— Мы принесли лекарство, — мне захотелось успокоить Тики, его взволнованное личико просто разрывало мне сердце.

— Он не дышит! — прошептал мальчик.

— Дышит, но поверхностно, — возразила Мария.

— Я сейчас.

Порезанная рука сильно мешала раздеваться, к тому же я не хотела, чтобы Тики заметил мою рану. Хватит ему на одну ночь впечатлений. Хорошо хоть Гвоздик помог мне с пуховиком. А вот от Марии скрыть происшествие не удалось.

— Весело было, да? — поморщилась она.

— Ухохотались, — буркнул Урфин, прошлепав мимо меня.

Его кольчуга мелодично позвякивала. А куда, кстати, он дел топор? Я огляделась по сторонам, но топора нигде не было.

— Вика, скорее! — Тики нетерпеливо переступал с ноги на ногу.

— Иду!

Я вытащила из брошенной на вешалку сумки бумажный пакетик и поспешила в комнату, где умирал Иван.

ГЛАВА 18

Урфин и Гвоздик были уже там, Тики вбежал прямо передо мной, и даже Мария дошла до порога. Я опустилась на колени перед матрасом, где лежал Иван. Дышал он действительно слабо, лицо эльфа стало совершенно белым, а губы даже посинели.

— Так. А как это принимать? — до меня только теперь дошло, что я не удосужилась спросить ни у Альдрованды, ни у Клыка, как этот хершт давать больному. — Может, разбавить водой? — я осмотрела зеленоватый порошок.

— Попробуй просто насыпать хершт эму в рот, — предложил Урфин.

Идея мне не очень понравилась. Я с надеждой посмотрела на фейка.

— Да, думаю, должно сработать, — с энтузиазмом кивнул тот.

— Ну ладно, — я надавила пальцами на челюсть эльфа, чтобы он разомкнул зубы, и осторожно всыпала порошок.

В целом фейк и гном были правы. Сработало. Без сомнений.

Иван распахнул глаза, причем гораздо шире, чем обычно, и зашелся в диком приступе кашля. Это не помешало ему вскочить на ноги, сбив Урфина, пробежать мимо вжавшейся в стену Марии и исчезнуть в коридоре.

— Ух ты! Всегда мечтал посмотреть, как действует хершт, — прокомментировал Гвоздик с горящими глазами.

— Мне кажется, мы что-то сделали не так, — высказала я свои сомнения.

— Ну ему определенно стало лучше, — проворчал, поднимаясь с пола гном.

Вот с этим я могла бы поспорить, выражение глаз очнувшегося Ивана показалось мне не очень счастливым, но озвучить это я не успела. Раздался настойчивый звонок в дверь, и она распахнулась настежь прежде, чем мы все успели выбраться в коридор. Я же вроде закрывала замок.

На пороге квартиры появились эльфы — мужчина и женщина. В том, что они чистокровные высшие эльфы, я не усомнилась ни на минуту. Красота, грация, харизма — все как полагается. Ну и острые уши, длинные волосы и яркие глаза, само собой, тоже.

— Это посол, — шепнул мне Гвоздик.

Ой. Я испуганно уставилась на эльфа в традиционном эльфийском одеянии, которое я, за неимением в моем лексиконе подходящего слова, называю «халат». Прическа у посла тоже была вполне традиционная для его расы — длинные, почти до пояса, распущенные волосы, лежавшие, несмотря на зимнюю погоду, как на фотографиях в парикмахерских. Эльфийка была брюнеткой и выглядела просто потрясающе: узкие брюки, сапоги, камзол, косы и — глазам своим не верю — лук. Длинный, красивый. Это он и есть? Легендарный эльфийский боевой лук?

— Что с ним? — спросил эльф мелодичным голосом.

— Простите? — я попыталась потянуть время.

Вдруг Иван, куда бы он там не сбежал, сейчас появится, и все само собой уладится? Посол мягким неуловимым движением шагнул ко мне и снова заговорил, на этот раз с гораздо большим нажимом.

— Вы около часа назад приобрели запрещенный нашими законами к обороту препарат. Я хочу знать, что с эльфом, для которого был куплен хершт.

Я оглянулась, ища помощи у Гвоздика с Урфином, и с удивлением обнаружила, что в коридоре остался только Тики, вжавшийся в стену кухни. Остальные проворно ретировались.

— Хорошо, что я в своем мире, где действуют человеческие законы, — отважно парировала я.

Впечатление от моего демарша слегка портило то, что я сорвалась на писк.

Того, как рядом со мной оказалась эльфийка, я даже не заметила.

— Господин Риандерик спросил, что с Айвианом, — промурлыкала она, и мою расцарапанную руку вдруг свело от боли.

Я инстинктивно дернулась, вырываясь из ее цепких пальцев. Вряд ли мне бы это удалось, но посол легко повел бровью, и эльфийка мгновенно скрылась за его спиной.

— Нет причин начинать конфликт. Мы ведь оба желаем Айвиану добра, — эльф легко коснулся моей руки, и боль мгновенно прошла.

Как и царапины. Я несколько раз сжала кулак, но ничего неприятного не почувствовала.

— Я один из лучших целителей моего народа, и если Айвиану понадобилась помощь, никто не сможет оказать ее лучше меня.

Изумрудные глаза посла сияли чистым зеленым светом. Разве ему можно не верить?

— Так что случилось с Айвианом?

— Я в полном порядке, так что можете передать Зеленому Лесу соболезнования по этому поводу, — голос Ивана вывел меня из какого-то странного транса, в который я начала впадать.

Я мысленно застонала. Ну ладно я хамлю эльфийскому послу, я человек. Но Иван-то еще в прошлый раз мог хоть чему-то научиться!

Наш героический, но недалекий эльф появился со стороны кухни. Выглядел он немного удивленным, наверное, потому, что его глаза по-прежнему были широко распахнуты, а вдобавок еще и слезились. Посол Риандерик мгновенно потерял ко мне интерес, повернулся к Ивану и задал длинный вопрос на эльфийском.

— Да, хершт приобрели для меня, — ответил Иван, — принял я его по одной-единственной причине — потому что таково было мое желание. Это ведь достаточная и вполне законная причина?

Вот Иван говорил по-нашему. Видимо, опять из принципа. Все, ему хана.

Но посол, как сказала бы Мария, проявил чудеса эльфийской выдержки. Он даже, последовав примеру Ивана, тоже перешел на общечеловеческий язык.

— Безусловно. Как высший эльф ты имеешь право использовать для своего лечения хершт. А я, как представитель короля Зеленого Леса, наделенный в его отсутствие в этом мире верховной властью, имею право требовать ответы на свои вопросы. Итак, что с тобой случилось?

Иван помедлил, но, видимо, верховная власть отсутствующего в нашем мире эльфийского короля произвела на него впечатление.

— Я простудился, — поморщился он, вытирая слезящиеся глаза.

— И? — вкрадчиво спросил посол Риандерик, выждав достаточное время и убедившись, что продолжения не последует.