- Но им он нужен больше, Люц. Флария давно по швам трещит, ещё немного и крылатым придёт конец. Хаоса ради, да ты хоть прямо сейчас можешь подмять их под себя, Адьярен!

- Во-первых, Дагрей Зороастр не так прост, моя дорогая. Во -вторых, однажды мне всё-таки потребуется наследник. И Дальгия весьма хорошая претендентка на роль супруги -красивая, молодая, сильная, происходящая из древнего магического рода.

Ларана картинно закатила глаза и прикусив нижнюю губу, оглянулась назад, не сводя глаз с закрытой двери. Она лучше всех знает, что даже у стен есть уши. Сестру сложно назвать обыкновенной девчонкой из правящей верховной семьи. Шпионка и разведчица, капитан одного из легионов моей армии. Кроме того, никому и невдомек, что нас с Лараной Иреней связывают какие-то кровные узы. Целее будет.

- Ладно, жаних. Готов к свадебной церемонии? - она смахнула с моих плеч невидимые пылинки и тепло улыбнулась. - Люц ... ну, ты же знаешь, что обратного хода не будет? Брак - это навеки. Так просто распрощаешься со сладкой холостяцкой свободой и свяжешь себя священными обязательствами с одной единственной?

- Ларана, тьма с тобой. Всего лишь формальность и ничего больше, - усмехнулся я. - Ни одна женщина не стоит того, чтобы я менял свою жизнь ради неё. Фиктивная свадьба, фиктивная жена.

- А если влюбишься? - не уставала гнуть свою линию сестра и мы синхронно рассмеялись. Ага, я! Любовь - это не про меня.

Мне и самому до конца не верилось, что я действительно собираюсь жениться на Дальгии Зороастр. На высокомерной, эгоистичной и избалованной девчонке, мечтавшей выскочить замуж за кого-то вроде меня. Нет, не за меня, конечно. За власть, за деньги, за могущество. Но я был готов пойти даже на это, лишь бы получить от Фларии то, что хочу. И к сожалению, силой добиться своей цели я уже не мог. Потому, предложение короля Дагрея и политический союз с феями пришелся очень кстати.

- Тогда иди, - сдалась Ларана. - Чарита с самого утра с твоей невестой носится.

Мордашка что надо, тут не поспоришь. На торжество не останусь, мои уже заждались.

- На Сатарту? - коротко осведомился, больше из вежливости, чем для получения информации. На территории эльфов давно стало не спокойно, слухи разные ходили, вплоть до гражданской войны и восстания против вашего покорного слуги. И мы уже не могли оставить это без внимания.

- Удачи, Ваше Темнейшество! - отсалютовала Ларана и быстрой, плавной походкой покинула кабинет.

Время утекало сквозь пальцы и больше откладывать я не желал. Многие месяцы я ждал сегодняшнего дня, чтобы ритуал прошёл так, как надо мне одному. Пора забрать свою невесту и покончить со всем этим ...

Она и впрямь была красива. Моя невеста и будущая жена.

Хоть Дальгия всегда и казалась примитивной девочкой -куколкой с яркой картинки -ухоженной, с идеальным макияжем, тщательно уложенными волосами, предпочитающая самую дорогую одежду и изысканные драгоценности, у меня она не вызывала никакой симпатии. Всего лишь одна из многих женщин, что никогда надолго не задерживались в моей постели.

Холодная, словно лёд, ненастоящая, состоящая целиком и полностью из масок, лжи и притворства. Напускное увлечение мной, восхищенные и пылкие взгляды, да и блондинкам я предпочитал брюнеток. Но сегодня . сегодня эта девушка смогла произвести на меня впечатление.

Помимо всего прочего, я даже не видел толком её лица. Оно было скрыто свадебной фатой, сквозь которую только сверкали голубые-голубые глаза. За то время, пока мы не виделись, моя невеста слегка поправилась и теперь выглядела куда соблазнительнее. Тонкая кружевная ткань платья очерчивала каждый изгиб соблазнительного тела - грудь, талию, бедра. Желание снять с неё одежду крепло с каждой секундой и это было для меня самым диким. Что я, мальчишка что ли? Держи себя в руках, Люциан!

- Вы готовы, миледи? - спросил я, окидывая взглядом помещение, лишь бы отвлечься от неё ненадолго. Феи умеют талантливо использовать собственную магию, чтобы усилить притяжение противоположного пола. Не так гипнотически, как сирены, но Дальгия явно решила поиграть. Ничего, пусть пошалит напоследок, потешит своё женское самолюбие.

Едва девушка утвердительно кивнула, подхватил её под локоть и повёл за собой, вниз по винтовой лестнице. Жрица уже всё подготовила, остаётся дело за малым - провести ритуал, дать друг другу священные клятвы и эта женщина будет моей, как и её королевство.

Она едва перебирала ногами на высоченных каблуках, будто специально оттягивала время и пыталась отсрочить неизбежное.

Последнее время поведение короля и принцессы очень смущало меня, оба пытались перенести церемонию, но были связаны узами нерушимой клятвы. Наверняка, и у Дагрея есть какой-то свой особый план, но ему не суждено сбыться. Он получит ровно столько, сколько будет угодно мне - ни больше, ни меньше.

Многие сотни лет назад, ещё при правлении родителей, Флария была могущественным и процветающим королевством, а также нашим главным соперником. Но феи не смогли выстоять в войне с ведьмами и пали, вследствие чего очень скоро стали никому не нужными и брошенными. Даже от их магии почти следа не осталось. Дагрей оказался куда более умнее многочисленных своих соседей и использовал обедневшие территории с умом. Наладил торговлю с Солантэ и Сатартой, нашёл поддержку у драконов, выгодно выдал замуж младших сестёр, теперь вот и дочку пристроил. Впрочем, и противостоять многочисленным врагам он был не в состоянии. Нутром чую, всё не просто так, есть какой-то подвох ...

- Идем быстрее! - произнес я чуть громче необходимого и резко потянул невесту за собой. Дальгия едва не свалилась на дорожку, запутавшись в длинном подоле платья. Прежде не замечал в ней такой неуклюжести. Стало быть, действительно заигралась девочка. Забыла с кем имеет дело.

- А нельзя аккуратнее? - спросила она раздраженно. - Попробуйте просто выполнять свою работу.

- Работу? - разозлился я и остановился. Она спятила совсем? - Ты отдаешь себе отчет в том, что несешь?

До девушки наконец дошло, что я не в игры с ней играю и она отрезвела. Даже, кажется, испугалась. И так сладко задрожала в моих руках, что моё сердце забилось чаще, а дыхание стало рванным, прерывистым. Хаоса ради, что на меня нашло сегодня?

- Ваше Темнейшество! - вовремя воззвала ко мне жрица и я обратил всё свое внимание на алтарь.

Нет, надо заканчивать с этим спектаклем и в самые рекордные сроки. Ещё чуть -чуть и я точно за себя не отвечаю. А после ритуала можно и чем -то более приятным со спокойной совестью заняться, раз уж я так резко очарован Дальгией. В конце концов, хотя бы одна полноценная брачная ночь у нас должна быть, а потом ничто не помешает нам разъехаться по разным резиденциям.

- К твоему счастью, нет времени на глупые истерики! - я подхватываю на руки свою почти жену и быстро приближаюсь к жрице, поставив Дальгию на землю только здесь. -Начинай, Веда!