется, почему я такая злая! А каково это – в течение нескольких месяцев чувствовать себя мишенью психопатов?! От одних избавишься, другие спешат жизнь испортить!

– Если хочешь, можешь отправиться к себе.

– В таком виде? – искренне возмутилась я. – Идти через весь дворец в одной сорочке? Мог бы хоть платье принести.

– Ты там больше не живешь. Теперь твоя комната находится по соседству с моей. – Эльф хотел плотоядно улыбнуться, но, заметив, как я меняюсь в лице, поспешил добавить: – Это чтобы в случае опасности я всегда был рядом.

Я оскалилась в «благодарной» улыбке и вышла. К демону все! Сейчас же соберу вещи и поеду к де Лиэнам. И пусть только Седрик посмеет оскорбиться. Я потом ему так оскорблюсь! Век помнить будет!

Не успела закрыть дверь, как в комнату вошел Аммиан.

– Уже соскучился? – хмуро бросила я и принялась разгребать сваленные в кучу вещи. На обстановку в комнате не обратила внимания. Да и какая разница? Все равно я задержусь здесь не больше чем на пятнадцать минут!

– Какой демон тебя укусил?

Я открыла было рот, но посланник продолжил:

– Согласен, не самая приятная история. Но, насколько мне известно, ты и раньше попадала в передряги.

– У меня такое ощущение, будто ты досконально изучил мою биографию. От корки до корки. – Все, я сейчас взвою!

– Смею тебе напомнить, что после возвращения принцессы в отчий дом о твоей скромной персоне говорили в каждом салоне Неаля. И не только. – Он поднял с пола измятое платье и подал мне. – Тут хочешь не хочешь, а узнаешь о тебе все.

Вырвав наряд из рук эльфа, отвернулась. В душе бушевал ураган, и я ничего не могла с ним поделать. В самом деле, да что со мной такое? Несколько минут назад я готова была придушить эльфийку, хотя она была всего лишь орудием в руках д’Ора.

– Куда ты отвел Като? – немного успокоившись, поинтересовалась я.

– В ее комнату. По-моему, она и так уже достаточно наказана. Увидеть тебя в гневе – это все равно, что посмотреть в глаза смерти. Не находишь?

Я прищурилась, пытаясь изобразить эти самые «глаза смерти». Пусть смотрит и наслаждается. Не пробрало. Аммиан лишь улыбнулся в ответ и посоветовал мне не спешить покидать дворец. Послав его к демонам, я опустилась на кровать и, прижав к груди очередное измятое платье, грустно произнесла:

– Знаешь, когда я жила в Ирриэтоне, я все время чего-то опасалась. Потом, после кончины Шерэтта, успокоилась и считала, что черная полоса в моей жизни минула. А теперь у меня появилось схожее чувство. Там, по крайней мере, со мной были друзья…

– А здесь есть я. – Аммиан обнял меня (любит он это делать!) и осторожно провел рукой по волосам.

Интимную обстановку нарушило появление Лора.

– Я, кажется, что-то пропустил?

– К твоему счастью, – усмехнулся эльф и на всякий случай отошел подальше.

Но я уже успокоилась. Гнев утих, уступив место свинцовой усталости. Пора покончить с этой сумасшедшей жизнью. Вернусь домой, найду работу, заведу кошку и буду коротать с ней вечера перед телевизором, просматривая мыльные оперы. А может, выйду замуж. Нарожаю деток и… буду коротать вечера, просматривая мыльные оперы. В тишине, покое и безопасности.

Попросив подождать за дверью, я быстро оделась и связалась с Феней. Негодник всю ночь пропадал неизвестно где и даже не подумал, что с его хозяйкой могло что-нибудь приключиться. Удостоверившись, что с птицей все в порядке, заперла комнату на ключ и попросила Лора как можно скорее увезти меня отсюда. Не задавая лишних вопросов, парень простился с Аммианом, и мы поехали к де Лиэнам. Пусть утро не заладилось, но это не значит, что остаток дня будет таким же!

– И после этого ты все равно решила остаться?

Я, будто извиняясь, пожала плечами и захлопала ресницами. Рэй возмущенно цокнул, уставился в окно. Всю дорогу я думала, как поступить, и решила остаться. Аммиан ведь пообещал разобраться с д’Ором. К тому же через два дня наступит Снежная ночь. Заберу договор, и на следующий же день мы уедем. Конечно, можно забрать его сейчас и этим же вечером покинуть пределы Неаля, но мысль провести праздники в какой-нибудь захудалой таверне меня не прельщала. Ведь я больше никогда не смогу побывать на новогоднем празднике этарцев. А так хочется.

– А ты уверена, что тебе это не пригрезилось? Ну, в смысле укусы, – тихонечко так поинтересовался Стэн.

– Ничего не пила перед сном? – поддержал его брат.

Я просверлила Рэя грозным взглядом и решила сменить тему. Все равно они мне не верят!

– Вполне возможно, что следы потом сошли, – внес предположение Лор. – Мало ли чем д’Ор мог смазать ящерице зубы. Яды – это излюбленный способ эльфов расправляться с врагами. Они знают о них все. Одни яды убивают, другие могут иметь эффект временного воздействия, третьи… одни боги знают, сколько всевозможных флакончиков хранится в доме каждого более-менее состоятельного эльфа.

Я благодарно улыбнулась принцу. Вот кто всегда меня поддерживает!

– Слушайте, а у ваших родителей тоже имеется такой тайник? – Мои глаза жадно сверкнули.