по рукам. Нет, лучше не думать, что именно я с ней сделаю в таком случае! Если не задушу в первый момент, то… Ни один студент не смеет нарушать мои приказы! Даже она. Тем более она! На пол сыпались искры, я же метался по комнате.

Мой зам закапризничал:

«О боги, Эр. Я не помню. Вот поверь мне, с таким отношением к девочке у тебя не то что с десятого, со сто десятого раза связь не образуется!»

«Узнай место и сообщи мне!»

Хеклинг страдальчески застонал.

«Понял».

Она обманула меня насчет Форзака, вполне может обмануть и со свадьбой. Правда, накануне Яна показывала картинку с «Горного орла», и я даже видел принцессу. Но почему тогда Вальтер не встретил ее во дворце? Под сердцем зарождалась злость. Нет. Ну она ведь не настолько дура? Правда же? И не посмеет предать меня? Что бы девочка там не орала на крыше школы, но чувства наши одинаковые, и парой мы рано или поздно станем. А сейчас я успокою совесть и заодно поздравлю студентов с праздником, как бы неожиданно подобный мой поступок не смотрелся со стороны.

Накинув куртку, покинул свое временное пристанище — комнату в гарнизоне, любезно выделенную мне начальником воздушного корпуса. Сообщение от Вальтера пришло, когда я пересекал якорное поле. Техники носились вокруг как ненормальные — готовили машины к вылету. Совсем близко отсюда находилась западная крепостная стена, спешно возведенная зимой инженерами.

Нужный клуб же располагался на набережной; чтобы не ломать мозг, вспоминая здешние улицы, я просто остановил отъезжающий экипаж. Через двадцать минут передо мной находилась дверь, за которой играла громкая музыка. Скоро начнется комендантский час, а тут свадьба, только Милману могло взбрести в голову устраивать праздник в осаждаемом городе! На улице курили пилоты. Некоторых я знал, некоторые знали меня, но все они как один передо мной расступались. Войдя внутрь, оглядел знакомые лица…

Провинция Шордаст. Рашарст

Яна Брайл.

Хельгу я так и не достала. Она беседовала с Вивьен, их окружила толпа сослуживцев. Виновато разведя руками, подруга картинно вздохнула и указала на боковую дверцу, за которой обнаружился миленький внутренний дворик. Он-то меня и спас.

Магистр заявился как раз в тот момент, когда я подошла к этой неприметной двери. Надо ли говорить, с какой скоростью я за нее выскочила. А потом еще рванула к мраморному фонтану, чтобы позорно за ним спрятаться. Но сюда лорд не заглянул.

Я сидела на каменной плите и смотрела на льющиеся струи воды. Квадрат неба над головой окрасился в красноватый цвет, на восток медленно плыли редкие кучевые облака. Сердце болезненно сжалось. Значит, он мне не поверил. Ну, лорд не дурак. Странно еще, что браслет молчит. Надо срочно лететь в Дикельтарк.

— Яна?! Яна!

Хельга выбежала во двор.

— Я тут.

— Он ушел!

Красавица отцепила длинный шлейф и теперь была похожа на цветок мака. От моего же праздничного настроения не осталось и следа.

— Я хотела попрощаться. Завтра улетаю.

Подруга удивленно вытаращила глаза:

— Почему так скоро? Я думала, мы еще с тобой…

— Мне лучше отправиться во дворец.

— Но он же не вернется…

Неслышно приблизившись, рядом уселся Ройс.

— Давай провожу тебя. Яне и правда не стоит появляться на улице во время комендантского часа.

— Ну вот! Мы же совсем не…

Я обняла подругу:

— Успеем. После войны нам еще четвертый курс заканчивать — наговоримся. Главное, я убедилась, что ты счастлива и твои мечты сбылись. Береги себя. И передавай привет своему мужу.

— Уверена, мы увидимся гораздо раньше.

Все может быть. Ройс протянул локоть, а Хельга грустно смотрела мне вслед. На улице я постоянно озиралась, казалось, что лорд Гарс прячется за каждым кипарисом. Но обошлось. В гостиницу «Горский дом» приехали уже в темноте. Пожелав приятной ночи младшему Лиммеру, я попросила хозяина разбудить меня в пять утра и отправилась спать под убаюкивающую канонаду далеких взрывов.

Под убаюкивающую канонаду взрывов спать хорошо, но просыпаться от чудовищного грохота в собственной комнате никому не понравится.

Ра-а-ах!!! Тххх!!! Бух!

Пора уже за три года своего жития в Регесторе понять, что я особа слишком самонадеянная. Каждый раз свято верю, что вот теперь-то предусмотрела все! А как бы не так! Никто не всеведущ, и пора уже написать себе это на лбу! Мой мир слишком быстро переворачивается с ног на голову! В прямом смысле этого слова! Вот и сейчас я слетела с кровати. Ай! Бедные мои коленки! С потолка посыпалась стружка, пол заходил ходуном. В первый момент я ничего не поняла. Землетрясение, что ли? Пыль клубилась, из-под двери виднелись алые всполохи!

Бух! Очередное содрогание пола. Рефлексы сработали мгновенно. Несмотря на слабость, я вскочила и принялась натягивать на себя брюки и майку. Вокруг уже летал светляк. В его лучах блестели осколки стекла. Кровь застучала в ушах, участилось дыхание, а руки задрожали от адреналиновой бури. Скорее! Скорее! Надо узнать, что случилось! Нарастающий гул прервало отчаянное: «Уи-и-иу!!! Уи-и-иу!!!» Бросив ремень, я зажала уши пальцами. Даже гражданский поймет — это боевая тревога! Не может быть! Неужели рорцы рядом?! Но Рашарст взять невозможно! Я провела влажными ладонями по растрепанным лохмам. Скорее! В следующую секунду здание гостиницы содрогнулось. Ужас все-таки захлестнул меня. Буххх! Тссс! С грохотом и треском где-то внизу обрушались этажи! Боги! «У-у-у-у!!!» — пугающий непонятный рев становился все громче, угрожающе звенели стекла, будто в такт трясучке, охватившей руки. Что-то жуткое надвигалось! Так! С собой только документы, карты допуска и оставшиеся деньги. Быстрее! Быстрее!!!

Шшшш! Рванув к разбитому окну, я увидела только огненное зарево за крепостной стеной. Никогда не забуду эту картину и нечто страшное, стихийное. Над крышами пролетел дирижабль. И я замерла как вкопанная. Шшшш! «Ветерок»! Откуда здесь «Ветерок»?! А?! За ним промчался «Горный орел»! Пересилив ступор, сунула последнюю карточку в карман, затянула ремень и взглянула на дверь. Мысли мелькали одна за другой. Филис! Хкин! Нападение! Диверсия! «Уи-и-иу!!! Уи-и-иу!!!» Но почему так дрожит дом?! Развернувшись, двинулась навстречу гулу, стараясь не задохнуться от страха и едкого дыма. Дверь открыла и все поняла! Мы же горим!!! Стена огня в коридоре отрезала проход на лестницу! Пламя ревело, пожирая деревянные полы и панели.

Кхххх! Хух! Погас светляк, и от чудовищных вибраций я полетела на пол, инстинктивно прикрывая голову. Кажется, вокруг рушились стены, трещали потолочные перекрытия… Творился хаос! А еще в глаза что-то попало. Ба-ба-бах!!!

Судорожно вдыхая дым, я медленно приподняла голову. Языки пламени из проема освещали комнату. В этом красноватом свете