Вытянув руку, активировал технику щита. Она немогла никому навредить, даже если быявлил внеё слишком много шехира. Вокруг кисти появилось яркое золотое сияние. Отнего исходили острые лучи разной длины. Словно маленькое солнце зажглось вмоей руке! Ясам прибалдел отувиденного. Щит становился больше. Вего свечении начали угадываться символы, похожие наиероглифы: глаз сзавитушками внутри пирамиды иещё какие-то, слишком яркие, чтобы ихможно было разобрать.

—Класс!— восхищённо выдохнул Рет.— Покажи атакующую технику!

Ясвернул щит ивыдавил изсебя улыбку. Мол, видали, как могу? Всё вспомнил, сами убедились.

—Неплохо,— сдержанно одобрил Серапис.— НоРет прав. Хотелось быувидеть, чем тыбудешь убивать Проклятья.

—Давай теперь кнут посмотрим,— сказал Тутмос.— Яслышал, это очень мощная техника. Давно мечтал увидеть. Только аккуратно.

—Нет,— япокачал головой.— Извините, нотут неместо для подобных демонстраций. Придётся вам подождать, пока мыотправимся настадион. Или нас пошлют наохоту. Асейчас ямалость устал. После кресла Ампика чувствуешь себя неособо бодро. Пойду ксебе иповаляюсь. Может, даже вздремну. Спасибо заподдержку, доскорого.

Недожидаясь возражений, явыскользнул задверь ипоспешил всвою комнату. После создания щита, иправда, слегка накатила слабость. Должно быть, уменя было мало шехира. Надо решать эту проблему. Нужна охота, после которой япоглощу часть Проклятья. Ихорошо бынам досталась некакая-то мелочёвка.

Вкомнате япервым делом выпил полбутылки холодного лимонада, азатем скинул одежду иотправился вванную. Сводой вгороде особых проблем небыло, местные технологии решили проблему сдоставкой изНила исберега океана, нонасмесителях всё равно стояли ограничения, иплескаться целыми днями неполучалось. Тем неменее, нормально помыться или принять прохладный душ, чтобы освежиться, было вполне реально.

Открыв горячую воду, ясел накрай ванны, глядя, как прозрачная струя течёт изкрана. Еёзвук напоминал шелест тысяч языков демона измоего видения. Придёт, стирающий имена… Что это вообще означает⁈

Ванную заполнял пар, сквозь который тревожно мигал индикатор смесителя, предупреждающий, что струя слишком горячая. Когда япотянулся отвернуть кран схолодной ивзглянул вводу, то, несмотря напар, мне показалось, что изглубины наменя наплывает жуткое лицо, шевелящееся подобно муравейнику!

Отпрянув, язамер, глядя насущество, поднимающееся изванны. Снего текла вода, валил пар, имножество чёрных скарабеев, составлявших лицо итело, шевелились, издавая противное щёлканье. Приглядевшись, японял, что между жуками копошится саранча, крупная иблестящая, как полированный агат. Существо приняло вид Анубиса. Навытянувшейся морде открылись горящие красные глаза. Уних небыло зрачков, ноячувствовал ихпронзительный взгляд. Бог смерти пошевелился, подаваясь вперёд, ипереступил через край ванны. Длинная мускулистая рука протянулась комне. Яхотел отодвинуться, нонесмог сделать ишагу. Мокрая когтистая ладонь коснулась меня, прошлась поплечам игруди, поднялась выше изамерла налбу. Япочувствовал исходивший отнеё жар. Онпроникал вменя, растекаясь позатылку, вискам илицу.

—Тызнаешь, что нужно сделать…— проговорил Анубис. Его голос звучал так, словно доносился изНижнего мира, где души умерших ложатся навесы, определяющие ихдальнейшую судьбу.— Ядал тебе жизнь, итынепосмеешь обмануть меня… Тывидел, что тебя ждёт, если забудешь, благодаря кому вернулся…

Яневидел, потому что, очевидно, имелась ввиду душа настоящего Ахенатона, однако несомневался, что речь идёт неосолнечном курорте сдайкири имулатками. Адониесть ад, хоть египетский, хоть какой.

—Вижу, что тывсё помнишь,— продолжил Анубис, убирая руку. Помоему лицу струилась вода, нояиспытал облегчение, хотя всё ещё чувствовал жар.— Время утебя есть, нонезатягивай… Япойму, если тырешишь меня обмануть… Итогда приду затобой… Инедля того, чтобы уговаривать…

Бог смерти подался назад, возвращаясь вванну. Онмедленно погружался вводу, неспуская сменя горящих глаз. Несколько секунд— иего нестало.

Ну, хоть имя назвать вэтот раз нетребовал.

Япошевелился. Тело снова слушалось меня. Сделав пару шагов, осторожно заглянул вванну. Вней стояла прозрачная вода, над которой стелился пар. Онедавнем появлении Анубиса несвидетельствовало даже лёгкое колебание. Может, его инебыло? Вдруг мне просто привиделось? Обернувшись, явзглянул навыложенный кафелем пол. Наплитке блестели мокрые следы, вокруг которых сверкали капли. Нет, Анубис был здесь! Бог смерти реален, ито, что явспомнил, сидя вкресле Ампика, вовсе неигры подсознания. Ядействительно задолжал Анубису. Вернее, Ахенатон. Интересно, куда делась его душа. Явно непопала вНижний мир, иначе бог смерти знал быобэтом. Инепринимал быменя занастоящего принца. Нопочему онтогда, впервую нашу встречу, усомнился втом, кто перед ним? Ответа наэтот вопрос янезнал. Анайти его, честно говоря, очень хотелось.

Янемного помедлил, чтобы преодолеть отвращение, прежде чем взяться зацепочку ивыдернуть пробку, чтобы слить воду. Влезать туда, откуда только что появлялось жуткое существо, являвшееся местным богом, небыло нималейшего желания.

Наследующий день после занятий кнам явился куратор ивручил Тутмосу подписанную ректором бумагу напрактическое занятие. Что означало, что нашу группу отправляют наохоту.

—Проклятье пятого уровня,— объявил староста, пробежав глазами предписание.— Госпиталь втретьем округе. Территория Дома Акер.

—Акому принадлежит?— деловито поинтересовалась Исея.

—Собственность города. Иначе говоря, мыможем свободно действовать. Впрочем, иначе нас бытуда инеотправили. Ну, что, мыготовы?— Тутмос окинул нас всех быстрым взглядом.

—Ясное дело,— ответил Серапис.— Давайте выдвигаться. Пока неналетели энтузиасты. Тут, кто первый, тот исъел. Впрямом ипереносном.

Мои новые знакомые часто обсуждали вероятность того, что кто-нибудь может вмешаться вохоту. Например, члены других учебных групп или заклинатели-одиночки. Вгороде было полно желающих пополнить свой запас шехира ипрокачать уровень, так что одногруппники пребывали впостоянном страхе, что кто-нибудь уведёт уних добычу. Даже незнаю, что они сделали бы, встретив наохоте конкурента. Вполне возможно, дело дошло быдодраки. Хотя, поидее, предписание академии обязывало «нелегала» убраться сдороги иуступить. Ноодно дело бумажка, исовсем другое— стремление заклинателя ксовершенству.

Вобщем, собрались мыочень быстро ивыехали вюго-восточном направлении, где располагались районы Дома Акер, несамого влиятельного изместных кланов, нодовольно богатого. Как просветила меня мимоходом, пока мышли кпарковке, Исея, Дом Акер, имевший гербом двух сидящих спиной друг удругу львов, расположенных посторонам солнца, состоял вродстве сДомом Аменти, владевшим нашей академией, итоже принадлежал ккульту смерти, нокВеликим неотносился, так как возник изпобочной ветви первого или что-то вэтом роде. Его покровителем считалось божество, выполнявшее вДуате, загробном мире, функции привратника. Иначе говоря, было коллегой Анубиса.