Оставлять лишних следов не хотелось. Но других способов вызнать нужную информацию кхае не нашли. Поздним вечером троица подкараулила одного из тюремных стражников. К счастью, с этим проблем не было: в Эденгарде царил строгий порядок, и каждый род городского гарнизона носил свои отличия. Тюремщики одевались преимущественно в серые тона, и одного такого серого на небольшой улочке ожидал пренеприятнейший сюрприз!

– Драка! Стража! – крикнул кто-то, когда кхае окружили и схватили стражника, не давая ему двигаться.

Но кхае, казалось, не слышали. Слепой быстро приложил руку к груди человека, после чего тот как-то обмяк и перестал сопротивляться, и скомандовал:

– Быстро, за мной. Твоя душа в моих руках.

– Какой пафос, – фыркнула Тайсама. – Та дверь, кажется, открыта! А, Пробудившиеся бы побрали подобные импровизации…

Напугав обитателей полуразвалившегося дома, кхае вместе с пленником ввалились внутрь. Тайсама тут же закрыла дверь на засов, а Алвар по-дружески посоветовал местным жителям не издавать лишних звуков.

– Где принц? – приступил к допросу Каэхон. Не было даже нужды читать эмоции пленника – в надежде вернуть свою душу люди становятся послушны…

– В тюрьме.

…и несколько тупы.

Каэхон вздохнул: ему уже не однажды приходилось действовать подобным образом, и всякий раз он надеялся, что не придется испытывать проблем с подбором правильной формулировки вопроса.

– Как пройти к его камере? Опиши подробно. Тай, у тебя хорошая память, запоминай.

– Сам запоминай.

– Алвар, и ты тоже… Не хватало заблудиться в их казематах!

Пленник рассказал. В подробностях, описывая чуть ли не каждую ступеньку. Едва он закончил, как в дверь постучали. Громкий голос возвестил, что это стража.

– Я думаю, не стоит открывать, – заметила Тайсама.

– А я думаю о том, что делать с этими, – кивнул на нескольких то ли попрошаек, то ли бедняков. – Они все слышали.

– Не убивать же их! – воскликнул Алвар.

– А у нас есть выбор? – мрачным тоном поинтересовался кхае. – Мало того что я не хочу подводить Абатту, так еще и, представь себе, хочу выжить! Жить – это прекрасно. По крайней мере, иногда мне так кажется.

Бедняки и попрошайки усиленно делали вид, что они глухие, немые и вообще их нет. Бедолаги дрожали от страха, заставляя кхае отводить глаза.

– Но не убийства, Кай! – жарко возразила Тайсама. – Не все люди враги!

– Ну, некоторые кхае поспорили бы с тобой… – уклончиво возразил Кай.

Стук в дверь становился все настойчивее.

– Кай! – в два голоса крикнули Тай и Искра.

– Хорошо, хорошо, чтоб вам всем при монастыре жить. – Слепой кхае в порыве чувств сплюнул на пол. – Эй вы, здесь есть подпол, подвал? Что-нибудь, где можно укрыться от пожара? Не притворяйтесь немыми, иначе с вами будет то же, что с этим стражником!

Один из нищих, сохранивший хоть какое-то чувство самообладания, решился ответить:

– Есть, вот в том углу… У нас нередки пожары, потому все ценное в подвалах! Вон в прошлом году…

– Заткнись, – почти беззлобно прервал его Каэхон. – Тай, оглуши нашего языка, я верну ему душу.

Такие приказы Тайсама всегда выполняла с радостью: убивать невинных, как она считала, это неизбежное зло, но вот огреть по голове неприятного человека чем-либо тяжелым – чем не развлечение? Загнав в подпол нищих и хорошенько запугав, приказав не высовываться до завтра, кхае запихнули туда бесчувственного солдата.

– А теперь, друг мой огненный, поджигай! – приказал Каэхон.

…Крики «Пожар! Огонь!» не стихали еще долго. За суматохой никто не заметил, как из огня выскользнули три фигуры – все в саже, ожогах, но живые. Стража уже давно оставила мысль, что кто-то может выжить в таком пламени, и решила прийти попозже, когда пожар утихнет, чтобы проверить подвал дома.

– Но я тебе это еще припомню, – отчаянно кашляя, пригрозила Тайсама.

– Нам, кхае, угрозы не страшны, – отмахнувшись, ответил Каэхон.

– Лучше заткнись, – посоветовала Тайсама, оттирая сажу. – Алвар, ты как?

– Устал, – коротко ответил тот, держась за голову.

– Молодец, хорошо поработал. Вот только… Кай, скажи, Искра нам нужен в тюрьме?

– Даже полный сил скорее мешался бы, не то что теперь, – усмехнулся Каэхон. – Я тебя понял, Тай. Уж твои-то мысли для меня почти так же хорошо открыты, как эмоции.

– Ты точно не маг мозгов? – подколола его девушка.

– В нашем суровом мире не так просто сменить специализацию! – развел руками слепой кхае. – Алвар, иди в Вестихол. Найди жрицу, старайся не ввязываться ни во что! Встретимся в той небольшой деревушке, где мы останавливались два дня назад.

Алвар заколебался: с одной стороны, он совершенно не хотел оставаться один, с другой – Катерина! Да еще наедине, без Тайсамы, то и дело могущей весьма жестоко пошутить, и без Каэхона, который еще хуже!

– Хорошо, – кивнул Искра. – Надеюсь, встретимся! Удачи.

– Удачи. На всякий случай напомню. Не ввязывайся вообще ни во что! – напоследок сказала Тайсама.

Каэхон задумчиво посмотрел вслед Искре. Самый молодой из их троицы. Справится ли? Сложного вроде бы ничего нет, но кто знает этих жриц и их богов.

– С другой стороны, – продолжила его мысль Тайсама, – с нами ему куда опасней. Странно: да, он наиболее эффективен как боец, но одновременно самый слабый из нас. Даже меня он слабее, а ведь я – не маг!

– Пошли уже, – махнул рукой Каэхон. – Нам еще надо каким-то образом вытащить этого принца… Хотя, по моему мнению, ему там самое место. Руки по локоть в крови.

– Совету виднее. Пойми, мне самой не очень нравится эта идея.

– Да, Абатта важнее. Пусть нам и надо вытащить человека, который когда-то причинил нам столько зла, но это приказ старших. Видимо, так надо… – Каэхон, на взгляд Тайсамы, больше убеждал себя, чем ее.

Воительница хлопнула слепого по плечу:

– Хватит болтать! Пора идти, а то не ровен час поймают… Да еще и стражник проболтается, как оклемается от удара! Не думаю, что нищие заставят его сидеть в подполе.

– Да он сам не вылезет, – зловеще усмехнулся Кай. – Насколько я знаю, возвращение души – штука тоже не из приятных. Вряд ли он герой. А вообще надо было сжечь и их тоже. Хотя бы этого стражника убить.

– Кай, не уподобляйся людям, тому же Тораду! – воскликнула Тайсама.

– Я пытаюсь. Но выходит не очень. Ладно, бежим. Мне интересно узнать – чего такого сделал принц, что его запихнули за решетку?

…Тюрьма мало отличалась от той, что была когда-то в замке Клена. Разумеется, побольше, запутаннее, однако тот стражник поделился действительно полезной информацией – например, о смене караула. Каэхон с Тайсамой прекрасно помогли стражникам отправиться «отдыхать», прежде чем те успели вскрикнуть.